H grupėje Lietuva su makedonais turi po vieną pergalę ir vieną nesėkmę, pirmauja dvi pergales pasiekusi Estija, be taškų – lenkai. Tad dvikova Skopjėje yra svarbi siekiant gerinti situaciją turnyro lentelėje.
„Esu maloniai nustebintas komandos darbštumu. Per tas pora dienų nuveikėme nemažai, ką reikėjo, praktiškai pasidarėme“, – teigė R. Kurtinaitis.
Šios savaitės pradžioje makedonų vyriausiasis treneris Aleksandras Jončevski patvirtino, jog komandai nepadės Eurolygoje spindintis TJ Shortsas. Taip pat rinktinėje nebus dviejų naudingiausių komandos žaidėjų – „Valencia“ vidurio puolėjo Ethano Happo ir Milano „Emporio Armani“ gynėjo Nenado Dimitrijevičiaus.
Visgi R. Kurtinaičiui labiau rūpi savo pajėgos.
„Labiau esu susirūpinęs mūsų komanda, o ne varžovais, jie ten turi savo problemų. Aišku, lengviau be lyderių, bet tai neturi mus atpalaiduoti.
Turime būti susikaupę ir padaryti savo darbą“, – tvirtino rinktinės strategas.
Anot jo, rinktinės trenerių štabas atliko namų darbus ir turi medžiagos, kaip makedonai rungtyniauja be savo lyderių.
„Bet pasikartosiu, mums nereikia į kažką dairytis. Mums nereikia kažkokių superinių strategijų, reikia mūsų aktyvumo, noro, motyvacijos, energijos visas 40 minučių. Ir tada turėtų būti sėkmė.
Bet nenuvertiname varžovų, nenoriu prisikalbėti prieš mačą, matysime kaip seksis“, – tvirtino R. Kurtinaitis.
– Rinktinėje beveik pusė žaidėjų iš Vilniaus „Ryto“. Ar tai gali būti stiprybė?, – prieš ketvirtadienio treniruotę žurnalistų buvo paklaustas R. Kurtinaitis.
– Vienas kito supratimas yra geresnis, nes kartu treniruojasi. Iš tiesų, žaidžiame kitokį krepšinį, naudojame kitas kombinacijas, kitaip ginamės nei klubiniame krepšinyje. Pagal šitą filosofiją turės pasitempti visi. Treniruotėse problemų neturėjome.
– Jūsų manymu, ar žaidėjai gerai įsisavino informaciją per tas kelias treniruotes?
– Dar sekmadienį daugelis turėjo rungtynes. „Rytas“ žaidė derbį, užsieniečiai – savo vietinius mačus. Pirmadienį buvo nelogiška daryti kažką rimtesnio. Paprasčiausiai prasitampėme, traumų prevencija yra gerai, na, ir prasivaikščiojome, kad kitą dieną būtų daugmaž aišku.
Tps pirmosios treniruotės neskaitau kaip treniruotės, daugiau tokia teorija. O šiaip porą treniruočių turėjome neblogų.
– Martynas Paliukėnas, jei žais, taps vienu vyriausių rinktinės debiutantų būdamas 31-erių. Kokį įspūdį palieka žaidėjas?
– Pasižymi labai gera gynyba ir dideliu noru. Aš seku jį jau porą metų. Mane tas noras laimėti veža. Šiais laikais galvoju, kad kartais ta jo energija yra svarbiau už talentą. Yra kibus gynyboje, mes su juo startuosime. Jis tikrai žais, mes nežiūrime į komandą, kas joje jaunesnis ar vyresnis. Turime tuos, kurie juda. Jeigu atvirai, net nežinau, kurie turi tiek ir tiek metų. Matau, kaip žaidžia ir matau, ko mums reikia. Amžius nėra svarbiausia.
– Sakėte, kad į rinktinę pakvietėte žaidėjus su geriausia forma. Kartais sunku pasakyti, kokia Luko Lekavičiaus forma, nes būna, jog žaidžia po 5 minutes. Kokį jį pamatėte ir ko iš jo tikitės?
– Jam nesvarbu, ar jis žaidžia 5 ar 2 minutes, ar visai lieka be minučių. Jis atėjęs į aikštę duoda savo energiją ir turi savo braižą, nėra psichologiškai palūžęs, jei treneris jam neduoda žaisti. Jis visada žaidžia savo, visada darbą atlieka puikiai, neturi didelių bangų ir galvoju, kad mūsų komandai jis gali įnešti daug energijos.
Nedažnai žaidėjas gali duoti naudos nuo suolo, o jam nesvarbu, ar jis starto penkete, ar nuo suolo. Aš labai tai vertinu.
– Kapitonu liko Mindaugas Kuzminskas. Ar buvo dėl to kalbų ir kaip įprastai jūsų komandoje vyksta kapitono parinkimas?
– Aš paskiriu tą žmogų, kuris moka žaisti krepšinį ir turi autoritetą komandoje. Būna taip, kad turi autoritetą ne krepšinyje, bet aikštėje nelabai vediesi komandą paskui save. Kapitonas yra žmogus, kuris viską daro gerai ir yra pavyzdys visiems, ar ne?
