Nuo 2019-ųjų Europos čempionatuose lietuviai visad pasiekdavo geriausiųjų ketvertą ir niekada negrįždavo namo be medalių. Tai ketvirtasis iškovotų medalių komplektas ir antrasis bronzinis. D. Novicko vadovaujamos rinktinės sąskaitoje taip pat ir du sidabriniai apdovanojimai.
Mūšyje dėl bronzos lietuviai pavojingai atsiliko 6:11, tačiau įspūdinga Tito Januševičiaus atkarpa leido lietuviams išsiveržti į priekį. Iš pradžių jis išprovokavo nesportinę varžovų pražangą, vėliau dukart iš eilės pataikė dvitaškius, o po sėkmingo epizodo gynyboje atliko prasiveržimą ir iš arti didino pranašumą (14:12).
Perėmę iniciatyvą lietuviai neleido varžovams išlyginti rezultato, o pergalingus taškus pelnė Paryžiaus olimpinio bronzos medalio laimėtojas Aurelijus Pukelis.
Lietuviams sekmadienį nepavyko įveikti pusfinalio barjero – 14:21 nusileista šeimininkams austrams.
Šveicarijos rinktinė pusfinalyje neatsilaikė prieš serbus (10:21).
Lietuva – Šveicarija 21:16
Lietuva: Titas Januševičius 11, Aurelijus Pukelis 8, Gabrielius Čelka 1, Marijus Užupis 1.
Šveicarija: Jonathan Kazadi 10, Marco Lehmann 3, Jonathan Dubas 3, Natan Jurkovitz 2.
0:2 – šveicarų taškai.
1:2 – Titas Januševičius lygina.
1:4 – varžovai atsakė dvitaškiu.
2:5 – Čelkos dėjimas.
3:6 – į sėkmingą varžovų išpuolį tašku atsakė Užupis.
3:7 – netaiklus Čelkos metimas, varžovų taškas, šveicarai didina pranašumą +4.
6:9 – Pukelis +2, Januševičius +1.
6:10 – šveicarų taškas.
6:11 – nesusikalbėjimas puolime, šveicarai tolsta.
8:11 - Januševičiaus baudų metimai (+2) už nesportinę pražangą.
9:12 – Januševičius +1.
11:12 – Januševičius +2!
13:12 – Januševičius +2!
14:12 – Januševičius +1.
14:13 – varžovų atsakas +1.
16:14 – Pukelis +2, varžovai atsakė +1.
17:14 – Pukelis išprovokavo pražangą metimo metu (6-a šveicarų pražanga).
18:15 – komandos apsikeičia taškais.
19:16 – Januševičius +1. Varžovų pražanga puolime dar!
20:16 – Pukelis +1.
21:16 – Pukelis +1! Bronzinė pergalė!
Lietuvos rinktinės sudėtį sudaro Aurelijus Pukelis, Marijus Užupis, Titas Januševičius ir Gabrielius Čelka.
Grupės etape mūsiškiai pranoko kroatus, bet nusileido šveicarams.
Europos čempionate iš viso varžosi 12 komandų, iš kurių nemaža dalis leido pailsėti olimpinių rinktinių nariams. Tarp favoritų – du olimpiečius turintys serbai, kurie žemyno čempionų titulo iš savo rankų nepaleidžia nuo 2018-ųjų.
Nors nuo 2019-ųjų Europos čempionatuose lietuviai visad pasiekdavo geriausiųjų ketvertą ir nuskynė tris medalius (du sidabro ir vieną bronzos), šiemet D. Novickas savo treniruojamai rinktinei jau nekėlė didžiulio spaudimo nuversti kalnus.
„Nekeliame labai aukšto tikslo, norime apšaudyti jaunimą, kuris nusipelnė šanso. Tai pirmas toks čempionatas, kuomet turime mažiausiai pasiruošimo ir mažiausiai lūkesčių“, – prieš čempionatą teigė strategas.
Visgi T. Januševičius nebuvo linkęs nuleisti kartelę, kurią pastaraisiais metais sau užsikėlė vyrų rinktinė.
„Mano nuomone, kadangi esu maksimalistas, nesvarbu, ar žais geresni žaidėjai, ar nežais, ar mes jaunesni, ar dar kiti atvažiuoja. Lietuva parodė viską olimpiadoje laimėdama bronzą.
Manau, ir mūsų tikslas turi būti laimėti medalį Lietuvai. Tikslai yra aukščiausi, kitos aplinkybės nesvarbios. Važiuojame ne apsižiūrėti, o žaisti, stengtis, atiduoti visą save ir tada jau žiūrėti, kaip bus“, – savo nusiteikimą išreiškė naujasis rinktinės narys.