Giedriaus Žibėno auklėtiniai „Avia Solutions Group“ arenoje užtikrintai 89:72 pranoko vietos „Wolves“ (12-5) ir pasiekė revanšą už nesėkmę 74:84, patirtą pirmame rate.
Maža to, rytiečiai bent jau laikinai tapo ir vienvaldžiais turnyro lyderiais. Juos pavyti galintis Kauno „Žalgiris“ (13-2) savo šio turo rungtynes žais sekmadienį svečiuose su Šiaulių „Šiauliais“.
Nors šeštadienio mačą sostinėje pakiliau pradėjo šeimininkai, pirmavę 7:0, 11:2 ir 18:14, gynybą suintensyvinę ir spausti varžovus net nuo galinės linijos pradėję šalies vicečempionai surengė įspūdingą spurtą 19:0 ir perlaužė eigą.
Trečio kėlinio viduryje „Vilkai“ po Martynui Echodui skirtos nesportinės pražangos priartėjo iki 52:59, tačiau po G. Žibėno paprašytos minutės pertraukėlės lyderystės ėmėsi Margiris Normantas, „Rytas“ spurtavo 14:0 ir vėl nutolo – 73:52. Likusi susitikimo dalis iš esmės tebuvo formalumas.
„Vilkus“ skandino klaidos (16) ir netaiklūs tolimi šūviai (5/31, 16 proc.). Jie neturėjo ir namų tribūnų palaikymo, nes absoliučiai didžioji iš daugiau nei 7 tūkstančių į ASG areną susirinkusių žiūrovų dalis aršiai palaikė „Rytą“.
„Išskyrus gal pirmas penkias minutes, šiandien kontroliavome rungtynes ir jas kontroliavome per savo gynybą. Kai tu gindamasis dedi ekstra pastangas, tai ir puolime viskas būna paprasčiau.
Iš pagrindinių pergalės priežasčių dar paminėčiau tą, kad sustabdėme varžovų lyderius Rasheedą Sulaimoną ir Jeffery Taylorą, privertėme juos mesti labai sunkius metimus.
Žinau, kad fanai šiandien švenčia, tai sveikinimai jiems. O mums, kaip komandai, nėra ką švęsti, negalime nueiti į rūbinę ir šėlti, nes kita savaitė labai svarbi – turime KMT atkrintamąsias su Utena. Turime labai atsakingai toms rungtynėms pasiruošti, nes matome, kokios formos uteniškiai šiuo metu yra“, – spaudos konferencijoje sakė G. Žibėnas.
Jis atskleidė, kad psichologiškai atsigauti po nesėkmės Graikijoje nebuvo paprasta.
„Reikia pripažinti, kad nėra lengva, nes turėjome mažai laiko pasiruošti. Žaidėjai labai tinkamai sureagavo po paskutinio tikrai skaudaus pralaimėjimo. Žaidėjai į tai reagavo vyriškai ir tai parodė aikštelėje.
Dažnai būna tų pokalbių komandos viduje. Buvo ir šį kartą, to nesureikšminame. Žaidėjai žiauriai nori laimėti. Ir ne tik vietiniai žaidėjai. Mūsų legionieriai taip pat turi tos motyvacijos. Galiu tuo pasidžiaugti. Tai yra kažkas neįtikėtina ir turbūt net išskirtinio“, – tikino strategas.
„Žaidėjai patys labai buvo supykę po paskutinių rungtynių. Žinome, kaip turime žaisti, ir žinome, kodėl pralaimėjome pirmas rungtynes, nesukontroliavome jų metimų iš statinių padėčių, per daug ėjome į pagalbas. O šiandien su tuo susitvarkėme. Tai rodo ir jų tritaškių pataikymas“, – tęsė G. Žibėnas.
Specialistas pasidžiaugė ir tuo, kad jo auklėtiniai demonstruoja komandinį krepšinį bei nesitaupo gindamiesi.
