L. Jameso vedami „Cavs“ išlygino seriją su „Bulls“, atsitiesė ir „Rockets“

LeBrono Jameso vedamiems Klivlando „Cavaliers“ pavyko atsitiesti po nesėkmės 92:99 pirmame mače namuose ir išlyginti NBA Rytų konferencijos pusfinalio serijos iki keturių pergalių rezultatą – Davido Blatto auklėtiniai savo arenoje 106:91 (38:18, 26:27, 23:26, 19:20) nugalėjo Čikagos „Bulls“ ir atstatė pusiausvyrą (1:1).

Galingai rungtynes pradėję „Kavalieriai“ iškart šovė į priekį 24:6, o po taiklių Kyrie Irvingo ir L. Jameso tolimų šūvių galėjo pasigirti jau 22 taškų persvara – 36:14.

Skirtumas tarp komandų ir toliau augo, kol trečiame ketvirtyje pasiekė 25 taškus (72:47), tačiau tada „Buliai“ laimėjo poros minučių atkarpą 14:0 ir savo deficitą nukirpo daugiau nei perpus – 61:72. Visgi tai ir buvo viskas, ką svečiai galėjo padaryti, ir „Cavaliers“ šventė užtikrintą pergalę.

„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 33 (13/29 metimai iš žaidimo, 7/9 baudos), Kyrie Irvingas 21, Jamesas Jonesas 17, Imanas Shumpertas 15 (4/7 tritaškiai), Matthew Dellavedova 9 taškai.

„Bulls“: Jimmy Butleris 18, Derrickas Rose'as 14 (6/20 metimai iš žaidimo, 10 rez. perd.), Pau Gasolis ir Tajus Gibsonas po 11, Mike'as Dunleavy, Nikola Mirotičius ir Kirkas Hinrichas po 8 taškus.

Lygybė įsivyravo ir Vakarų konferencijos pusfinalyje tarp Hjustono „Rockets“ ir Los Andželo „Clippers“ klubų – savų žiūrovų palaikomi teksasiečiai varžovus įveikė rezultatu 115:109 (35:24, 21:41, 27:20, 32:24) ir bent iš dalies atsiskaitė su jais už skaudų pralaimėjimą pirmoje dvikovoje 101:117.

Tiesa, Kevino McHale'o auklėtiniai nesulaukė lengvo pasivaikščiojimo ir antradienį, nes trečio kėlinio pradžioje buvo paleidę vis dar be Chriso Paulo žaidusius „Clippers“ į priekį 13 taškų skirtumu – 56:69. Jam besibaigiant svečiai vis dar pirmavo (78:85), bet tuomet „Rockets“ daugiausiai savo lyderio Jameso Hardeno pastangomis spurtavo net 20:4 ir pakreipė susitikimo eigą sau palankia linkme – 98:89. Per likusį laiką kaliforniečiams išsigelbėti nebepavyko.

Įdomu, kad „Raketos“ šiame mače metė net 64 baudas (pataikė 42). Tai – daugiausiai nuo pat 1993-iųjų NBA atkrintamųjų.

„Rockets“: Jamesas Hardenas 33 (7/17, 15/15 baudos), Dwightas Howardas 24 (8/11, 8/21, baudos, 16 atk. kam.), Trevoras Ariza 15 (13 atk. kam.), Corey Breweris 11, Terrence'as Jonesas ir Jasonas Terry po 10, Joshas Smithas 8 taškai.

„Clippers“: Blake'as Griffinas 34 (13/23 dvitaškiai, 8/11 baudos, 15 atk. kam.), Jamalas Crawfordas 19 (6/22 metimai iš žaidimo, 6/7 baudos), DeAndre Jordanas 16 (6/6 dvitaškiai, 4/6 baudos, 12 atk. kam.), J. J. Redickas 12, Austinas Riversas 10, Mattas Barnesas 6 taškai.