„Žalgiris“ laimėjo Eurolygos dvikovą 71:62.
A. Butkevičius per 19 min. dar atkovojo 8 ir perėmė 2 kamuolius. Jis buvo vienas medžiotojų, nusitaikiusių į pagrindinį „Olimpia“ įžaidėją Keviną Pangosą.
„Kevinui buvo skiriamas tikrai didelis dėmesys, kadangi jis yra geras kūrėjas, galbūt net vienintelis šioje komandoje, kuris sugeba skirstyti kamuolius. Norėjome jį varginti, spausti visas rungtynes. Manau, mums tai pavyko, keitėme vienas kitą ir daug dirbome gynyboje. Matėme, kad pabaigoje ir jis, ir visa komanda pajuto nuovargį“, – komentavo 30-metis puolėjas.
Sugadinti vakarą varžovų lyderiams yra etatinis A. Butkevičiaus darbas „Žalgiryje“, tad pats jis į vedlius puolime nepretenduoja. Pagal rezultatyvumą komandoje Eurolygoje klaipėdietis yra tik devintas (vid. 4,6 taško).
Užtat užima trečią vietą visoje Eurolygoje pagal perimtus kamuolius (vid. 1,6).
Savo kasdiene duona A. Butkevičius nesiskundžia.
„Žaidėjas, kuris meta dešimt kartų per rungtynes, jaučiasi patogiau, žino, kad turės savo progų. O aš stengiuosi koncentruotis į gynybą. Kartais ta proga man ateina, kartais per visą mačą jos taip ir nepasitaiko. Bet ne dėl to aš čia esu paimtas. Turime talentingų žaidėjų, kurie puolime yra pirmi pasirinkimai, o aš susirenku trupinukus“, – šyptelėjo „Žalgirio“ naujokas.
Trupiniai pirmiausia nubirti gali nuo Keenano Evanso lėkštės, kuri ekipoje yra pati didžiausia.
26-erių įžaidėjas penktadienį sužaidė rezultatyviausią savo dar neilgos karjeros Eurolygoje mačą, pelnęs 23 taškus. Ir vidurkį kilstelėjo iki 15,5 taško, šoktelėdamas iki aštuntos vietos visame turnyre.
„Turiu dar daug dirbti, galiu ir geriau. Bet didžiuojuosi savimi. Galima sakyti, kad asmeninius lūkesčius kažkiek viršiju. Daug dirbu treniruotėse ir po jų, įgavau gerą ritmą. Komandos draugai man labai padeda, o taip pat treneriai, kurie suteikia man daug progų puolime“, – blizgančią statistiką komentavo amerikietis.
Vis dėlto svarbiausiu „Žalgirio“ koziriu, lėmusiu pergalę ir prieš Italijos čempionus, jis vadina gynybą.
„Sunkios, kartais bjaurios rungtynės. Mes anksti nustatėme jų toną savo gynyba. Nors varžovai surengė keletą spurtų, visas 40 minučių kontroliavome žaidimą. Taip, priešininkai nežaidė geriausio krepšinio, bet ir mes patys turėjome sunkesnių atkarpų puolime – tuomet lemiamą vaidmenį ir atlieka gynyba“, – atsiliepė krepšininkas.
Po trečiosios pergalės iš eilės kauniečiai turnyro lentelėje palypėjo jau į šeštą vietą.
„Smagu, kad pergalių ir pralaimėjimų balansas – teigiamas, bet mes – ne tokia komanda, kad galėtume ilgai užsižiopsoti į turnyro lentelę. Per daug apsidžiaugęs gali nudegti. Neturime teisės nuvertinti nė vieno varžovo, nusiteikti mažiau agresyviai. Turime kovoti ir būti visa galva agresyvesni už kitus“, – patikino A. Butkevičius.
Kauno klubas ne tik išlieka šiame sezone dar nepralaimėjęs namuose, bet ir nutraukė keturių „Olimpia“ pergalių iš eilės seriją tarpusavio akistatose.
„Žalgiriui“ penktadienį negalėjo padėti traumą patyręs buvęs „Olimpia“ atstovas Mantas Kalnietis, žaizdų dar iki galo neišsilaižė ir Dovydas Giedraitis. Svečiai iš Italijos vertėsi be traumuotų Billy Barono, Shavono Shieldso, Luigi Datome ir Stefano Tonuto.
Tai buvo dvidešimta komandų tarpusavio akistata istorijoje, po kurios „Žalgiris“ išlygino pergalių ir nesėkmių balansą – 10/10.
Kitas rungtynes Kazio Maksvyčio auklėtiniai žais lapkričio 23 d. išvykoje su Vitorijos „Baskonia“ (Ispanija).