Sakramento „Kings“ (40/29) išvykoje 102:109 (27:35, 27:21, 22:28, 26:25) nusileido prasčiausiai šio sezono NBA komandai Vašingtono „Wizards“ (12/58).
Banguotose rungtynėse šeimininkai du kartus buvo nutolę daugiau nei 15 taškų skirtumų. „Kings“ abusyk surengė galingus spurtus ir atkūrė pusiausvyrą, bet per paskutines 5 min. įvykius vėl kontroliavo „Wizards“.
Svečiai nesulaikė puolėjų Kyle’o Kuzmos, pelniusio 31 tašką, ir žydo Deni Avdijos, pridėjusio 17 taškų.
Sakramento atstovų gretose išsiskyrė 25 taškus parūpinęs De'Aaronas Foxas.
Domantas Sabonis žaidė daugiausiai komandoje (39 min.) ir surinko 52-ą iš eilės dvigubą dublį: 14 taškų (6/9 dvitaškių, 2/2 baudų), 14 atkovotų kamuolių, 6 rezultatyvūs perdavimai, bet tiek pat ir klaidų.
Nors ekipos strategas Mike‘as Brownas pripažino, kad nesėkmė – apmaudi ir galinti atsiliepti reguliaraus sezono finišo lenktynėse, „Kings“ gali pasiteisinti tuo, jog dar išvakarėse viešėjo Kanadoje, kur žaidė su Toronto „Raptors“, tad atgauti jėgų neturėjo kada.
„Wizards“: Kyle’as Kuzma 31, Deni Avdija 17 (9 atk. kam.), Corey Kispertas 15, Jordanas Poole‘as 14;
„Kings“: De'Aaronas Foxas 25, Malikas Monkas 20, Keeganas Murray 16, Domantas Sabonis 14 taškų (14 atk. kam., 6 rez. perd., 6 kl.).
Artimiausiems „Kings“ konkurentams turnyro lentelėje sekėsi skirtingai.
Dalaso „Mavericks“ (41/29) namuose 113:97 (26:27, 27:15, 30:31, 30:24) pranoko Jutos „Jazz“ (29/41). Abiejose pusėse pirmais smuikais griežė europiečiai: nugalėtojams 34 taškus, 9 atkovotus kamuolius ir 8 rezultatyvius perdavimus atskaičiavo slovėnas Luka Dončičius, svečiams 21 tašką pelnė suomis Lauri Markkanenas.
Tuo metu Naujojo Orleano „Pelicans“ (42/27) išvykoje 106:121 (28:23, 20:34, 27:38, 31:26) neatsilaikė prieš Orlando „Magic“ (42/28).
Pralaimėjimą dar apkartino Brandono Ingramo patirta kelio trauma – aikštę jis paliko padedamas komandos draugų. Kol kas klubas laukia tikslesnės medicininės diagnozės.
„Magic“ gretose trigubu dubliu pasižymėjo Paolo Banchero: pirmų 10 metimų nepataikęs aukštaūgis vėliau pasitaisė ir sukaupė 20 taškų, 10 atkovotų kamuolių bei 11 rezultatyvių perdavimų.
32 taškus drauge atnešė broliai iš Vokietijos Franzas ir Moritzas Wagneriai, vis dėlto rezultatyviausias (22 taškai) buvo Jalenas Suggsas. 196 cm ūgio įžaidėjas pasižymėjo ir dėjimu per 15 cm aukštesnį lietuvį Joną Valančiūną.
Pastarasis aikštėje praleido 18 min. ir surinko 6 taškus (3/3 dvitaškių, 0/1 tritaškio) bei 5 atkovotus kamuolius.
„Magic“: Jalenas Suggsas 22, Paolo Banchero 20 (10 atk. kam., 11 rez. perd.), Franzas Wagneris 18, Moritzas Wagneris 14;
„Pelicans“: Trey Murphy 21, Zionas Williamsonas 20 (8 kl.), C. J. McCollumas 18, Brandonas Ingramas 14.
Kiti rezultatai:
Hjustono „Rockets“ – Čikagos „Bulls“ 127:117 (42:28, 26:33, 37:33, 22:23)
Milvokio „Bucks“ – Bruklino „Nets“ 115:108 (26:19, 34:25, 21:25, 34:39)
Denverio „Nuggets“ – Niujorko „Knicks“ 113:100 (32:30, 29:26, 27:20, 25:24)
Finikso „Suns“ – Atlantos „Hawks“ 128:115 (30:37, 35:23, 31:33, 32:22)