„Nesinori keturiems stovėti ir žiūrėti į vieną. Norime kartu žaisti. Man, kaip treneriui, labiausiai patinka, kai komandiškai apsiginame ir visi džiaugiasi tuo epizodu – ne dėjimu, tritaškiu ar kitu taikliu metimu, o tuo gynybiniu stopu. Ta energija matėsi visų rungtynių metu ir tai yra visų žaidėjų nuopelnas“, – pareiškė „Ryto“ treneris.
Paklaustas, koks jausmas buvo matyti daugiau nei 7 tūkstančius fanų teoriškai svetimoje teritorijoje, bet aistringai palaikančių būtent jo komandą, G. Žibėnas jiems nusilenkė.
„Tai rodo meilę klubui, nepaisant, kokios kliūtys yra – ar sunkiau patekti į areną, ar kažkas brangiau. Tai yra tiesiog meilė klubui, miestui ir toms trims spalvoms. Labai džiaugiamės dėl savo fanų, nes kai tik šį sezoną būdavo atidaromas antras aukštas atidarytas, rungtynių mes nelaimėdvome. Pagaliau, kai tos užuolaidos atskleistos, išsinešėme ir pergalę. Dėl to smagu už juos. Jie yra su mumis, nepaisant to laimime ar pralaimime. Tokių komandų, kurios viską laimi, nėra“, – tvirtino jis.
Ar vilniečiams užteks motyvacijos likusią sezono dalį kautis tik vietiniame fronte?
„Geras klausimas. Norėčiau atsakyti, kad taip. O parodys laikas. Manau, kad iki FIBA langų tikrai problemų nebus, stengsimės eiti į KMT finalo ketvertą. O paskui liks tik LKL. Turėsime iškelti kažkokius aiškesnius tikslus ir eiti į kiekvienas rungtynes, nieko nenuvertinant. Reikia priipažinti, kad pirmose FIBA Čempionų lygos įkrintamųjų rungtynėse kažkiek nuvertinome Atėnų „Peristeri“. Čia yra ir trenerio kaltės, aišku. Ir labai skaudi pamoka. Tikiuosi, kad tų pamokų šiam sezonui jau užteks“, – kalbėjo jis.
Būtinybės stiprinti komandą naujokais jis taip pat nemato.
„Manau, kad turime gilią rotaciją ir visose pozicijose turime talentingų bei motyvuotų žaidėjų. Esame viena jauniausių komandų visame LKL. Labai smagu dirbti su ja. Per tokį trumpą laiką sureagavome, tad apie kažkokius pokyčius ar naujus žaidėjus kol kas tikrai negalvojame“, – aiškino G. Žibėnas.
Ar ASG arena po truputį tampa vis tikresniais „Ryto“ namais?
„Dėl prisijaukinimo čia gal tik fanų klausimas, kad jų eitų daugiau ir jie tą savo meilę rodytų toliau. O tų metimų, bus rungtynių, kai pataikysime, bus, kai nepataikysime. Svarbu rodyti pastangas ir energiją gynyboje, o tie metimai atsiras. Toks jau tas krepšinis ir taip jis yra surėdytas. Taip ir atsitiks. O jei tu nesigini, tai ir ta nuotaika puolime nusimuša, kažkur frustracija atsiranda ir kenčia procentai. Tikiuosi, kad raudona spalva šitoje arenoje ir toliau labai ryškiai švies“, – vylėsi „Ryto“ vairininkas.
Kiek Vilniaus klubui svarbi pirma vieta reguliariajame sezone?
„Kai Čempionų lygoje nepasieki tikslų, turi juos kažkokius aukštesnius kelti vietinėse pirmenybėse. O ar svarbus tas namų pranašumas po reguliariojo sezono, manau, atsakė pernai metų finalas. Aišku, laukia didžiulis darbas į jį patekti. Bet tai yra svarbus aspektas ir su tokiais fanais, kuriuos turime, tas tikrai žaidžia“, – sutiko G. Žibėnas.