Greitose ir gražiose rungtynėse geriau startavo Lietuvos rinktinė, kuri jau pirmame kėlinyje turėjo dviženklį pranašumą (21:9). Kroatėms ėmus aktyviau gintis, mūsų šalies krepšininkės ėmė darytis klaidas, o tuo pasinaudojusios greitosios kroatės išlygino žaidimą. Rungtynės vyko atkakliai ir nors lietuvėms karts nuo karto pavykdavo įsiveržti į priekį 4-5 taškais, varžovės greito puolimo ir taiklių tritaškių metimų pagalba neleido mūsiškėms pabėgti.
Trečio kėlinio pabaigoje Kroatijos rinktinė persvėrė rungtynių rezultatą savo naudai, o ketvirtame kėlinyje įrodė savo pranašumą prieš dažnai klydusias Lietuvos krepšininkes. Rungtynės baigėsi rezultatu 77:89.
Lietuvos rinktinės starto penketas: Inesa Visgaudaitė, Kamilė Nacickaitė, Kristina Vengrytė, Giedrė Paugaitė ir Gintarė Petronytė.
Rungtynių eiga:
Lietuvės jau pirmoje atakoje pelnė taškus – komandos taškų sąskaitą šiame čempionate atidarė G. Paugaitė. Aukštaūgių G. Paugaitės ir G. Petronytės duetas dominavo po krepšiu, gynėjos pridėjo du taiklius tritaškius ir spurtavusios lietuvės įgijo dviženklę persvarą (21:9). Po to sekė nesėkminga atkarpa, kurios metu kroatės sumažino atsilikmą perpus, o kėlinio pabaigoje pasinaudojusios lietuvių klaidomis priartėjo iki keturių taškų - 26:22.
Antrame kėlinyje Lietuvos rinktinė ėmė strigti kibioje kroačių gynyboje - pasipylė klaidos ir varžovės priartėjo (27:26). Į kiekvieną lietuvių bandymą pabėgti kraotės atsakė sėkmingomis atakomis. Vidurio puolėjų pranašumą išnaudojusi mūsų šalies rinktinė spurtavo (45:39), tačiau nesėkmingai sužaidusi kėlinio pabaiga rezultato išsaugoti nesugebėjo. Itin apmaudžiai susiklostė paskutinė kėlinio ataka, kuomet likus žaisti 12 sekundžių minutės pertraukėlės paprašęs komandos treneris Algirdas Paulauskas akcentavo saugoti kamuolį. Tačiau kroatės perėmė kamuolį ir greitoje atakoje pelniusios du taškus dar labiau priartėjo - 45:43.
Trečio kėlinio pradžioje sėkmingai sužaidusi Kroatijos rinktinė pirmą kartą šiose rungtynėse įsiveržė į priekį (45:48). Tuomet lietuvės atsakė spurtu 10:2 ir vėl susigrąžino persvarą (55:50). Tačiau po minutės pertraukėlės varžovės ėmė taikliau atakuoti ir kibiau gintis ir vėl įsiveržė į priekį. Nors Lietuvos rinktinei pavyko išlyginti rezultatą, vėl kėlinio pabaigą sėkmingiau sužaidusios kroatės po trijų kėlinių privertė lietuves būti atsiliekančiųjų vaidmenyje - 64:68.
Lemiamame kėlinyje pasimatė Lietuvos rinktinės nuovargis, o krepšį tiek iš dviejų, tiek iš trijų taškų zonos sėkmingai atakavusios Kroatijos krepšininkės susikrovė solidų pranašumą, kurį išlaikė iki rungtynių pabaigos. Lietuvėms teko pripažinti pirmųjų varžovių Europos čempionate pranašumą rezultatu 77:89.
Lietuva: Gintarė Petronytė (9/15 dvitaškiai, 1/2 tritaškiai, 14 atk. kam., 4 rez. perd., 4 per. kam.) 23, Giedrė Paugaitė (5/7 dvitaškiai, 5 atk. kam.) 14, Iveta Šalkauskė (5 atk. kam.) ir Inesa Visgaudaitė (3/8 tritaškiai) po 11, Kamilė Nacickaitė (3 rez. perd.) ir Kristina Vengrytė (3 rez. perd.) po 8, Mantė Kvedaravičiūtė 2.
Kroatija: Iva Sliškovič (8/13 dvitaškiai, 7 atk. kam.), Jelena Ivežič (8 atk. kam.) 17, Aantonija Mišura (5/7 dvitaškiai) 15, Iva Čiglar (6/9 dvitaškiai, 4 atk. kam., 6 rez. perd.) ir Ana Lelaš (4/6 dvitaškiai) po 12.
Komentarai:
„Mes buvome gerai pasiruošę šioms rungtynėms. Tai parodėme pradžioje susitikimo, kai mums neblogai sekėsi ir vykdėme numatytą planą. Mūsų jaunos žaidėjos nesusitvarkė su jauduliu tokiose svarbiose varžybose ir galbūt išsigando, kad gali laimėti, todėl ir atidavė rungtynių kontrolę varžovėms“, – po pralaimėjimo sakė Lietuvos rinktinės treneris Algirdas Paulauskas.
„Labai gaila. Nors rungtynes pradėjome gerai, tačiau žaidėme labai banguotai. Manau, kad Kroatijos rinktinė šiandien buvo geresnė už mus ir rungtynių pabaigoje nusipelnė pergalės“, – sakė puolėja Kristina Vengrytė.
***
Kitose D grupės rungtynėse Baltarusijos krepšininkės, kurioms vadovauja Rimantas Grigas pademonstravusios puikią gynybą įtikinamai įveikė čekes rezultatu 60:39 (21:5, 6:12, 12:12, 21:10).
Nugalėtojoms 14 taškų pelnė Jelena Leučenka (6/10 dvitaškiai, 8 atk. kam.), po 10 taškų pridėjo Aleksandra Tarasava (5/8 dvitaškiai, 5 atk. kam.), Tatjana Lichtarovič (8 atk. kam.) ir Anastasija Veramejenka (8 atk. kam.).
Čekijos gretose rezultatyvumu išsiskyrė Michaela Zrustova ir Alena Hanusova, surinkusios atitinkamai 14 ir 8 taškus, 6 įmetė Katerina Hindrakova, 4 – Katerina Elhotova.
Mūsų šalies krepšininkės rytoj žais su Čekijos (18.30 val.), poryt - su Baltarusijos rinktine (12.30 val.). Į kitą etapą pateks trys komandos.
D grupės turnyro lentelė:
| 1. | Baltarusija | 1 | 1 | 0 | 60:39 | 2 |
| 2. | Kroatija | 1 | 1 | 0 | 89:77 | 2 |
| 3. | Lietuva | 1 | 0 | 1 | 77:89 | 1 |
| 4. | Čekija | 1 | 0 | 1 | 39:60 | 1 |
Lietuvos komandai iškeltas tikslas užimti 3-5 vietas, kadangi 5 geriausios arba šešios komandos (jei tarp jų bus Turkija) pateks į 2014 metų pasaulio čempionatą Turkijoje.
Primename, kad Lietuvos rinktinė kontrolinėse rungtynėse įveikė ukrainietes (71:61) ir švedes (76:74), po pergale pasidalijo su baltarusėmis (57:38 ir 42:64), du kartus nusileido japonėms (80:88 ir 58:68), po kartą pralaimėjo Lenkijos (52:62), Latvijos (63:67), Rusijos (66:86), Prancūzijos (36:77) ir Kinijos (66:73) rinktinėms.