Prieš prasidedant pirmoms rungtynės publikai buvo pristatytos abi „Lituanica“ komandos. Šiemet pagrindinę ekipą papildė keli profesionalai Edvardas Vetrenka, Mantas Adomaitis ir Mantas Gūžys, jauni komandos naujokai Paulius Barzdžius, Laurynas Guokas, Deividas Lygutas ir Rokas Neverauskas bei graikas Ilias Alexopoulos.
„Išties džiugina, kad kiekvieną kartą pajėgiam krepšinio žaidėjui atvažiavus į Londoną, pirmiausia pasiūloma prisijungti prie mūsų komandos. Šie žaidėjai patys su mumis susisiekia. Metų metus tik įrodome, kad einame savo tikslo link ir padedame žaidėjams net ir čia Anglijoje išlaikyti puikų krepšinio lygį. „Lituanica“ komanda yra viena didelė šeima“, – šypsosi fizinio pasirinkimo treneris ir vienas komandos savininkų Matas Gailevičius.
Sustiprėjęs klubas bandys įrodyti savo vertę pirmame Anglijos divizione, o antra „Lituanica“ ekipa, vadovaujama Viliaus Jastremsko, žais BLKL (Britanijos lietuvių krepšinio lygos) pirmenybėse.
Krepšinio spektaklis
„Lituanica“ pirmose rungtynėse susirėmė su „Westminster Warriors“ komanda. Nuo pat mačo pradžios lietuviai demonstravo itin rezultatyvų puolimą ir patikimai tvarkėsi gynyboje, todėl jau po pirmo kėlinio turėjo dviženklę persvarą (28:17).
Antrą ketvirtį „Lituanica“ pradėjo gindamiesi zona, o tai kaip reikiant išmušė varžovus iš ritmo: per 10 min. jie pelnė vos 10 taškų ir leido mūsiškiams atitolti net 50:27. Po pertraukos vaizdas aikštėje nė kiek nepasikeitė.
Rungtynių pabaiga buvo lyg „Žvaigždžių dienos“ pasirodymas. Per 4 minutes buvo sumesta dar 17 „Lituanica“ taškų ir varžovai galiausiai buvo palaužti rezultatu 94:69.
A. Petraitis pelnė 20 taškų ir atkovojo 8 kamuolius, daugiausiai naudingumo taškų surinko E. Vaupšas (19 naudingumo balų, 10 taškų, 6 rezultatyvūs perdavimai ir 7 atkovoti kamuoliai). Žinoma, negalima nepaminėti priešininkų snaiperio A. Ekoeruoh, kuris pelnė 22 taškus ir surinko 24 naudingumo taškus.
„Esame sustiprėję ir pasiruošę nušluoti visas komandas iš savo kelio. Norime ne tik apginti savo, kaip stipriausios Anglijos lietuvių krepšinio komandos vardą, bet ir įrodyti visoms pirmojo diviziono komandoms, jog pirmieji metai buvo tik lengvas apšilimas“, – kovingai kalbėjo komandos vadovas Linas Bridickas.