Reguliariajam sezonui artėjant prie finišo tiesiosios „Chimki“ buvo gerokai išsiveržę į priekį. Vos vieną nesėkmę per 19 turų patyrusi R. Kurtinaičio kariauna lenkė etatinį čempioną CSKA trimis pergalėmis.
„Logiška, kad geltoni ir mėlyni galėjo tikėtis būti pripažinti čempionais, kaip, pavyzdžiui, nutiko Kauno „Žalgiriui“ Lietuvoje“, – pažymi dienraštis „Sovetsky sport“.
Tačiau aukščiausias VTB Vieningosios lygos organas balsavo kitaip nei jo analogas Lietuvos krepšinio lygoje (LKL).
„Čempionai nebus skelbiami, nes tai pažeistų sportinį principą – komandos sužaidė nevienodą rungtynių skaičių“, – pakomentavo lygos generalinė direktorė Ilona Korstin, užmerkusi akis prieš faktą, jog lyderiai „Chimki“ ir CSKA į aikštę žengė tiek pat kartų.
Galima tik spėlioti, kiek tokiam verdiktui įtakos turėjo titulo nenorėję prarasti „raudonarmiečiai“. Pastarųjų prezidentas Andrejus Vatutinas pašiepė konkurentų lūkesčius dėl „avarinio“ titulo.
„Popieriniai“ čempionai visada liktų tik „popieriniais“. Ir į savo klubo „pralaimėjimą“ tokiu atveju reaguočiau visiškai ramiai. Niekas rimtai nevertintų tokio „avarinio“ titulo. Lygiai tą patį sakyčiau ir tuo atveju, jei dabar mes pirmautume lygoje“, – dar prieš lemiamą posėdį tikino A. Vatutinas.
Ar tikrai CSKA vadovas pūstų tą pačią dūdelę visais atvejais, lieka tik spėlioti.
O „Chimki“ stovyklos reakcijos į paskutines naujienas – radikaliai skirtingos.
„Negalima tiesiog paimti ir išmesti į šiukšlių dėžę šio sezono“, – širdo ekipos legionierius iš Latvijos Janis Timma.
„Nuo pat pradžių sunkiai dirbome, kad užimtume ir išlaikytume pirmą vietą. To iš mūsų niekas neatims. Visame pasaulyje panašiose situacijose čempionai yra paskelbiami, ir esu tikras, kad „Chimki“ to taip pat nusipelnė“, – tvirtino švedas Jonasas Jerebko.
Tuo metu klubo generalinis direktorius Pavelas Astachovas replikavo kolegai iš CSKA.
„Man neaišku, apie kokius „popierinius“ čempionus eina kalba? VTB Vieningosios lygos reguliariajame sezone sužaista daugiau nei pusė rungtynių. Kyla klausimas – ar jos irgi buvo „popierinės“?
Turime komandą, kuri pralaimėjo tik kartą, o tarpusavio susitikime „amžinus favoritus“ įveikė visiškai užtikrintai. Galima jai pavydėti, bet tai bent jau reikėtų daryti tyliai“, – replikavo P. Astachovas.
Beje, „Chimki“ vis dar gali tapti Rusijos čempione.
Įprastai VTB Vieningosios lygos ir Rusijos stipriausia komanda karūnuojama vienu ypu. Tačiau jei VTB lygą kada nors laimėtų kuri nors iš joje dalyvaujančių užsienio ekipų, Rusijos čempionu taptų aukščiausią vietą tarp rusiškų konkurentų užėmęs klubas.
O šįkart pirmaplanį vaidmenį atlikti gali formaliai šį titulą skirianti Rusijos krepšinio federacija, vadovaujama Andrejaus Kirilenkos.
Įdomu, jog moterų pirmenybių nugalėtojas pastaroji paskelbė – ketvirtą kartą iš eilės laurais džiaugėsi Jekaterinburgo UGMK, iki sezono sustabdymo lyderiavusi turnyro lentelėje.
R. Kurtinaičio auklėtiniai taip pat turėtų išsaugoti vietą Eurolygoje.
Primename, kad vienintelį kartą VTB Vieningąją lygą „Chimki“ laimėjo 2011 metais. Visą likusį laiką, skaičiuojamą nuo 2009-ųjų, auksą šlavėsi CSKA.