Ši atkakliausia LKL ketvirtfinalio serija buvo tiesiog neįtikėtina. Nė viena iš komandų nelaimėjo namuose. Jų dvikovose niekas nebuvo šventę pergalės du kartus iš eilės. Ir kaip per tikrą veiksmo trilerį, nugalėtojas paaiškėjo tik lemiamu metu.
Geros gynybos vaisiai
„Visos rungtynės su „Pieno žvaigždėmis“ buvo labai sunkios. Tai nepaprastai nuožmus priešininkas. Bet tuo pačiu buvo labai įdomu žaisti. Džiugu, kad ir BBL, ir LKF taurėje, ir LKL ketvirtfinalyje įveikėme pasvaliečių barjerą“, – džiaugėsi D. Adomaitis.
Tai buvo tokios rungtynės, apie kokias ir svajojo „Juventus“ treneris. „Pieno žvaigždės“ sukrapštė tik 61 tašką.
„Dar prieš susitikimą minėjau, kad jei norime laimėti, turime gerai apsiginti. Visas rungtynes prieš pasvaliečius laimėjome dėl geros gynybos“, – teigė D. Adomaitis.
Ir jis nemelavo. Kai „Juventus“ laimėjo, „Pieno žvaigždės“ per trejas rungtynes pelnė vidutiniškai tik po 61 tašką. Kai pergalę švęsdavo pasvaliečiai, jie rinkdavo vidutiniškai 83,5 taško.
Pritrūko patirties
Lemiamose rungtynėse „Pieno žvaigždės“ suklydo net 22 kartus ir pataikė tik 10 baudų metimų iš 25. Būtent patirties trūkumas pakišo koją jaunai, bet pergalių ištroškusiai kovingajai Manto Šerniaus kariaunai.
„Rungtynės buvo labai ypatingos kiekvienam jaunam mano žaidėjui. Galiausiai laimėjo labiau patyrę ir turėję šaltesnius nervus. Jie paprastose situacijose klydo mažiau“, – teigė M. Šernius.
Jis įsitikinęs, kad ši neįtikėtina ketvirtfinalio serija žaidėjams duos daug neįkainojamos patirties.
Jaunas 31 metų specialistas ypatingai išskyrė puolėją Žygimantą Skučą. 23 metų 200 cm ūgio krepšininkas LKL reguliariajame sezone rinko vidutiniškai 4,6 taško, bet kai atkrintamosiose iš rikiuotės iškrito aukštaūgiai Evaldas Kairys ir Alexanderis Oriakhi, lietuvis pakėlė savo žaidimą į aukštesnį lygį.
Serijoje su „Juventus“ Ž. Skučas rinko vidutiniškai 12,4 taško ir 5,4 atšokusio kamuolio.
„Jis tapo tikru atradimu, – neslėpė M. Šernius. – Ne be reikalo Žygimantas su jaunimo rinktinėmis tapo čempionu. Šiandien jis buvo mūsų lyderis.“
Laimėjo vienas, bet laimingi – abu
Ir D. Adomaitis, ir M. Šernius jau gali sakyti, kad sezonas buvo pavykęs.
„Juventus“ tyliai ramiai taikėsi į stipriausiųjų LKL komandų ketvertą ir pasiekė savo.
„Pamenate sezono atidarymą? Per komandų pristatymą visi deklaravo tikslus. Buvo aiškios trys pirmosios vietos ir liko toji vienintelė ketvirtoji, į kurią pretendavo 5-6 komandos. Visos jos kalbėjo apie ketvirtą vietą. Mes sutarėme, kad garsiai nerėkausime, dirbsime tyliai ir tegul rezultatai kalbės už save“, – „Juventus“ pasiekimu džiaugėsi D. Adomaitis.
Strategas pripažino – dabar Utenoje bus tikra šventė.
Bet nesikrimto ir „Pieno žvaigždžių“ strategas M. Šernius. Vargiai kas tikėjosi tokio solidaus pasvaliečių žaidimo ir ketvirtosios vietos reguliariajame sezone.
„Žaidėjams padėkojau už darbą ir gerą sezoną. Nepaisant traumų sezono pabaigoje, mes sužaidėme ne vieną gerą mačą. Ar sužaidėme aukščiau galimybių ribų, tegul vertina ekspertai. Bet esame ten, kur norėjome būti. Aišku, su šiek tiek sėkmės galėjome būti ir aukščiau. Kita vertus, esu dėkingas sėkmei, kuri lydėjo mane šį sezoną“, – teigė M. Šernius, kuriam tai buvo debiutinis sezonas vyrų komandos vyriausiojo trenerio poste.
Specialistas skubės į Druskininkus, kur pirmadienį pasiruošimą Europos čempionatui pradėjo nacionalinė moterų rinktinė.
„Merginos linkėjo, kad kuo greičiau pralaimėčiau. Tai sugrįžtu“, – juokėsi M. Šernius.
Kovos iki galo
Pusfinalyje „Juventus“ krepšininkai susitiks su čempionu Kauno „Žalgiriu“. Pirmosios rungtynės – jau trečiadienį Kaune.
„Atvirai kalbant, dabar apie „Žalgirį“ nieko negalvojame. Esu laimingiausias žmogus Utenoje. Dabar norėsiu atsipūsti su šeima. Buvome labai susikaupę ir atidavėme daug jėgų, todėl dieną reikės pailsėti. Ir tik paskui galvosime apie „Žalgirį“, – pasakojo „Juventus“ strategas D. Adomaitis.
Tuo tarpu Utenos klubo puolėjo Simo Buterlevičiaus galvoje kirba mintys apie galimą staigmeną.
„Savo minimalų tikslą įgyvendinome, todėl žaisime laisvesnį krepšinį – juk prarasti nebėra ko. Aišku, kelsime sau aukščiausius tikslus ir vis tiek kovosime iki galo. Turime charakterį, todėl galbūt kažką nustebinsime. Ar tai pusfinalyje, ar ten toliau“, – kalbėjo S. Buterlevičius.
„Žalgiris“ ir „Juventus“ LKL pusfinalį iki trijų pergalių pradės trečiadienį, o pirmosios Vilniaus „Lietuvos ryto“ ir Klaipėdos „Neptūno“ rungtynės sostinėje įvyks ketvirtadienį.
Arvydo Šikšniaus ir trenerių komentarai: