Svečių neišgelbėjo 41 proc. siekęs tritaškių pataikymas (9/22) ir galingas vietą starto penkete užėmusio Josho Nebo pasirodymas.
Skrajojantis vidurio puolėjas per pusvalandį aikštėje surinko 14 taškų (6/8 dvitaškių), atkovojo 10 ir perėmė 2 kamuolius, blokavo 1 varžovų metimą. Iš viso amerikietis užsitarnavo 24 naudingumo balus ir buvo geriausias komandoje.
Tačiau dar vienas nuviliančias rungtynes sužaidė „Žalgirio“ starto penketo įžaidėjas Emmanuelis Mudiay, per 16 min. nepelnęs nė taško ir pasitenkinęs 3 rezultatyviais perdavimais bei -2 naudingumo balais.
„Neigiami“ Belgrade buvo ir Paulius Jankūnas (-3), Edgaras Ulanovas (-2) bei Artūras Milaknis (-1).
Po 11 taškų surinko Lukas Lekavičius bei Nielsas Giffey, tačiau bendrai „Crvena Zvezda“ pavyko savo firmine gynyba supančioti žalgiriečius.
Pastaruosius ne kartą gelbėjo metimai paskutinėmis atakos sekundėmis, tuo metu Serbijos čempionai dažnai pramesdavo ir nedengiami.
Vis dėlto po pertraukos įsižaidus Nikolai Kaliničiui ir Lukai Mitrovičiui, Dejano Radonjičiaus auklėtiniai nuolat pirmavo ir dvikovos pabaigoje nutolo dviženkliu skirtumu.
Buvęs žalgirietis Nate'as Woltersas taip pat buvo viena kertinių figūrų aikštėje ir prie pergalės trečiadienį prisidėjo 11 taškų, 7 rezultatyviais perdavimais bei 6 atkovotais kamuoliais.
Šeimininkams svarbų postūmį suteikė artipilnė „Štark“ arena, kurioje „Crvena Zvezda“ trečiadienį žaidė pirmąsias namų rungtynes šiame Eurolygos sezone.
Įelektrintoje atmosferoje komandoms ypač sunkiai sekėsi pulti pirmoje susitikimo dalyje, per kurią varžovai drauge spėjo surinkti vos 56 taškus.
„Crvena Zvezda“: Nikola Kaliničius 15 (5 atk. kam.), Ognjenas Dobričius 13 (1/6 trit.), Luka Mitrovičius 12 (7 atk. kam.), Nate’as Woltersas 11 (6 atk. kam., 7 rez. perd.), Dejanas Davidovacas 7, Austinas Hollinsas 5;
„Žalgiris“: Joshas Nebo 14 (10 atk. kam.), Lukas Lekavičius ir Nielsas Giffey – po 11, Tyleris Cavanaugh 8, Janis Strelniekas 6 (5 atk. kam., 4 rez. perd.), Edgaras Ulanovas 5 (1/6 trit.), Marekas Blaževičius 4, Mantas Kalnietis 2.
Primename, kad J. Zdovcas „Žalgiryje“ pakeitė praėjusį penktadienį atleistą austrą Martiną Schillerį. 54-erių slovėnas turėjo vos kelias dienas pasiruošti debiutui naujame poste.
Maža to, į Serbiją kauniečiai atvyko be pagrindinio vidurio puolėjo Joffrey Lauvergne'o, praėjusiame Eurolygos ture patyrusio peties traumą, dėl kurios prancūzas negalės žaisti 4-6 savaites.
Nuostolių turi ir „Crvena Zvezda“: trečiadienio mačą kartu su buvusiu žalgiriečiu Aaronu White'u praleido gynėjas Branko Lazičius ir vidurio puolėjas Maikas Zirbesas.
Per visą istoriją komandos tarpusavyje buvo susitikusios 13 kartų, „Žalgiris“ šventė 8 pergales.
Iš Belgrado Kauno ekipa pasuks į Pirėjų (Graikija), kur penktadienį pratęs „dvigubą“ Eurolygos savaitę akistata su „Olympiakos“. Serbai tą pačią dieną išvykoje stos prieš Maskvos CSKA (Rusija).