Sutartį su „Žalgiriu“ sudaręs aukštaūgis džiaugiasi karjeros pasirinkimu ir apie savo įspūdžius tapus žalgiriečiu kalbėjo su „Žalgiris TV“.
„Jeigu nuoširdžiai, jaučiuosi puikiai. Ką tik sutikau kitus vyrukus. Sutikau ir trenerį. Labai džiaugiuosi dėl jo, nes galiu su treneriu kalbėti savo kalba. Galime turėti aiškesnių pokalbių, suprasti geriau viską, ką jis sako. Tad esu tikras, kad tikrai žinau, ką jis man sako“, – po pirmųjų treniruočių teigė A. Smailagičius.
24 metų 208 cm ūgio universalus priekinės linijos žaidėjas dar tik kyla į savo aukščiausią karjeros tašką, o rinkdamasis karjeros stotelę, norėjo būti ten, kur žinojo, kad tobulės.
„Girdėjau, kad Kaunas yra krepšinio miestas. Visi Kaune myli krepšinį. Visi čia yra krepšinio sirgaliai. Klubas jau yra pagarsėjęs, kaip puiki vieta ugdyti žaidėjus. Čia mes norime kautis su visais ir būti aukščiausiose įmanomose pozicijose“, – tikino serbas.
Prieš padėdamas parašą po sutartimi su „Žalgiriu“, A.Smailagičius turėjo pokalbį su vyriausiuoju žalgiriečių treneriu Andrea Trinchieri. Serbiškai puikiai kalbantis specialistas, anot šviežiai iškepto žalgiriečio, rado svarių argumentų prikalbėti jį atvykti į Kauną.
„Jeigu atvirai, kelios dienos prieš mano vestuves, kalbėjausi su Andrea Trinchieri. Pirmieji jo žodžiai buvo: „laiminga žmona, laimingas gyvenimas“. Žmona iškart pasakė: „rašykis sutartį su „Žalgiriu“, kad ir kas bebūtų!“ Buvo labai juokinga.
Aišku, mes pasikalbėjome, jis pasakė savo lūkesčius dėl mano žaidimo. Ko jis nenori iš manęs aikštėje. Viskas, ką jis sakė, man patiko ir skambėjo gerai. Man to užteko, kad pasirašyčiau sutartį su „Žalgiriu“, – pasakojo A.Smailagičius.
Nuolat besišypsantis A.Smailagičius, kaip pats kalbėjo, žada aikštėje kovoti dėl kiekvieno aikštės centimetro.
„Mano pravardė pasako viską, esu „Smiley“ („Šypsnius“). Esu visada laimingas. Aš tik noriu žaisti. Noriu jaustis smagiai. Mėgstu kovoti dėl kiekvieno kamuolio. Ir laimėti rungtynes. Mėgstu mesti tritaškius, veržtis arčiau krepšio ir dėti žmonės per galvas į krepšį. Tiesiog bandau daryti geriausiai tuos dalykus, kuriuos moku“, – tvirtino žaidėjas.
Žvejoti dievinantis aukštaūgis jau spėjo susirinkti informaciją apie Lietuvą ir ypač – vandens telkinius aplink Kauną.
„Man labai patinka ežerai ir gamta. Kaunas yra tiesiog apsuptas vandens. Man tai tiesiog patinka! Daug žaidėjų sakė, kad Kaunas nėra labai didelis miestas. Nežinojau, ko tikėtis, prieš čia atvykstant. Turėjau kelias dienas patyrinėti Kauną, pavaikščioti, man viskas čia patiko“, – džiaugėsi krepšininkas.
Ne tik pokalbis su A.Trinchieri ar graži gamta suviliojo A.Smailagičių žaisti Kaune. Prie to savo patarimais prisidėjo ir buvęs žalgirietis Vasilije Micičius, šiuo metu žaidžiantis NBA.
„Paskambinau jam ir jis sakė: „tai yra labai gera vieta tobulinti savo įgūdžius, koncentruotis į krepšinį ir tapti geresniu kiekvieną dieną“, – tikino A.Smailagičius.