Dar prieš žalgiriečiams pakeliant sparnus į Graikiją, „Žalgiris TV“ rubrikos #DėmesysEurolygai laidoje svečiavosi Graikijos krepšinio ambasadorius Kauno ekipoje Ianas Vougioukas, pats žaidęs Atėnuose 2010-2012 metų sezonuose bei jau pirmais metais komandoje laimėjęs Eurolygos čempiono titulą.
#DėmesysEurolygai mintimis apie Graikijos ekipą dalinęsis krepšininkas išskyrė būsimų rungtynių svarbą. Anot vidurio puolėjo, Eurolygoje stringančiam „Panathinaikos“ klubui pralaimėjimas namuose prieš „Žalgirį“ gali sukelti didelių nemalonumų.
„Žaisti Atėnuose bus labai sunku. Kaip bebūtų, rungtynės bus labai svarbios abiem komandoms, tačiau ypatingai – „Panathinaikos“. Jeigu jie pralaimės, turės 1-4 santykį grupėje, tad pralaimėjimas namuose sukeltų jiems dar didesnių problemų“, - teigė I. Vougioukas.
Trys pralaimėjimai per pirmas ketverias rungtynes privertė itin sunerimti Graikijos čempionų klubo fanus. Naujas treneris Aleksandras Djordjevičius sunkiai randa pergalių receptą Eurolygoje, nors klube žaidžia visoje Europoje puikiai vertinami krepšininkai – Dimitris Diamantidis, Nickas Calathesas, Miroslavas Radulcija, Jamesas Gistas ir kiti.
Ieškodamas prasto Atėnų komandos žaidimo priežasčių, I. Vougioukas nebuvo linkęs sureikšminti prasto komandos pasirodymo ir prastą varžovų žaidimą vertino kaip miegantį ugnikalnį, kuris gali netrukus išsiveržti.
„Jiems tiesiog reikia daugiau laiko susižaisti“, - aiškino graikas. - Kiekviena komanda savo žaidime turi pakilimų ir nuosmukių, reikia tikėtis, kad mes pratęsime „Panathinaikos“ nuosmukį ir rungtynėse penktadienį. Tikiuosi jie neras gero žaidimo rungtynėse su mumis. Kaip bebūtų, tik laiko klausimas, kada „Panathinaikos“ pradės rodyti gerą žaidimą.“
Kelionės į Graikiją laukiantis „Žalgirio“ aukštaūgis nebuvo linkęs atskleisti sėkmingo žaidimo plano prieš „Panathinaikos“ detalių. Krepšininkas tiesiog patikino, kad nepavydėtina Graikijos klubo situacija gali turėti dvejopą efektą ir žalgiriečiams reikės būti budriems bei pasiruošusiems kovai.
„Yra keletas dalykų, apie kuriuos galvojau prieš mačą Atėnuose, bet nenorėčiau apie juos kalbėti dabar. Manau, kad turime neblogas galimybes laimėti. Varžovai jaučia spaudimą. Tai jiems gali atsiliepti tiek neigiamu, tiek teigiamu žaidimo aspektu. Įprastai, graikų komandos, esant blogai situacijai, kovoja iš visų jėgų. Mes tiesiog patys turime būti pasirengę kovai“, - pokalbį užbaigė pašnekovas.
#DėmesysEurolygai laidoje I. Vougioukas pasidalino mintimis ir apie praėjusias „Žalgirio“ rungtynes, graikų skanduotes Pirėjo „Olympiakos“ ir „Panathinaikos“ klubuose žaidusiems krepšininkams bei D. Diamantidžio ir N. Calatheso žaidimą Atėnų ekipoje.