Mačo sekmadienį Kaune pradžia – 16.50 val. Pirmąjį susitikimą Vilniuje laimėjo „Rytas“ – 91:88.
Dominuojant „Žalgiriui“ grandų mūšis pastarąjį dešimtmetį buvo išsikvėpęs, tačiau pastaruoju metu vėl atgavo aktualumą. Praėjusį sezoną „Rytas“ finalo serijoje kauniečius įveikė 3:1, o pridėję pergalę sezono starte jau spaudžia kauniečius įrodyti, kad jie tikrai yra geriausia Lietuvos komanda.
„Laukia labai svarbios rungtynės, šį sezoną jiems kartą jau pralaimėjome. Turime įrodyti, kas yra geriausia komanda Lietuvoje“, – pabrėžė „Žalgirio“ puolėjas Ignas Brazdeikis.
Kauniečiai šias rungtynes pasitinka kaip reikiant išvargę – ši savaitė Eurolygoje buvo dviguba. Ją „Žalgiris“ pradėjo Belgrade antradienį, kur nusileido „Partizan“, bet ketvirtadienį namie patiesė Stambulo „Anadolu Efes“.
Žaliai-balti principiniam mūšiui pasiruošti turės kiek mažiau nei tris paras.
„Padarysiu viską, kad turėtume didžiausią įmanomą motyvaciją žvelgiant į mūsų situaciją. Išnaudojome labai daug psichologinės ir fizinės energijos šią savaitę. Negaliu nieko pažadėti, nes matėte, kas nutiko praėjusią savaitę, kai aštuonios Eurolygos komandos pralaimėjo vietinėse pirmenybėse. Esame pavargę, bet darysime viską, kad būtume kaip įmanoma labiau motyvuoti“, – tvarkaraščio keliamus iššūkius pabrėžė Andrea Trinchieri.
Būtent motyvacija grandų mūšiuose dažniausiai ir krenta į akis – „Žalgiris“ šias rungtynes pasitinka kaip vienas iš daugelio, o „Rytas“ prieš kauniečius visada pakelia žaidimo lygį ir tai jiems yra svarbiausi sezono mūšiai. Tad A. Trinchieri privalės užkurti komandą, nes kol kas italo derbių santykis Lietuvoje – neigiamas. Per beveik metus Kaune iš 7 mačų su „Rytu“ jam pavyko laimėti tik tris. Dar neseniai tokie skaičiai buvo sunkiai įsivaizduojami.
Vilniečiai savo ruožtu šią savaitę taip pat iškovojo svarbią pergalę – trečiadienį FIBA Čempionų lygos rungtynėse namuose po pratęsimo 94:84 įveikė Emilijos Redžo „Reggiana“.
Prisimenant pirmąjį tarpusavio susitikimą „Rytas“ trečio kėlinio pradžioje turėjo triuškinantį pranašumą (55:35), bet galiausiai jį iššvaistė ir leido „Žalgiriui“ susikurti situaciją pratęsimo išplėšimui. Vis tik Sylvaino Fransisco tritaškis nepasiekė tikslo ir sostinės krepšininkai triumfavo.