Du nesėkmių ruožai
Žvalgytis toli į praeitį nereikia. Unikalus buvo 2014-2015 metų sezonas. Tokių dviejų ilgų pralaimėjimų serijų lygai dar nebuvo tekę regėti. „Prienų“ klubas suklupo net 23 kartus iš eilės, o absoliutus rekordas priklauso „Mažeikiams“, kurie patyrė net 25 pralaimėjimus.
Šis nesėkmių ruožas tęsėsi nuo rugsėjo 27-osios iki sausio 31-osios – 126 dienas, arba 4 mėnesius ir 4 dienas.
Kad geriau įsivaizduotumėte, kaip tai yra ilgai, pagalvokite, kad laukimas yra ilgesnis nei visa vasara ar žiema, studijų ar mokslo metų pusmetis.
Oficialiose varžybose „Mažeikių“ komanda nebuvo laimėjusi net 293 dienas, arba 9 mėnesius ir 18 dienų. Tiek trunka visas krepšinio sezonas, studijų ar mokslo metai, trys vasaros, nėštumo laikotarpis.
Nebuvo pasiruošę LKL
Tačiau „Mažeikiams“ tai nebuvo netikėta. Aišku, klubas tikėjosi visai kitokio sugrįžimo į LKL, tačiau žinojo, kad bus nelengva.
„Manau, mums bus sunkus visas sezonas, – lyg pranašas dar prieš 2014-2015 metų sezoną kalbėjo „Mažeikių“ kapitonas Raimundas Petrauskas. – Buvo vien pergalės, o dabar gali kažkas apsiversti. Ne tai, ko žmonės gali tikėtis“.
„Mažeikiai“ buvo įpratę prie pergalių NKL, kur triumfavo du sezonus. Todėl stebėti keturių mėnesių trukmės agoniją turėjo būti labai sudėtinga.
Dabar mažeikiečiai pripažįsta, kad sugrįžimui į aukščiausiąją lygą nebuvo pasiruošę. Surinkę minimalų biudžetą „Mažeikiai“ tikėjosi prasibrauti į atkrintamąsias arba bent išsaugoti vietą lygoje širdimis ir kovingumu. Tačiau vien to LKL nepakanka.
Neleido atsistatydinti
Buvo visko. Per tą nesėkmių laikotarpį „Mažeikiai“ atsisveikino su 4 žaidėjais ir pasipildė 5 naujais.
Linksmasis „Mažeikių“ treneris Aloyzas Rudys net buvo pateikęs atsistatydino pareiškimą, bet jo klubo vadovai nepatenkino. Treneriui beliko juoktis, kad greitai pateks į Gineso rekordų knygą, kaip daugiausia rungtynių pralaimėjęs, bet neatleistas treneris.
„Mažeikiai“ nežaidė taip tragiškai, kaip gali pasirodyti iš 25 pralaimėjimų ruožo. 10 iš tų rungtynių baigėsi mažesniu nei 10 taškų skirtumu.
Situacija ėmė keistis, kai „Mažeikiai“ rado finansinių resursų permainoms. Gruodžio pabaigoje į Mažeikius atvyko amerikietis Sidney Sandersas, sausio viduryje komandą papildė Darius Pakamanis ir Simonas Serapinas, o pirmoji pergalė buvo pasiekta iškart po Giedriaus Staniulio atvykimo.
Džiaugėsi lyg po finalo
Būtent G.Staniulis pelnė 23 taškus, atkovojo 9 kamuolius ir buvo pagrindinis dramatiškos pergalės prieš Kėdainių „Nevėžį“ kalvis – 76:75.
Po pergalės rūbinėje mažeikiečiai šūkavo it džiaugdamiesi čempionų titulu. Tokia euforija suprantama. Pagrindinis krepšininko tikslas – laimėti, o to nepadarius net keturis mėnesius, gali ir stogas nuvažiuoti.
„Džiugu. Visada džiugu laimėti, – po mačo nesusilaikė nenusišypsojęs A.Rudys. – Žiniasklaida rašė, kad nelaimėjome 9,5 mėnesio. Patys galite suprasti, kas yra 9 mėnesiai žmogaus gyvenime“.
Per penkiolika likusių čempionato rungtynių „Mažeikiai“ laimėjo šešerias. Sezonas buvo baigtas trimis pergalėmis iš eilės. Tos vienintelės pritrūko iki svajonės išsaugoti vietą aukščiausioje lygoje.
„Sirgaliai mus palaikė ir kai nebuvo pergalių. Šaunuoliai. Pritrūko vienos pergalėlės. Labai gaila. Bet yra, kaip yra. Trinktelėjome LKL durimis trimis pergalėmis“, – po paskutiniųjų sezono rungtynių sunkiai žodžius rinko A.Rudys.
Tai buvo ypatinga kelionė. Prasidėjusi pragariška pralaimėjimų serija, bet viltingai atgijusi ir vos nevirtusi stebuklu. Bet šios pasakos pabaiga nebuvo laiminga.