Galingesnius asmeninius šou vakarus per visą NBA istoriją yra pademonstravę tik du legendiniai žaidėjai – Wiltas Chamberlainas, sumetęs 100 ir 78 taškus, bei Kobe Bryantas, sušveitęs 81 tašką.
Simboliška, kad pastarojo atstovautoje Los Andželo „Lakers“ ekipoje ir nutūpė slovėnas. Tiesa, ne savo noru. Tokį sprendimą priėmė „Mavericks“ vadovai.
Būtent jie pradėjo kalbas dėl mainų, o tokio netikėto pasiūlymo sulaukusi „Lakers“ ilgai nedvejojo ir jį priėmė, nes mato L. Dončičių kaip savo klubo veidą ateinantį dešimtmetį. Savo ruožtu Dalaso ekipa tuo nebetikėjo.
Teksaso organizaciją erzino, kad šis nėra pakankamai disciplinuotas laikantis dietos ir išlaikant gerą sportinę formą, tą laikė viena iš padažnėjusių gynėjo traumų priežastimi. Šaltiniai skelbė, kad 198 cm ūgio L. Dončičius į komandos stovyklą atvyko sverdamas net 117 kilogramų.
Visgi toks „Mavs“ ėjimas papiktino ne tik Dalaso komandos fanus, kurie protestuodami prieš prieš „blogiausius mainus NBA istorijoje“ prie arenos atnešė karstą, bet ir Lukos tėvą Sašą, pareiškusį, kad jo sūnui buvo parodyta visiška nepagarba.
„Aš suprantu, kad kartais ateina akimirka, kai tu nesutinki su tam tikra filosofija. Tu nemėgsti vieno ar kito žaidėjo, viskas gerai, aš tai suprantu. Bet tas slaptumas, arba gal net kai kurių individų veidmainystė, mane asmeniškai įskaudino, kadangi manau, jog Luka to visiškai nenusipelnė.
Ir netgi visos tos istorijos, kad kažkas nori atsiprašyti dėl to, kas dabar vyksta, nėra garbingas dalykas. Nes žinau, kad Luka tikrai gerbė Dalasą. Jis gerbė visą miestą, padėjo vaikams, lankydavosi ligoninėse ir našlaičių prieglaudose bei labdaros renginiuose“, – Slovėnijos televizijai sakė S. Dončičius.
„Nebuvo jokių problemų iki pernai, kol... aš vėl pasikartosiu: vienas individas pasakė, kad jis nėra pakankamai geros formos.
Nors jis sužaidė gal 100 rungtynių po 40 minučių, kai prieš jį gynėsi du ar net trys varžovai. Jis buvo daužomas, bet vis tiek kalbami tokie dalykai
Jaučiu, kad tai yra labai nesąžininga iš jų pusės. Jūs jį išmainėte. Atsakykite už savo veiksmus, o ne ieškokite pasiteisinimų ar alibi“, – kirto Saša.
Praėjus parai nuo grandiozinių mainų tarp „Mavericks“ ir „Lakers“ savo mintimis socialiniuose tinkluose pasidalino ir pats L. Dončičius.
„Brangus Dalase, prieš septynerius metus aš atvykau čia būdamas paauglys tam, kad siekčiau savo svajonės – žaisti krepšinį pačiame aukščiausiame lygyje. Maniau, kad čia praleisiu visą savo karjerą ir aš taip stipriai norėjau jums laimėti NBA čempionų titulą. Meilė ir palaikymas, kurį aš iš jūsų gavau, buvo didesni nei aš kada nors būčiau galėjęs tikėtis.
Jaunam vaikinukui iš Slovėnijos, atvykusiam į JAV pirmą kartą gyvenime, jūs Šiaurės Teksasą pavertėte namais. Tiek gerais, tiek blogais laikais – nuo traumų iki NBA finalo, jūsų palaikymas niekada nesikeitė. Ačiū jums už tai, kad ne tik džiaugėtės su manimi laimingomis akimirkomis, bet ir už tai, kad pakylėdavote mane tada, kai to reikėdavo labiausiai.
Organizacijoms, su kuriomis dirbau Dalase, dėkoju už tai, kad leidote man prisidėti prie jūsų svarbios veiklos, atnešančios šviesą tiems, kuriems jos trūksta. Pradėdamas kitą savo krepšinio kelionės atkarpą, palieku miestą, kurį visada laikysiu namais. Dalasas yra ypatinga vieta, kaip ir ypatingi yra „Mavericks“ fanai. Ačiū jums iš visos širdies. Luka“, – brūkštelėjo trečiasis 2018-ųjų NBA naujokų biržos šaukimas.
Įdomu, kad pirmose rungtynėse po grandiozinių mainų Dalaso „Mavericks“ (26-24) klubas patyrė didelę gėdą. Teksaso atstovai svečiuose net 101:144 neprilygo sezono lyderiams Klivlando „Cavaliers“ (40-9).
