Tiesa, lietuviams liko dar vienas šansas gegužės 16-19 dienomis Vengrijoje, Debrecene vyksiančiame atrankos turnyre. Ten bus išdalinti paskutiniai 3 kelialapiai.
Lietuviai Evaldas Džiaugys, Aurelijus Pukelis, Darius Tarvydas ir Šarūnas Vingelis finale stengėsi iki pabaigos, tačiau lemiamu metu tikslesni buvo varžovai.
Rungtynės prasidėjo agresyvia gynyba ir nedaug taškų. Praėjus 3 minutėms ir llietuviams atsiliekant 3:4 skaudų smūgį į krūtinę praleido E. Džiaugys, o po peržiūros Nyderlandų W. de Jongui buvo įrašyta pražanga puolime.
Po to lietuvių varžovai išspruko į 4:0 spurtą, o rezultatas tapo 4:8 lietuvių nenaudai. Dvitaškiu su pražanga skirtumą švelnino A. Pukelis, vėliau jis visiškai laisvą po krepšiu rado Š. Vingelį, kabliu pasižymėjo E. Džiaugys, o galingu dėjimu rezultatą lygino D. Tarvydas – 9:9.
Tačiau Nyderlandai į lietuvių spurtą atsakė dar vienu savu – pataikė du staigius tritaškius paeiliui, o lietuviai dabar atsiliko 3 taškais (11:14). Varžovai ir toliau neatsipūtė puolime, keletą dvitaškių paeiliui pataikė Dimeo Van Der Horstas, o rezultatas tapo 12:18.
1 iš 2 baudos metimų ir itin svarbų tritaškį pataikė D. Tarvydas, tačiau po to jis gavo dar dvi progas sumažinti skirtumą, bet pataikyti nepavyko, o Nyderlandai šventė 19:15 pergalę pasibaigus rungtynių laikui.
Lietuva: D. Tarvydas 6, A. Pukelis 6, E. Džiaugys 2, Š. Vingelis 1.
Nyderlandai: J. Driessenas 6, A. Slagteris 6, W. de Jongas 4 (5 atk. kam.), D. van der Horstas 3.
Olandijos krepšininkai į finalą pateko pirmame pusfinalyje 21:11 nušluodami Mongoliją.
Šiuo metu yra žinomos 5 iš 8 Paryžiaus olimpiados vyrų 3X3 krepšinio turnyro dalyvės. Anksčiau pagal reitingą į olimpiadą pateko Serbija, JAV ir Kinija, o pirmąjį atrankos turnyrą laimėjo Latvija. Į pastarąją, Tokijo olimpiadą Lietuvos krepšininkai nepateko po to, kai krito latviams, o būtent jie vėliau pasidabino olimpiniu auksu.
Pusfinalyje – pergalė prieš prancūzus
Per pirmas dvi rungtynių minutes buvo pelnytas vos 1 taškas, tačiau abi komandos greitai įsibėgėjo puolime ir įpusėjus mačui rezultatas buvo lygus – 8:8. Po to sekė kelios lietuvių klaidos, kurios leido Prancūzijai pirmą kartą perimti iniciatyvą (10:11).
Likus 3 min. iki finalinio švilpuko žodį tarė A. Pukelis, o lietuviai susigrąžino persvarą 16:14. Prancūzai netrukus išnaudojo komandinių pražangų limitą, o tai leido lietuviams atsiplėšti baudų metimais, o paskutinius 3 lietuvių taškus pelnė ir pergalę įtvirtino Š. Vingelis.
Lietuva: Š. Vingelis 7, E. Džiaugys 7 (5 atk. kam.), D. Tarvydas 4, A. Pukelis 3.
Prancūzija: H. Suhard 6, J. Rambaut 5, L. Konate 2, A. Vialaret 2.