Atranką tapti ketvirtuoju komandos tenisininku laimėjęs 15-metis Lukas Mugevičius kitame korte dirbo su Benu Majausku. Pratyboms vadovavo Lietuvos rinktinės kapitonas Remigijus Balžekas.
„Pasirengimas vyksta gerai. Matėte – visi sveiki, gražūs, prakaituojame. Viskas normaliai, nėra jokios įtampos komandoje ir man atrodo, kad atėjo toks ramumo jausmas. Nes, žinote, mes darome savo darbą taip, kaip mokame. Aukščiau, negu sugebame, negalime iššokti. Bandysime padaryti bent jau tai, ką mokame geriausiai. Šiaip viskas labai gerai. Jaučiasi teniso federacijos ir arenos šeimininkų indėlis ir nežmoniškas dėmesys“, – sakė R. Balžekas.
„Pirmadienį yra mūsų antra bendra treniruotė, o pradėjome – sekmadienį. Mano nugarai viskas gerai, tikrai išgijo, dabar dar masažuojamės. Tai padeda ir būsime pasiruošę. Žinoma, viskas vyksta pagal planą“, – teigė pajėgiausias šalies tenisininkas, 198-oji pasaulio raketė R. Berankis.
Kitas Lietuvos rinktinės tenisininkas L. Grigelis (ATP reitingas - 521) savaitgalį grįžo iš varžybų Azerbaidžane bei Bosnijoje.
„Pasiruošęs esu neblogai, dirbame ir sunkiai treniruojamės. Nebloga mūsų komanda, todėl, manau, kad galime sėkmingai sužaisti, – kalba L. Grigelis. – Anglai, aišku, yra labai stiprūs varžovai, bet mes žaidžiame namuose, čia yra mūsų žiūrovai ir jie mums padės. Be savų žiūrovų pergalę prieš britus galėtų lemti geras mūsų žaidimas. Lietuvos rinktinėje esu žaidęs 2008 metais Armėnijoje, o Vilniuje su Gruzija nežaidžiau.“
Trečiasis rinktinės narys kairiarankis D. Šakinis (ATP-856) prie ekipos prisijungė po varžybų Azerbaidžane.
„Naudojuosi proga treniruotis su Lietuvos rinktine, stengiuosi kuo daugiau išpešti iš to. Kol kas jie (komandos draugai – DELFI) yra stipresni. Aš bandau juos pasivyti.
Dabar jaučiuosi labai gerai. Turnyrai Azerbaidžane man buvo naudingi, ten buvo stiprūs partneriai, nors man nelabai pavyko žaisti, bet vis tiek naudos yra“, – pasakojo D. Šakinis.
Už permatomo tinklo, 9-oje arenos aikštėje, paraleliai su lietuviais treniravosi ir Didžiosios Britanijos komandos nariai 23-ejų metų Jamesas Wardas (250-oji pasaulio raketė) ir 19-metis Danas Evansas (252), o dvejetų pora 26-erių metų Kenas Skupski (54-asis pasaulio dvejetų reitingas) ir 25-erių metų Colinas Flemingas (53) kolegų darbą stebėjo.
„Ne, britų nestebime. Mes juos matėme ne per tinklą, o „gyvus“. Šiaip tai pažįstame visus varžovus, čia jie savi žmonės. Gąsdinti negąsdina, bet jiems lygiai tas pats – jie nori laimėti, kaip ir mes. O kaip čia išeis – pasižiūrėsime“, – svarstė R. Balžekas.
„Varžovai atvažiavo tik sekmadienį. Nepavyko man dar jų pamatyti, bet jie kaip tik šiuo metu treniruojasi, tai gal užmesime akį, kai turėsime pertrauką, – priešininkų pozicijų žvalgybą atlikti žadėjo R. Berankis. – Kamuoliukas apvalus, sunku pasakyti, kas galėtų lemti tą pergalę.“
Lietuvos rinktinės kapitonas jau apsisprendė, kas iš mūsiškių kokį mačą žais, bet iki tam varžybų reglamentu skirto laiko, nekonkretizavo galutinės sudėties.
„Nusprendžiau beveik viską, bet komandos sudėtis galutinai būna aiški tik likus valandai iki mačo. Dar, pavyzdžiui, nežinau, ar loš L. Grigelis, ar D. Šakinis. Matysime ir žiūrėsime treniruočių pabaigoje.
R. Berankis tikrai žais, jei nebus traumuotas. Dvejetas mums, aišku, nėra pagrindinis mačas, bet jame taip pat bandysime bent jau pasipriešinti jų komandai. Britai iš tiesų labai stiprūs. O vienetuose mes tikimės R. Berankio, L. Grigelio ar D. Šakinio taškų“, – prognozavo R. Balžekas.
Lietuvos rinktinės nariai kviečia teniso gerbėjus atvykti ir palaikyti mūsų reprezentacinę komandą atsakingame ir svarbiame mūšyje su britais.
„Kviečiame visus žiūrovus ateiti mūsų palaikyti, kad aistruolių būtų kuo daugiau. Norėtume, kad būtų smagus renginys. Ne tik publikai, bet ir komandos žaidėjams. Kai pilnos tribūnos, tada net kamuoliukas lekia greičiau. Žiniasklaidos dėmesys Lietuvos rinktinei toks, kad žaidėjai gali pasijausti žvaigždėmis, nors jiems dar labai toli iki to“, – pastebėjo R. Balžekas.
Deviso taurės turnyro Europos-Afrikos zonos II grupės pirmojo etapo mačas Lietuva–D. Britanija vyks kovo 5-7 dienomis.
Šio poros nugalėtojai antrajame etape išvykoje liepos mėnesį susitiks Airijos ir Turkijos dvikovos laimėtojais. Pralaimėjusios ekipos toliau varžysis dėl išlikimo II grupėje.