Uteniškiai svečiuose sugebėjo išlyginti serijos iki dviejų pergalių santykį (1-1), antradienį nugalėję 89:88.
Lemiamą baudos metimą pataikė T. J. Starksas, o tokią galimybę jam suteikė likus žaisti pusantros sekundės prasižengęs Deividas Sirvydis.
Po finalinės sirenos „Lietkabelio“ strategas Nenadas Čanakas žėrė pretenzijas pražangą užfiksavusiam teisėjui Juozui Barkauskui.
Tuomet prie serbo prisigretino vienas nugalėtojų trenerių Vytautas Buzas. Į šio pastabą N. Čanakas sureagavo dar pikčiau.
Savo asistentą į šoną nustūmė „Juventus“ vairininkas Oliveris Kostičius, pabandęs apraminti aistras.
Tačiau panašu, kad karštas ginčas aikštės viduryje tęsėsi ir toliau. Atsistojęs greta „budėjo“ dar vienas serbas – „Lietkabelio“ vidurio puolėjas Džordže Gagičius, taip pat „Juventus“ bosnis Ajdinas Penava.
Apsikeitę keliomis replikomis abiejų komandų strategai leidosi nuvedami į šoną aplinkinių.
Vėliau spaudos konferencijoje paklaustas apie jo įsiūtį sukėlusį epizodą, N. Čanakas nukirto it kirviu.
„Be komentarų“, – nebylus liko 48-erių specialistas.
O. Kostičius apie lemtingą pražangą taip pat kalbėjo nenoriai.
„Iš savo vietos gerai nemačiau epizodo, pasitikiu teisėjais“, – tepasakė uteniškių treneris.
Užtat jis gyrė iniciatyvos antroje rungtynių dalyje nevengusį T. J. Starksą, kuris iš viso pasižymėjo 21 tašku ir ryžosi mėginti išspręsti dvikovos baigtį tritaškiu, nuvedusiu prie baudų metimų linijos.
„Ne pirmas kartas, jam patinka lemiami momentai. Visi juo pasitikime“, – atsiliepė O. Kostičius.
Kulminacija veikiausiai nebūtų buvusi tokia įtempta, jei prieš tai kitoje aikštės pusėje „Juventus“ nebūtų įsigudrinę tris kartus prarasti kamuolio.
„Galėjome uždaryti rungtynes anksčiau, bet patyrę varžovai pridarė mums vargo. Tai – krepšinio grožis, tik treneriams nelengva juo mėgautis“, – lengviau atsikvėpė O. Kostičius.
Jo tiesioginiam oponentui beliko apgailestauti, kad kibti į gerkles varžovams auklėtiniai pradėjo per vėlai.
„Kaip tokios svarbos rungtynėms, gynėmės per minkštai. O puolime svarbiais momentais paskubėdavome, nesužaisdavome pagal derinius. Bet mes dar gyvi, dar niekas neprarasta“, – kovos tęsinį pažadėjo N. Čanakas.
Trečios ir lemiamos serijos rungtynės penktadienį vyks Utenoje.