Kiek anksčiau pranešta, kad „Mavericks“ nusprendė iškeisti 25-erių slovėną į Los Andželo „Lakers“, mainais gaudami kitą lygos žvaigždę Anthony Davisą, Maxą Christie ir vieną naujokų biržos šaukimą.
Pirmasis apie tai pranešęs ESPN žurnalistas Shamsas Charania rašė, kad pats L. Dončičius sunkiai galėjo suvirškinti naujienas, kurių nesitikėjo absoliučiai niekas.
Septintą sezoną NBA pradėjusiam L. Dončičiui reikės ne tik pakeisti gyvenamąją vietą, bet susitaikyti ir su nemenkais finansiniais nuostoliais.
Šią vasarą L. Dončičius galėjo pasirašyti naują, maksimalios vertės sutartį su „Mavericks“, kuri per penkerius metus leistų uždirbti 345 mln. JAV dolerių.
Pagal NBA taisykles dabar slovėnas vasarą su „Lakers“ galės susitarti dėl 229 mln. JAV dolerių vertės ir ketverių metų kontrakto arba pasirinkti trumpesnį įsipareigojimą – trejų metų ir 165 mln. JAV dolerių. Pastarasis variantas atrodo logiškesnis, rašo ESPN žurnalistas Bobby Marksas, nes L. Dončičius galėtų jau 2029 m. vasarą padėti parašą po maksimalios vertės kontraktu Los Andžele.
Gynėjas visą savo karjerą praleido Dalase – 2018 m. NBA naujokų biržoje Atlantos „Hawks“ jį pasirinko trečiuoju šaukimu ir iš karto išmainė į „Mavericks“, gaudama kitą gynėją Trae Youngą.
Dalaso ekipą L. Dončičius praėjusį sezoną atvedė į NBA finalą, kuriame krito prieš Bostono „Celtics“.
ESPN skelbė, kad kalbas dėl mainų pradėjo „Mavericks“, o tokio netikėto pasiūlymo sulaukusi „Lakers“ nutarė, kad L. Dončičius gali tapti ekipos veidu ateinantį dešimtmetį. Savo ruožtu Dalaso ekipa tuo nebetikėjo.
Organizaciją erzino, kad šis nėra pakankamai disciplinuotas laikantis dietos ir išlaikant gerą sportinę formą, tą laikė viena iš padažnėjusių gynėjo traumų priežastimi. Šaltiniai skelbė, kad198 cm ūgio L. Dončičius į komandos stovyklą atvyko sverdamas net 117 kilogramų.
„Manau, kad čempionatus laimi gynyba. Tikiu, kad gaudami į gynybą orientuotą žaidėją tam turime didesnius šansus. Darba galime laimėti ne tik dabar, bet ir ateityje“, – visus šokiravusį sprendimą aiškino „Mavericks“ vadovas Nico Harrisonas.
Tokio ėjimo priežastis dar ryškiau nušvietė ESPN žurnalistas Timas MacMahonas.
„Luka visada buvo itin konkurencingas aikštėje, bet „Mavericks“ vis tiek buvo pikta. Klubas jautė, kad tolimesnis investavimas į jį suteiks vis mažėjančią naudą dėl to, kad už aikštės ribų jis buvo visiškai nekonkurencingas. L. Dončičius neturėjo jokio noro visus metus aukotis taip, kaip tą reikėtų daryti, norint būti NBA komandos veidu. Taip, jis rinko milžiniškus skaičius būdamas tinkamoje sportinėje formoje, bet Dalase nebuvo tikėjimo, kad jis galiausiai atneš organizacijai čempionų titulą. Ir tai lėmė šiuos šokiruojančius mainus“, – rašė jis.
Šį sezoną L. Dončičius renka po 28,1 taško, atkovoja 8,3 kamuolio ir atlieka 7,8 rezultatyvaus perdavimo, bet dėl traumos yra praleidęs jau 27 mačus. Jį sustabdė blauzdos trauma, bet tikimasi, kad į aikštę jis grįš jau netrukus.
„Lakers“ su 28 pergalėmis ir 19 nesėkmių Vakarų konferencijoje žengia penkta, „Mavericks“ situacija kiek prastesnė – 26 laimėjimai, 23 pralaimėjimai ir aštunta pozicija.
L. Dončičius penkis kartus yra patekęs į NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynes, o praėjusį sezoną buvo rezultatyviausias lygos krepšininkas, fiksavęs 33,9 taško vidurkį.