Neturėjome jokių klausimų, Mindaugas yra rinktinės senbuvis, manau, kad viskas yra gerai. Nematau prasmės nieko keisti. Jis valdo komandą, visi jį gerbia, krepšinį žaisti moka.
– Spaudos konferencijų kambaryje matėme ant lentos surašytus Lietuvos krepšininkus ir juos išskirstytus pozicijomis, o prie Gyčio Masiulio sudėti klaustukai. Ar matote Gytį penktoje pozicijoje?
– Na, jis paprastai žaisdavo ketvirtoje pozicijoje, bet „Ryte“ jis pastumtas į penktąją. Mes tą klaustuką turėjome, nes nežinojome iki galo Artūro Gudaičio situacijos. Jis „Rytui“ duoda neblogų vaisių penktuoju numeriu, mes tai įsivertinome. Kadangi Happas nežais, atrodo, tas pasirinkimas bus teisingas.
– Ilgai laukėte šanso, debiutas rinktinėje, ar yra kažkoks kitoks jausmas?
– Ne, nelaukiau ilgai šanso. Taip viskas sutapo, taip gyvenime reikia. Kas įvyksta, įvyksta dėsningai. Kažko papildomo nejaučiu, dirbu savo darbą. Jaudulys, ne jaudulys, kai žmogus dirba tą patį darbą visą gyvenimą, nėra skirtumo, ar čia, ar čia.
Turi padaryti tai, tave žaidėjai turi išgirsti, suprasti, atlikti tai, ko nori. Ar būsi klube, ar rinktinėje, kažkokio papildomo jausmo nejaučiu, net negalvoju apie tai.
Lietuvių pajėgos
Lietuvos rinktinėje žais 8 krepšininkai, šį sezoną rungtyniaujantys Lietuvos klubuose, o kiti 4 atvyksta iš užsienio komandų.
Penkis krepšininkus R. Kurtinaitis pasirinko iš LKL čempionės Vilniaus „Ryto“ komandos – tai Margiris Normantas, Martynas Paliukėnas, Gytis Radzevičius, Gytis Masiulis ir Ąžuolas Tubelis.
Po vieną žaidėją rinktinėje bus iš kitų LKL klubų – Lukas Lekavičius iš Kauno „Žalgirio“, Kristupas Žemaitis iš Vilniaus „Wolves“ bei Laurynas Beliauskas iš Utenos „Juventus“.
Du žaidėjai – Osvaldas Olisevičius ir Eimantas Bendžius – į nacionalinę komandą atvyko iš Italijos klubų, Martynas Echodas – iš Turkijos, Mindaugas Kuzminskas – iš Graikijos.
Makedonų dvyliktukas:
Bobanas Stajičius (Bitolojos „Pelister“)
Kristijanas Nikolovas (Stambulo „Kulubu Dernagli“)
Ademas Mekičius (TFT)
Andrejus Maslinko (Skopjės MZT)
Damjanas Stojanovskis (Skopjės MZT)
Vojdanas Stojanovskis (Skopjės MZT)
Bojanas Krstevskis (Skopjės MZT)
Stojanas Gjuroskis (Skopjės „Rabotnički“)
Damjanas Robevas (Skopjės „Rabotnički“)
Viktoras Efremovskis (Skopjės „Rabotnički“)
Lejsonas Žekjiri (Prizreno „Bashkimi“, Kosovas)
Strahilas Nikolovas (Skopjės TFT).
Atsakomasis mačas Klaipėdoje vyks lapkričio 24-ąją.
Atrankos starte lietuviai 83:64 pranoko lenkus, bet vasarį svečiuose 59:64 nusileido Estijai.
Dabar lapkritį Lietuva svečiuose (11 21 d.) ir namuose (11 24 d.) susitiks su Šiaurės Makedonija, o 2025 m. vasarį atranką užbaigs akistatomis su Lenkija svečiuose (02 21 d.) ir Estija namuose (02 24 d.).
Lietuvos rinktinės tvarkaraštis Europos čempionato atrankoje:
2024 m. lapkričio 21 d. Šiaurės Makedonija – Lietuva
2024 m. lapkričio 24. Lietuva – Šiaurės Makedonija
2025 m. vasario 21 d. Lenkija – Lietuva
2025 m. vasario 24 d. Lietuva – Estija
Atrankoje į kitų metų Europos čempionatą iš viso dalyvauja 32 komandos, kurios burtų keliu buvo suskirstytos po keturias į aštuonias grupes.
Iš kiekvienos atrankos grupės, išskyrus tas, kuriose varžosi ir būsimi pirmenybių šeimininkai, į čempionatą pateks po tris geriausias komandas.
2025 m. Europos čempionatas vyks Kipre, Suomijoje, Lenkijoje ir Latvijoje kitų metų rugpjūčio 27-rugsėjo 14 dienomis.
