Didysis LSKL finalas prasidės 19 val. Kauno sporto halėje, o prieš šias rungtynes – 17 val. tarpusavyje dėl bronzos medalių varžysis Šiaulių universiteto (ŠU) ir Vytauto Didžiojo universiteto (VDU) komandos.
Prieš lemiamas LSKL kovas verda intrigos, prognozuoti šių porų nugalėtojus ryžtasi toli gražu ne kiekvienas. Krepšinio specialistų nuomone, tiek finalas, tiek kova dėl bronzos medalių turėtų būti atkaklios ir prikaustančios žiūrovų dėmesį.
Paruošė siurprizų
MRU ir LSU ekipos šiemet LSKL reguliariame čempionate tarpusavyje žaidė du kartus ir pasidalijo po pergalę: 2012 metų lapkričio 12 dieną vilniečiai savo aikštėje Edo Nickaus auklėtinius sutriuškino net 25 taškų skirtumu - 91:66, tačiau LSU 2013 metų vasario 25 dieną namie atsirevanšavo - 94:83.
Nemaža dalis LSU (LSKL reguliariame čempionate liko antri, 11 pergalių, 5 pralaimėjimai) žaidėjų patirties sėmėsi LKL pirmenybėse ir sezono pabaigoje jau atrodė tvirčiau.
„Susižaidimas - svarbus dalykas. LSU galėtų būti vieni iš favoritų. Ši komanda visą sezoną nesikeitė, žaidė ta pačia sudėtimi“, - mano „Prienų“ treneris Virginijus Šeškus.
Kovos aukščiausio lygio Lietuvos čempionate jaunus LSU krepšininkus užgrūdino, o pasitikėjimo savo jėgomis dar daugiau pridėjo prieš kelias dienas vykusi išvyka į Kiniją, pergalės prieš JAV studentus ir tai, kad LSKL pusfinalyje rezultatu 82:80 pavyko nugalėti pajėgią Šiaulių universiteto (ŠU) ekipą.
Šių metų LSKL reguliaraus čempionato nugalėtojų (12 pergalių, 4 pralaimėjimai) MRU komandos treneris Vytautas Poteliūnas teigė, kad LSU žaidėjams yra paruošęs siurprizų, tačiau savo ekipos favorite nelaiko.
„Finale šansus vertinčiau lygiai – 50 su 50 procentų. Manau, kad bus karšta kova. Juk LSU ekipos koziris – susižaidimas. Juk jie visą sezoną kasdien kartų treniravosi, žaidė LKL čempionate, o mes visi kartu į treniruotes susirinkdavome gerokai rečiau. Finale gali būti visko, nenustebčiau, jei laimėtų ir LSU. Tačiau galiu pažadėti, kad mes darysime viską, jog taptume čempionais“, - pabrėžė V. Poteliūnas.
Palaužė Europos čempionus
MRU pusfinalyje laukė itin sudėtinga kova su daugkartiniais LSKL ir Europos čempionais – VDU krepšininkais, tačiau jie, nors ir išeikvojo daug jėgų, bet su šiuo iššūkiu susidorojo – 81:77.
„Jei jau įveikėme VDU, norėtųsi tapti ir čempionais. Ilgai apie tai svajojome ir darysime viską, kad ši svajonė išsipildytų. Šį sezoną išties nuoširdžiai dirbome ir to nusipelnėme“, - kalbėjo V. Poteliūnas.
Panašios nuotaikos tvyro ir LSU stovykloje. Jauni žaidėjai žūtbūt trokšta savo trofėjų kolekciją papildyti LSKL nugalėtojų laurais.
„Svarbu, kad jaunimas neperdegtų. Žaistų susikaupę ir nedarytų vaikiškų klaidų. Daug kas priklausys nuo nusiteikimo ir kovingumo. Finale silpnų komandų nebūna“, - pabrėžė LSU treneris Edas Nickus.
LSU komandos šioks toks pranašumas yra ir tai, kad bus žaidžiama jų gimtajame mieste, tad jų komandos sirgalių gali būti kur kas audringesnis. Kaip žinia, sirgaliai – tarsi šeštasis žaidėjas aikštėje. Finale nugalėtoją gali lemti net mažiausios smulkmenos.
VDU sieks reabilituotis
Po pralaimėjimo LSKL pusfinalyje VDU treneris Arūnas Juknevičius neslėpė apmaudo, tačiau iškart mintyse jau dėliojo planus kaip įvykdyti kitą užduotį – iškovoti LSKL bronzos medalius. Mažajame finale jų laukia ŠU atstovai.
Pastaruosius 12 metų LSKL finale žaidusiems VDU krepšininkams kovoti dėl bronzos medalių – neįprastas reiškinys. Tačiau motyvacijos jiems neturėtų stigti, manoma, kad jie žūtbūt sieks reabilituotis prieš savo ekipos sirgalius.
„Šiauliečių komanda turi pajėgų startinį penketuką. Jie gali pridaryti daug problemų. Reikia nepamiršti, kad mūsų ekipa, palyginti su pernai metais, yra silpnesnė, tad nenuostabu, kad šiemet mums sekasi prasčiau. Nepavyko apginti čempionų titulo, tačiau juk visada viršūnėje nebūsi“, - aiškino VDU treneris Arūnas Juknevičius.
ŠU treneris R. Vaičiūnas prognozuoti nugalėtojo nesiryžo.
„Sunku prognozuoti. VDU šiais metais vos papuolė į geriausiųjų ketvertuką. Pagal pavardes VDU yra stipresnė, bet, vėlgi, šis sezonas parodė, kad ne pavardės žaidžia, o žaidžia komanda“, - teigė jis.
Anot „Prienų“ stratego V. Šeškaus, kovoje dėl bronzos medalių favoritų nėra.
„Šiais metais VDU nėra tokia dominuojanti jėga, kaip būdavo anksčiau“, - sakė 2012 metų geriausias LKL treneris.
Anot KTU trenerio Vytauto Pliaugos, ŠU – jauna ir perspektyvi komanda, tikrai pasižyminti kovingumu iki paskutinės minutės.
„Jie turi geresnę priekinę liniją, reguliaraus sezono metu tikrai tai galima buvo matyti. Bet kas buvo, tas buvo, čia jau yra istorija, dabar prasideda naujas etapas, viskas prasidės nuo nulio. Laukia tikrai įdomi kova“, - įsitikinęs KTU komandos atstovas.
Priminsime, kad ŠU krepšininkai LSKL reguliariame čempionate užėmė trečią (10 pergalių, 6 pralaimėjimai) vietą, o VDU (10 pergalių, 6 pralaimėjimai) – ketvirtą.
LSKL reguliariame čempione 2012 metų lapkričio 12 dieną VDU Kaune šiauliečiams nusileido rezultatu - 88:95, tačiau 2013 metų vasario 24 dieną Šiauliuose atsirevanšavo – 91:88.