Čikagą sudrebino 14-a Lietuvių krepšinio lygos „Žvaigždžių diena“

Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo dieną (kovo 11-ą) Pasaulio lietuvių centrą Lemonte sudrebino tradicinė, jau 14-ą kartą surengta, Čikagos lietuvių krepšinio lygos (ČLKL) „Žvaigždžių diena“. Čia spindėjo geriausi didžiausios išeivijoje krepšinio lygos krepšininkai, o šį renginį puikiai apipavidalino meno kolektyvai.

2017 metų „Žvaigždžių dienos renginius pradėjo atidarė Kauno ir Panevėžio senjorų komandos, kurios tarpusavio ginče išsiaiškino bronzinių apdovanojimų savininkus. Jais, gan netikėtai, tapo savo didžiulio džiaugsmo neslėpę panevėžiečiai, kurie rezultatu 62:56 įveikė rungtynių favoritais laikytus Kauno krepšininkus.

Įdomu, kad pastarieji reguliaraus sezono varžybose abu kartus užtikrintai nugalėjo savo varžovus, tačiau lemiamoje dvikovoje ČLKL debiutantai suklupo rungtyniaudami su pirmą kartą bronziniais medaliais pasidabinusius Panevėžio krepšininkus.

ČLKL senjorų čempionato finale, kaip ir pernai, pečius surėmė Alytaus ir Arkos komandos. Praėjusio sezono čempionai alytiškiai ilgą laiką buvo besivejančių vaidmenyje, tačiau per paskutines rungtynių minutes sugebėjo pakreipti mačo eigą sau naudinga linkme ir iškovojo sunkią, tačiau daug džiaugsmo atnešusią pergalę rezultatu 55:51.

Čempionų titulą apgynusios Alytaus komandos kapitonas, ilgametis ČLKL krepšininkas, Audrius Vasiliauskas į viršų, kartu su čempionu taure iškėlė ir jam skirtą asmeninį, geriausio finalo rungtynių žaidėjo (MVP) prizą.

Trys prieš tris (3x3) aštuonių ČLKL komandų turnyre niekas neprilygo „Lituanicos“ trejetukui – Šarūnui Skadui, Juozui Balčiūnui ir Tomui Klimovui. Šiose varžybose jie įveikė visus penkis varžovus, o finale, rezultatu 11:7 nugalėjo savo keturiskart ČLKL čempionės Radviliškio komandos trejetuką. 3X3 pusfinaliuose „Lituanica“ rezultatu 11:4 įveikė „Jaunimo“ komandą, o Radviliškis 11:5 nugalėjo „Lietavą“.

Net 24 krepšininkai išbandė savo jėgas „Taikliosios rankelės“ tritaškių dvejetų konkurse. Čia visiems dalyviams nosis nušluostė jauniausia taikliarankių pora iš „Vyneros“ komandos – Benas Blaškevičius ir Lukas Rainys. Tiek pirmame etape (22 taškai), tiek finale (21 taškas) jie įrodė savo pranašumą prieš kur kas labiau patyrusius tritaškininkus.

„Žvaigždžių dienos“ pagrindinėse rungtynėse susitiko Lemonte įsikūrusios „Lituanicos“ krepšinio akademijoje išugdyti krepšininkai ir ČLKL rinktinė. Šiame žaismingame ir daug įspūdingų momentų žiūrovams suteikusiame susitikime 92:90 stipresni buvo savo tvirtovę apgynę „Lituanicos“ atstovai. Savo efektingais dėjimais aistruolius sužavėjęs nugalėtojų komandos krepšininkas Mantas Dubauskas, buvo pripažintas naudingiausiu finalinių rungtynių žaidėju.

„Žvaigždžių dienos“ šventėje apsilankęs LR konsulas Čikagoje Marijus Gudynas, savo sveikinimo kalboje pažymėjo, kad laisvė ir krepšinis lietuviams yra neatskiriami dalykai, kurie vienija tautą.

Bemaž 8 valandas trukusią krepšinio šventę puikiai papuošė šokių kolektyvai „Dance Duo“, „Rusnė“, „Eglė’s DanceWorld“, Lietuvos tautinį himną giedojo Čikagoje besisvečiuojantys Šiaulių miesto berniukų choro „Dagilėlis“ grupė, o JAV himną smuiko stygomis sugrojo smuikininkė Barbora Valiukevičiūtė.

Ypatingų gausiai susirinkusių žiūrovų ovacijų sulaukė savo nepakartojamą pasirodymą pademonstravusi amerikiečių „Jesse White Tumblers“ akrobatų ir gimnastų grupė.

Po šventinio ČLKL „Žvaigždžių dienos“ renginio ČLKL krepšininkai vėl grįš į aikštelę. Kovo 18-19 dienomis PLC salėje Lemonte bus sužaistos 7-erios reguliaraus sezono rungtynės.