Nepadoriai atrodo ir galutinis susitikimo rezultatas, bet dar baisesnis vaizdas aikštėje vyko pirmus du kėlinius, kuriuos „Mavs“ pralaimėjo beveik dvigubai – net 46:91.
Per pirmą pusę praleistas 91 taškas – trečias blogiausias rezultatas NBA istorijoje. Prasčiau yra pasirodę tik Denverio „Nuggets“ vyrukai, 1990-aisiais pirmas 24 minutes Finikse prapylę net 67:107, bei Čikagos „Bulls“, kurie 2018-aisiais nuo „Golden State Warriors“ atsiliko 50:92.
Be to, 45 taškų dalasiečių deficitas – taip pat vienas didžiausių. Jį lenkia tik neįtikėtinas Los Andželo „Clippers“ rezultatas 27:77 prieš „Mavericks“ 2020-aisiais bei Sakramento „Kings“ atsilikimas 41:88 prieš „Golden State Warriors“ 1991-aisiais.
Primename, kad „Mavericks“ nusprendė iškeisti 25-erių slovėną į Los Andželo „Lakers“, mainais gaudami kitą lygos žvaigždę A. Davisą, Maxą Christie ir vieną naujokų biržos šaukimą.
Pirmasis apie tai pranešęs ESPN žurnalistas Shamsas Charania rašė, kad pats L. Dončičius sunkiai galėjo suvirškinti naujienas, kurių nesitikėjo absoliučiai niekas.
Septintą sezoną NBA pradėjusiam L. Dončičiui reikės ne tik pakeisti gyvenamąją vietą, bet susitaikyti ir su nemenkais finansiniais nuostoliais.
Šią vasarą L. Dončičius galėjo pasirašyti naują, maksimalios vertės sutartį su „Mavericks“, kuri per penkerius metus leistų uždirbti 345 mln. JAV dolerių.
Pagal NBA taisykles, dabar slovėnas vasarą su „Lakers“ galės susitarti dėl 229 mln. JAV dolerių vertės ir ketverių metų kontrakto arba pasirinkti trumpesnį įsipareigojimą – trejų metų ir 165 mln. JAV dolerių. Pastarasis variantas atrodo logiškesnis, rašo ESPN žurnalistas Bobby Marksas, nes L. Dončičius galėtų jau 2029 m. vasarą padėti parašą po maksimalios vertės kontraktu Los Andžele.
Gynėjas visą savo karjerą praleido Dalase – 2018 m. NBA naujokų biržoje Atlantos „Hawks“ jį pasirinko trečiuoju šaukimu ir iš karto išmainė į „Mavericks“, gaudama kitą gynėją Trae Youngą.
Dalaso ekipą L. Dončičius praėjusį sezoną atvedė į NBA finalą, kuriame krito prieš Bostono „Celtics“.
„Manau, kad čempionatus laimi gynyba. Tikiu, kad gaudami į gynybą orientuotą žaidėją tam turime didesnius šansus. Galime laimėti ne tik dabar, bet ir ateityje“, – visus šokiravusį sprendimą aiškino „Mavericks“ vadovas Nico Harrisonas.
Tokio ėjimo priežastis dar ryškiau nušvietė ESPN žurnalistas Timas MacMahonas.
„Luka visada buvo itin konkurencingas aikštėje, bet „Mavericks“ vis tiek buvo pikta. Klubas jautė, kad tolimesnis investavimas į jį suteiks vis mažėjančią naudą dėl to, kad už aikštės ribų jis buvo visiškai nekonkurencingas. L. Dončičius neturėjo jokio noro visus metus aukotis taip, kaip tą reikėtų daryti, norint būti NBA komandos veidu. Taip, jis rinko milžiniškus skaičius būdamas tinkamoje sportinėje formoje, bet Dalase nebuvo tikėjimo, kad jis galiausiai atneš organizacijai čempionų titulą. Ir tai lėmė šiuos šokiruojančius mainus“, – rašė jis.
Šį sezoną L. Dončičius renka po 28,1 taško, atkovoja 8,3 kamuolio ir atlieka 7,8 rezultatyvaus perdavimo, bet dėl traumos yra praleidęs jau 27 mačus. Jį sustabdė blauzdos trauma, bet tikimasi, kad į aikštę jis grįš jau netrukus.
„Lakers“ su 28 pergalėmis ir 19 nesėkmių Vakarų konferencijoje žengia penkta, „Mavericks“ situacija kiek prastesnė – 26 laimėjimai, 23 pralaimėjimai ir aštunta pozicija.
L. Dončičius penkis kartus yra patekęs į NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynes, o praėjusį sezoną buvo rezultatyviausias lygos krepšininkas, fiksavęs 33,9 taško vidurkį.