Kiek ramiau kol kas gali jaustis tik Kauno „Žalgirio“ (11-1) krepšininkai, laimėję 11 iš 12-os žaistų rungtynių, tačiau lengva nėra ir jiems: du iš paskutinių trijų mačų jie laimėjo tik 5 taškų skirtumu.
Žalgiriečiams beveik prilygstančią formą ir rezultatus pastaruoju metu demonstruoja ir Utenos klubas.
Donaldo Kairio treniruojami uteniškiai sezoną pradėjo nerangiai – trimis pralaimėjimais iš eilės, bet išsijudino ir nuo tada laimėjo 8-is iš 9-ių susitikimų (neatsilaikė tik prieš kauniečius).
„Negaliu sakyti, kas mes blogai žaidėme ir sezono pradžioje, tik kad mums labai nesisekė. Prieš tą patį „Rytą“ galėjome laimėti, tiesiog reikėjo įmesti baudas.
Pagrindinė priežastis – mūsų vėlyva komplektacija, su kuria labai strigome. Vėlavome gana stipriai, to laiko greičiausiai mums ir trūko. Jeigu būtume susirinkę ir pradėję sportuoti anksčiau, galbūt ir tos pirmos rungtynės būtų susiklosčiusios šiek tiek kitaip.
O dabar žaidėjai patenkinti tiek treniruočių procesu, tiek rungtynių valdymu. Jeigu jie patenkinti, vadinasi, treneris savo darbą daro gerai“, – „Delfi TV“ laidoje „Krepšinio zona“ sakė „Uniclub Casino-Juventus“ direktorius Eimantas Skersis.
Jis patikino, kad prieš sezoną keltas tikslas patekti į LKL TOP-4 niekur nedingo.
„Ko jau ko, o ambicijų mes, kaip organizacija, niekada nestokojame. Viskas kol kas vyksta taip, kaip ir tikėjomės – LKL čempionate gal net šiek tiek geriau, todėl jokio pagrindo nuleidinėti savo ambicijų mes neturime“, – patvirtino E. Skersis.
Bene svarbiausią indėlį į Utenos komandos pergalių kraitį įneša legionierių desantas: Jawunas Evansas (vid. 17 naud. bal.), Justinas Alstonas (vid. 16 naud. bal.), Alexanderis Hamiltonas (vid. 13 naud. bal.) ir Keithas Bensonas (vid. po 9 naud. bal.). Pagal efektyvumą tarp jų įsispraudžia tik Martynas Gecevičius, renkantis po beveik 10 balų.
Ar toks sėkmingas amerikiečių žaidimas neliks nepastebėtas užsienio klubų, kurie dar sezono eigoje galėtų pateikti savo viliojančius pasiūlymus?
„Norėčiau pabaigti spekuliacijas dėl J. Alstono – jo sutartyje tikrai nėra jokios išpirkos ir jis liks iki sezono galo, nebent atsirastų kažkoks kosminis variantas, kurio mes negalėtume atsisakyti.
J. Evanso ir A. Hamiltono situacija – kita. Jie turi kelių dienų langą gruodžio pabaigoje. Kol kas jokių pasiūlymų ar užklausų dėl jų nesame gavę. Žiūrėsime, kaip bus.
Teoriškai gal ir būtų galima pasirašyti su jais sutartis be jokių išpirkų, bet tada jiems turėtume mokėti tokius pinigus, kokių negalėtume mokėti. Lazda turi du galus. Norime pasiimti pajėgesnių žaidėjų, bet neturime tokių finansų, kad galėtume jiems siūlyti garantuotas sutartis ir tokias, kokių jie galbūt yra verti. Tokiu atveju stangiamės rizikuoti. Pernai tą patį darėme su Patricku Milleriu ir viskas buvo neblogai: jis baigė sezoną Utenoje“, – pasakojo Utenos komandos direktorius.
Įsibėgėję „Uniclub Casino-Juventus“ vyrai įspūdingu stiliumi prasibrovė ir į Citadele-Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalį: Ežerų krašto atstovai lemiamame mūšyje svečiuose net 112:91 pranoko „Šiaulius“, tokiu būdu palikdami būsimąjį Finalo ketverto turnyrą be šeimininkų ekipos.
Tuo metu patys uteniškiai ketvirtfinalyje susigrums su gerai pažįstamu ir šiemet sykį jau nugalėtu „7bet-Lietkabeliu“.
„Šiek tiek keista, kad ne „Rytą“ gavome. Buvome jau įpratę su juo žaisti (šypsosi). Savaime aišku, žinome „7bet-Lietkabelį“. Treneris liko tas pats, sistema – ta pati. Tai – aukšto meistriškumo komanda, kuriai daug prideda žaidimas Europos taurėje. Tikrai nebus lengva ir faktas, kad nebūsime poros favoritai. Bet svarbiausia, kad į seriją ateitume visos sudėties. Toks yra vienintelis noras, o tada jau, manau, mes turėsime šansą – pasinaudosime juo ar ne, priklausys nuo mūsų pačių“, – teigė E. Skersis.
Sekmadienį „Uniclub Casino-Juventus“ sieks dar vienos pergalės Prienuose, kur susirems su vietos „Labas GAS“ kolektyvu.