Nors pastaruosius porą mėnesių vis buvo gvildenama neva noro apsivilkti mūsų šalies aprangą išreiškusio amerikiečio D’Angelo Russello istorija, jai trečiadienį buvo padėtas taškas.
„Mes, kaip visuomeninė organizacija, esame faktiškai bejėgiai šitoje istorijoje. Esu šnekėjęs ir su prezidentūros atstovais, ir su migracijos reikalus išmanančiais žmonėmis. Jie sako, kad pilietybės suteikimas reikalingas minimum trejų metų įdirbis –paties žmogaus, kuris nori ją gauti.
O kol kas iš žaidėjo, kad ir kokio tikrai aukšto lygio jis bebūtų, mes matėme turbūt tik socialinės medijos įrašą ar panašiai. Čia tikrai nėra argumentas. Mes šią situaciją traktuojame pirmiausia per teisinį kontekstą. Jis šiai dienai jokių vilčių nesuteikia“, – pareiškė Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) prezidentas Mindaugas Balčiūnas.
Po mėnesio 29-ąjį gimtadienį švęsiančio atakuojančio gynėjo D. Russello antroji pusė – Lietuvos pilietė Laura Ivaniukas. Pora augina du vaikus.
NBA lygoje D. Russellas debiutavo 2015 m. Jį NBA naujokų biržoje 2-uoju numeriu pašaukė Los Andželo „Lakers“ ekipa.
Krepšininkas yra vilkėjęs Bruklino „Nets“, „Golden State Warriors“, Minesotos „Timberwolves“ marškinėlius. Nuo 2023 m. jis atstovavo „Lakers“ gretoms, bet dabar ir vėl gina „Nets“ garbę.
Per karjerą NBA lygoje jis fiksuoja 11,5 taško, 2,3 atkovotų kamuolių ir 5 rezultatyvių perdavimų vidurkius. 2019 m. krepšininkas dalyvavo „Visų žvaigždžių“ savaitgalyje.
LKF nėra pradėjusi proceso dėl amerikiečio krepšininko natūralizavimo ir nėra bendravusi šia tema su pačiu D. Russellu.
Tiesa, jei pavyks, su juo susitikti savo vasarį planuojamo vizito JAV metu norėtų vyrų rinktinės programos vadovas Linas Kleiza, nors jo prioritetai irgi bus kiti.
„Žinau, kad vasarį Linas planuoja skristi į Ameriką aplankyti visas mūsų žvaigždes ir žaidėjus. Vyksta tikrai intensyvus darbas tarp Lino, kaip programos vadovo, ir trenerių kolektyvo. Aš labai tikiu, kad pamatysime jį, bet čia jau trenerių sprendimai“, – komentuodamas tai, ar artėjančią vasarą rinktinėje bus Matas Buzelis, sakė M. Balčiūnas.
Šiuo metu Lietuvos krepšinio rinktinėje natūralizuoto žaidėjo vietą užima Ignas Brazdeikis.
M. Balčiūnas taip pat atskleidė, kodėl Lietuvos rinktinė dar nežino, kurioje šalyje žais artėjančio Europos čempionato grupės etapo rungtynes.
„Galiu paatvirauti, kad suomiai labai nori mūsų ir ne vieną kartą buvome susitikę su jų federacijos atstovais. Bet vienas dalykas – ten yra tam tikri apribojimai kai kuriems mūsų rėmėjams. O antras dalykas – trenerių nuomone, kuria mes vadovaujamės, Lenkija mums būtų geriau kaip varžovė pagal savo sportinį lygį.
Buvo susitikimas ir su lenkų federacija, pasikalbėjome, nes jie irgi organizatoriai yra ir taip pat gali mus pasirinkti. Bet lenkai mūsų nenori ir kategoriškai atsisakė – vėl dėl tų pačių sportinių priežasčių. Jeigu žiūrėtume burtų anatomiją, pagal krepšelius, mes tikrai negalime pakliūti į Latviją (pagal reitingą) ir į Kiprą, nes šis pasirinks Graikiją. Tai lieka dvi valstybės ir po 50 procentų kiekvienai.
Dar vienas kintamasis, kad FIBA neseniai pasirašė didžiulę sutartį su lažybų kontora. Nežinia, kaip tai paveiks organizatorius. Mums daugiau įvairių naudų ir bilietų fanams suteiktų Suomija, bet ten blogiau rėmėjams, nebent atlaisvėtų reglamentas. Trenerių sportinis interesas yra žaisti Lenkijoje. Todėl aš galvoju, kad galutinis sprendimas bus eiti į burtus ir ten tikėtis lenkų. Burtai bus traukiami kovo mėnesį, tada ir žinosime viską“, – aiškino LKF galva.
Senojo žemyno pirmenybės vyks Suomijoje (Tamperėje), Lenkijoje (Katovicuose), Kipre (Limasolyje) bei Latvijoje Rygoje), o pastarojoje bus žaidžiamas ir finalinis varžybų etapas, prasidėsiantis nuo aštuntfinalio.
Turnyre 24 ekipos bus padalintos į 4 grupes po 6 komandas, o į atkrintamąsias pateks 4 geriausios kiekvieno pogrupio rinktinės.