Šiais metais vykstantis Lietuvos „Metų automobilio“ konkursas – jau dvidešimtas renginio istorijoje. Jis vyksta tokiu pačiu principu kaip ir Europos „Metų automobilio“ konkursas: pirmame etape iš didelio dalyvių sąrašo išrenkami septyni geriausieji, o finaliniame vakare iš septynių išrenkamas vienas. Pagrindinį darbą rinkimų metu atlieka dešimties automobilių žurnalistų komisija.
Nors konkurso dalyvių kiekis mažesnis nei pernai (2015-ųjų konkurse jų buvo rekordiškai daug – net 39), tačiau, pasak „Metų automobilį“ organizuojančio Lietuvos žurnalistų autoklubo prezidento Valdo Valiukevičiaus, tokie svyravimai – normalus reiškinys.
„Lygiai toks pats kiekis automobilių pernai dalyvavo Europos konkurse. Automobilių pramonė vienais metais pateikia daugiau naujovių, kitais – mažiau, tad natūralu, jog ir rinkimų dalyvių skaičius svyruoja. Svarbesnis kitas faktas – jau daugelį metų dalyvių skaičius nusistovėjo tarp 30-ies ir 40-ies, o tai liudija apie konkurso tradicijas ir prestižą jame dalyvauti“, – sakė V. Valiukevičius.
Lietuvos „Metų automobilio 2017“ konkurso oficiali pradžia ir dalyvių pristatymas žiniasklaidai – lapkričio 9 d. Analogiški konkursai visame pasaulyje vyksta pačioje metų pabaigoje, tad dalis naujovių į prekybos salonus atvyksta paskutiniais metų mėnesiais. Kai kurie automobilių gamintojų atstovai savo modelius užregistruoja jų net neturėdami ir nematę gyvai, tačiau tiki jų galimybėmis.
Tapti geriausiu Lietuvos 2017-ųjų automobiliu pretenduoja šie automobiliai (abėcėlės tvarka):
„Alfa Romeo Giulia“, „Audi A5“, „Audi Q2“, „Cadillac CT6“, „Cadillac XT5“, „Citroen C3“, „Fiat Tipo“, „Ford Edge“, „Ford Focus RS“, „Ford Kuga“, „Hyundai i20 Active“, „Hyundai Ioniq“, „Jaguar F-Pace“, „Jaguar XF“, „KIA Optima“, „KIA Optima Sportwagon“, „KIA Niro“, „KIA Sportage“, „Lexus RX“, „Maserati Levante“, „Mercedes-Benz GLC Coupe“, „Mercedes-Benz E-Class“, „Opel Mokka X“, „Peugeot 3008“, „Renault Scenic“, „Renault Megane Grandtour“, „Renault Megane GT“, „SEAT Ateca“, „Suzuki SX4 S-Cross“, „Škoda Kodiaq“, „Toyota CH-R“, „Toyota Hilux“, „Toyota Prius Plug-in“, „Volkswagen Tiguan“ ir „Volvo S90“.
„Metų automobilio 2017“ konkurso komisija išrenkama slapto balsavimo metu Lietuvos žurnalistų autoklubo susitikimo metu. Šiemet jos sudėtis – tokia pati kaip ir praėjusių metų konkurse:
Dainius Leonavičius („Ne vienas kelyje“ TV laidos vedėjas), Dina Sergijenko („Verslo žinių“ rubrikų redaktorė), Ilona Steponėnė (Lrytas.lt rubrikos redaktorė), Jurgis Paplaitis (Delfi autorius), Paulius Sviklas (15min žurnalistas), Ramūnas Fetingis („Autopilotas“ TV laidos vedėjas), Renaldas Gabartas (Alfa.lt žurnalistas), Valdas Juozas Vilūnas („Keliai. Mašinos. Žmonės“ TV laidos vedėjas), Valdas Valiukevičius („Keturi ratai“ redaktorius) ir Vitoldas Milius („Auto Bild Lietuva“ redaktorius).
Siekiant užtikrinti vienodas sąlygas bandymams, visi konkursui pristatyti automobiliai bus apauti vienodomis žieminėmis padangomis, o į juos bus pilami tik vieno gamintojo degalai. „Metų automobilio 2017“ komisijos nariai su visais automobiliais vienu metu galės susipažinti bandymų stovyklos Druskininkuose metu, kuri vyks lapkričio 23-26 dienomis.
Geriausias 2017-ųjų Lietuvos automobilis bus išrinktas gruodžio 10 d., o geriausiųjų septynetukas paskelbtas gruodžio 1 d.
Kartu su „Metų automobiliu 2017“ gruodžio 10-ąją bus paskelbti ir kitų devynių nominacijų laimėtojai.