Sakartvele vykusiame A grupės turnyre ispanai finišavo pirmi. Jie 114:87 įveikė Bulgariją – 90:64 – Turkiją, 82:65 – Juodkalniją ir 72:69 – Turkiją. Vienintelį pralaimėjimą būsimi lietuvių varžovai patyrė rungtynėse su Belgija – 73:83.
Savo ruožtu turnyrą pralaimėjimais Slovėnijai, Prancūzijai ir Vokietijai pradėję Lietuvos krepšininkai vėliau nugalėjo vengrus, o pergalė prieš Bosniją ir Hercegoviną K. Maksvyčio vadovaujamai komandai leido grupėje užimti ketvirtąją vietą, suteikusią teisę tęsti kovą Berlyne.
Rezultatyviausias, daugiausiai kamuolių atkovojantis ir naudingiausias ispanų gretose yra komandos starto penkteto vidurio puolėjas Willy Hernangomezas – 15,4 taško, 7,4 atšokusio kamuolio ir 19,2 efektyvumo balo per 21 min.
Savęs tikrai vertą varžovą Willy sutiks lietuvių gretose – Jonas Valančiūnas kol kas čempionate vidutiniškai suverčia po 18,4 taško, atkovoja po 11,4 kamuolio ir renka po 25 efektyvumo balus. Tiesa, už Hernangomezą JV ant parketo laiko praleidžia gerokai daugiau – beveik po 30 min.
„Manau, visi turime didžiulį norą ir entuziazmą. Laukia varžovas, kurį gerai pažįstame. Rungtynių metu turėsime atiduoti viską ir mėgautis dvikova.
Nežinau, kaip seksis, bet kovosime. Jei žaisime be baimės ir užtikrintai, galime įveikti Lietuvą“, – prognozuoja ispanas.
Skirtingai nei Lietuva, Ispanijos rinktinė grupių etape žygiavo be didesnių problemų ir tik kartą patyrė nesėkmės skonį – nusileista belgams.
„Turėjome „Eurobasket“ startuoti maksimaliai ir be klaidų. Tai vienas dalykų, kurį Sergio Scariolo norėjo mums akcentuoti nuo pat pradžių. Prieš belgus turėjome prastą dieną, trūko susikaupimo, tai mums buvo gera pamoka.
Išmokome dalykų, kurių negalime kartoti. Jei tą kartosime, bet kas gali mus įveikti.
Pralaimėjimas mus supykdė. Prieš Lietuvą reikia ne 100 proc., o 200 proc. mūsų galimybių, turime ant parketo atiduoti visas jėgas“, – ispanų portalui Marca kalbėjo W. Hernangomezas.
„Pelicans“ aukštaūgis teigė, jog neverta dabar žiūrėti tolimesnį galimą „Eurobasket“ kelią medalių link.
„Mačiau atkrintamųjų medį, tačiau dabar reikia galvoti tik apie Lietuvą. Tai labai kieta komanda, fiziškai labai galinga ekipa, turinti labai talentingus žaidėjus.
Jau du kartus pralaimėjome pasiruošimo etape, bet pamatėme, kad jei žaisime be baimės, užtikrintai, galime juos įveikti“, – tvirtino ispanų lyderis.
Berlyne ant parketo W. Hernangomezas sutiks savo komandos draugą „Pelicans“ klube – Joną Valančiūną.
„Tai bus ypatingos rungtynės. Mane motyvuoja žinojimas, kad prieš mane žais Jonas. Tai vienas geriausių mano draugų. Šiais metais iš jo daug išmokau.
Tai Jono dėka aš patobulėjau ir esu toks užtikrintas aikštėje. Aš jį labai mėgstu, bet kai tik kamuolys pakils į orą, tapsime varžovais, tai bus mūšis ir asmeniškumai bei draugystės užsimirš“, – kalbėjo W. Hernangomezas.
„Kai tik susipažinau su Jonu, jam prisipažinau, kad jį sekiau, žiūrėjau vaizdo įrašus „Youtube“, kad galėčiau kažko išmokti.
Jis daug aukštesnis už mane ir man patinka, kaip jis išnaudoja savo kūną, kaip žaidžia pikenrolą, gerai pataiko. Mes panašūs, bet jis turi savo stiprybių, o aš – savo. Aš turėsiu panaudoti savo ginklus kovoje prieš jį“, – kalbėjo W. Hernangomezas.
Ispanijos rinktinės lyderis nesureikšmina savo vaidmens komandoje.
„Visi esame šiek tiek lyderiai. Rudy (Fernandezas) perduoda patirtį kitiems, nors man 28-eri, stengiuosi ir aš padėti jaunimui.
Tai mano trečias „Eurobasket“ turnyras, todėl kitiems sakau nebijoti ir mėgautis žaidimu.
Šiame vaidmenyje jaučiuosi patogiai. Galiu žaisti ramiai, be įtampos ir su trenerio bei komandos draugų pasitikėjimu“, – teigė W. Hernangomezas.
Iki šio turnyro Ispanijos rinktinė pasiekė 10 „Eurobasket“ pusfinalių paeiliui.
Anot jo, tokie rinktinės rezultatai nesuteikia spaudimo.
„Istorija – veidrodis, suteikiantis motyvaciją, bet ne papildomą spaudimą. Tai vyresnės, auksinės kartos pasiekimai. Dabar yra pereinamasis laikotarpis, komandoje daug jaunų žmonių. Kaip sako Sergio, mes turime į šį „Eurobasket“ žiūrėti kaip į procesą ir projektą, reikalaujantį daug darbo“, – kalbėjo W. Hernangomezas.
Iki šiol komandos tarpusavyje pagrindiniuose krepšinio turnyruose buvo susidūrusios vienuolika kartų, Lietuvos rinktinei nugalėti pavyko tik dusyk.
Ispanai (4/1) laimėjo A grupės varžybas, lietuviai B grupėje liko ketvirti (2/3).
Primename, kad Lietuvos ir Ispanijos kova dėl vietos stipriausių aštuonete šeštadienį prasidės 21.45 val. Lietuvos laiku.
Lietuvos ir Ispanijos aštuntfinalio poros laimėtojai ketvirtfinalyje žais su Kroatijos ir Suomijos rinktinių aštuntfinalio laimėtojais.
Aštuntfinalio rungtynių grafikas
Šeštadienis, rugsėjo 10 d.
13.00 val. Prancūzija – Turkija
15.45 val. Slovėnija – Belgija
19.00 val. Juodkalnija – Vokietija
21.45 val. Lietuva – Ispanija
Sekmadienis, rugsėjo 11 d.
13.00 val. Ukraina – Lenkija
15.45 val. Suomija – Kroatija
19.00 val. – Serbija – Italija
21.45 val. – Graikija – Čekija
„Eurobasket“ atkrintamosiose dirbs ir vienas arbitras iš Lietuvos – Gvidas Gedvilas.