Paskutinis šių komandų susitikimas įėjo į istoriją – Los Andžele vasario 24-ą dieną po dviejų pratęsimų 176:175 triumfavo „Kings“, o bendra 351 taško sumą – antra didžiausia NBA istorijoje.
Šį kartą „Clippers“ žaidė be vieno savo lyderių Kawhi Leonardo, tačiau dvikova buvo atkakli ir dramatiška iki pat paskutinės rungtynių sekundės.
Pirmaujanti komanda keitėsi 14 kartų, o paskutiniame ketvirtyje aikštės šeimininkai susikrovė 13 taškų persvarą, kurią pabaigoje išbarstė.
Likus žaisti minutę Paulas George'as tritaškiu išvedė svečius į priekį 124:125, tačiau D. Sabonis atsakė taikliu dvitaškiu (126:125). P. George'as dar kartą dvitaškiu sugrąžino savo ekipai persvarą.
De'Aarono Foxo metimas iš vidutinio nuotolio tikslo nepasiekė, bet aktyviai po krepšiu dėl kamuolio kovojęs D. Sabonis buvo stumteltas į nugarą ir likus žaisti 7 sek. stojo prie baudų metimo linijos. Puolėjo ranka nesudrebėjo – abu baudų metimai buvo tikslūs (128:127) ir, po netaiklaus paskutinio P. George'o tritaškio metimo, „Kings“ triumfavo 128:127.
D. Sabonis per 35 min. pelnė 23 taškus (10/13 dvitaškiai, 3/3 baudos), atkovojo 10 kamuolių, atliko 7 rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį, blokavo metimą, triskart suklydo ir dukart prasižengė.
Rezultatyviausiai žaidė D. Foxas, surinkęs 33 taškus, atkovojęs 7 kamuolius ir atlikęs 7 rezultatyvius perdavimus. Įžaidėjas jau aštuntose rungtynėse iš eilės pelno 30 ir daugiau taškų.
„Clippers“ komandoje pirmaisiais smuikais griežė P. George'as ir Russelas Westbrookas, atitinkamai pelnę 28 ir 27 taškus.
Tai buvo penktoji iš eilės „Kings“ pergalė.
Be traumuoto Jono Valančiūno žaidusi Naujojo Orleano „Pelicans“ (31-33) penktadienį išvykoje 99:108 (35:21, 22:33, 21:28, 21:26) nusileido „Golden State Warriors“ (34-30) krepšininkams.
Abi komandos kovoja dėl vietos Vakarų konferencijos atkrintamosiose varžybose, tad kiekvienas pralaimėjimas dabar gali brangiai kainuoti.
Kol kas be savo žvaigždės Stepheno Curry rungtyniaujančius „Warriors“ į priekį traukė Klay Thompsonas, pelnęs 27 taškus. 19 taškų pridėjo Jonathanas Kuminga, 18 – Jordanas Poole'as.
„Pelicans“ komandai 25 taškus pelnė CJ McCollumas, 17 – Brandonas Ingramas.
Penktadienio rezultatai:
Šarlotės „Hornets“ – Orlando „Magic“ 106:117
Atlantos „Hawks“ – Portlando „Trail Blazers“ 129:111
Bostono „Celtics“ – Bruklino „Nets“ 105:115
Čikagos „Bulls“ – Finikso „Suns“ 104:125
Majamio „Heat“ – Niujorko „Knicks“ 120:122
Oklahomos „Thunder“ – Jutos „Jazz“ 130:103
Denverio „Nuggets“ – Memfio „Grizzlies“ 113:97
Los Andželo „Lakers“ – Minesotos „Timberwolves“ 102:110
„Golden State Warriors“ – Naujojo Orleano „Pelicans“ 108:99
Sakramento „Kings“ – Los Andželo „Clippers„128:127