Draugiškų rungtynių maratonas Lietuvos rinktinei kol kas klostosi ne itin sėkmingai. Iškovoję vieną pergalę prieš lenkus, vėliau lietuviai nusileido Gruzijos ir Kroatijos rinktinėms.
Ketvirtadienį mūsiškių laukia dar vienas rimtas varžovas – Prancūzijos rinktinė. Prancūzų gretose trūksta ne vienos garsios pavardės, tačiau trijų pastarųjų Europos čempionatų medalininkus „Betsafe“ bukmekeriai laiko favoritais.
„Prancūzai nuskriaudė mus 2013 metų Europos čempionato finale, o medalius laimėjo ir 2011, ir 2015 metų turnyruose. Nusileidome jiems ir kovoje dėl bronzos per praėjusį pasaulio čempionatą. Prancūzijos krepšininkai mums nėra parankūs“, – sakė „Betsafe“ lažybų analitikas Mindaugas Grigaitis.
Dar praėjusią vasarą paaiškėjo, kad karjerą Prancūzijos rinktinėje baigia Tony Parkeris. Europos čempionate nežais ir pailsėti nusprendę Nicolas Batumas ir Rudy Gobert'as. Prancūzijai nepadės ir Rodrigue'as Beaubois, Ianas Mahinmi ar Alexis Ajinca.
Tačiau savo gretose turėdami Nando De Colo, Evaną Fournier ar Thomą Huertelį, prancūzai vis tiek pretenduoja į medalius Europos čempionate.
Varžovų atakoms diriguoja ir puikiai lietuviams pažįstamas Leo Westermannas. Praėjusį sezoną Kauno „Žalgiryje“ praleidęs gynėjas, po sėkmingų metų persikėlė į Maskvos CSKA ekipą. Prancūzijos rinktinėje yra ir dar vienas „lietuviškas“ akcentas. Keletą svarbių žaidėjų praradęs komandos treneris prisijungti prie ekipos pakvietė „Žalgirio“ naujoką Axelį Toupane‘ą.
„Laukia atletiškas ir greitas varžovas, sėkmingai žaidžiantis du prieš du. Mes turime pranašumą lengvųjų kraštų pozicijoje ir bandysime tai išnaudoti“, – kalbėjo Lietuvos rinktinės trenerio asistentas Benas Matkevičius.
Lietuvos rinktinės trenerių štabas šioms rungtynėms neregistruos Artūro Milaknio, Mindaugo Girdžiūno ir Eimanto Bendžiaus.
Lietuvos ir Prancūzijos rinktinės tarpusavyje jėgas išmėgins ir dar kartą. Rugpjūčio 15-ą dieną ekipos susitiks Kauno „Žalgirio“ arenoje.