Žalgiriečiai (3/12) trečiadienį po pratęsimo nusileido „Monaco“ (6/9) 98:107.
Daugiausiai aistrų sukėlė Tyleriui Cavanaugh ketvirto kėlinio pabaigoje užfiksuota pražanga, po kurios emocijų nesuvaldė ir technine pražanga nubaustas šeimininkų vairininkas Jure Zdovcas.
„Pasiklausiau Almanto, kokią baudą gali tekti mokėti. Šiaip niekuomet nekomentuoju tokių dalykų, gerbiu kiekvieną darbą. Bet ir mums norėtųsi bent šiek tiek pagarbos. Atrodo, kad kai kurie epizodai nebuvo traktuojami vienodai. Suprantu, kiekvienas dirba savo darbą. Buvo spaudimo ir visa kita. Bet gaila, norisi šiek tiek pagarbos“, – sakė A. Milaknis.
Snaiperis trečiadienį pataikė 5 iš 7 tritaškių ir surinko 19 taškų. Dar rezultatyvesnis buvo 22 taškus pelnęs Janis Strelniekas.
Puolime Lietuvos čempionai bėdų neturėjo ir per keturis kėlinius fiksavo savo šio sezono rezultatyvumo rekordą Eurolygoje – nereikėjo nė papildomų 5 minučių.
Bet lygiai taip pat jie praleido rekordiškai daug taškų į savąjį krepšį.
„Tokios nepavykusios rungtynės, dvejopas jausmas. Pirma ir antra pusė buvo visiškai skirtingos energijos prasme. O pabaigoje neišlaikėme šalto proto. Apskritai visas rungtynes žaidėme be gynybos. Nesame tokie talentingi, kad puolimu atsvertume kitas Eurolygos komandas. Manau, daugiausiai dėl to šiandien ir pralaimėjome“, – komentavo A. Milaknis.
Anot 35-erių gynėjo, komanda pastarąją savaitę treniruotėse daugiausiai dėmesio skyrė puolimui prieš gynybą besikeičiant dengiamaisiais, kuri kainavo „Žalgiriui“ jau ne vieną pergalę.
A. Milaknis svarstė, jog tai galėjo lemti pasimetimą savo pačių aikštės pusėje.
„Galbūt dirbdami ties puolimu primiršome savo pagrindines gynybos taisykles, iš kurios pusės ir kada turi ateiti pagalba. Manau, treniruotėse būtinai reikės atnaujinti darbą ta linkme. Tokia komanda šiemet jau esame, kad vis reikia kartoti, negalima nė dienai atsipalaiduoti“, – rankomis skėsčiojo krepšininkas.
Vis dėlto prieš „Monaco“ kauniečiai turėjo šansą ir kliaudamiesi puolimu. Kuomet likus 2 sek. iki ketvirto kėlinio pabaigos Edgaras Ulanovas pataisė Luko Lekavičiaus metimą ir išlygino rezultatą (95:95), atrodė, jog emocinė banga turėtų pametėti šeimininkus aukštai į viršų.
Bet nieko panašaus nenutiko – pratęsimą jie pralaimėjo 3:12.
„Po to Edgaro metimo tikrai buvau užtikrintas, kad dabar jau atsispirsime ir sužaisime kaip iš natų. Bet tarsi visur vieno žingsnio pritrūko. Atrodė, Lukas lyg ir gerai įkerta, bet padeda vienu žingsniu per mažai ir metimas jau išeina „trumpas“. Gal drąsos, atsakomybės pritrūko. Aš tikrai galvojau, kad tas pratęsimas bus kitoks, bet išėjo, kaip išėjo“, – apgailestavo A. Milaknis.
Veteranas nepamiršo pasveikinti su pergale savo kraštiečio „Monaco“ gretose Donato Motiejūno, kuris į gimtojo miesto komandos krepšį įmetė 7 taškus. Buvęs žalgirietis Brockas Motumas pridėjo 2 taškus.
Tai buvo pirmoji komandų tarpusavio akistata istorijoje. Šeimininkams joje nepadėjo traumuoti aukštaūgiai Paulius Jankūnas ir Joffrey Lauvergne'as, svečiams trūko kito buvusio „Žalgirio“ atstovo Leo Westermanno.
Prieš pat kelionę į Lietuvą kunigaikštystės klubas nusprendė pakeisti vyriausiąjį trenerį – iš juodkalniečio Zvezdano Mitrovičiaus, praėjusiame sezone nuvedusio ekipą į triumfą Europos taurės turnyre, rankų vairą perėmė serbas Saša Obradovičius, debiutavęs Nemuno saloje.
Kitas Eurolygos rungtynes kauniečiai penktadienį žais Rusijoje, kur išmėgins jėgas su Kazanės UNIKS. „Monaco“ tą pačią dieną priims kitą Rusijos ekipą – Sankt Peterburgo „Zenit“.