Nors Lietuvos čempionai dar penktadienį žaidė sunkias rungtynes Eurolygoje, mačo pradžioje jie atrodė energingiau ir surengė galingą spurtą 9:0. „Lietuvos ryto“ gretose lyderio vaidmens ėmėsi Nicolas Laprovittola, kurio pastangomis iki pirmo kėlinio pabaigos skirtumas aptirpo iki 2 taškų (20:18).
Rokas Giedraitis sugebėjo išlyginti rezultatą (37:37), bet čia pat sekė galingas „Žalgirio“ atsakas, kurio epicentre žibėjo Paulius Jankūnas ir Edgaras Ulanovas (46:33).
Po pertraukos kauniečiai sustoti nė neketino, o po Martyno Pociaus dviejų iš eilės tolimų šūvių, skirtumas šoktelėjo net iki 19 taškų (56:37).
Prieš lemiamą ketvirtį „Lietuvos ryto“ atsilikimas buvo 16 taškų, kurį greitu puolimu vilniečiai bandė karpyti (62:51). Vis tik Mantas Kalnietis šovė iš toli, o Renaldas Seibutis ir Paulius Jankūnas pridėjo po dvitaškį ir užgesino visas svečių viltis (69:51).
Per likusį laiką M. Nicolos auklėtiniai skirtumą sumažino tik iki padoraus. Finalinis teisėjo švilpukas paskelbė, kad vienintele šiemet dar nepralaimėjusia komanda liko „Žalgiris“.
Vilniečiams šį vakarą padėti negalėjo vasarą iš „Žalgirio“ į sostinę persikėlęs Artūras Gudaitis, o kauniečiams – Robertas Javtokas, Vytenis Lipkevičius ir Siimas-Sanderis Vene.
Ši šalies gigantų kaktomuša buvo įdomi ir dėl to, kad jose rungtyniavo net septyni Europos vicečempionai – „Lietuvos ryto“ nariai Antanas Kavaliauskas ir Deividas Gailius bei „Žalgirio“ žaidėjai Mantas Kalnietis, Lukas Lekavičius, Renaldas Seibutis, Paulius Jankūnas ir R. Javtokas.
Kauno „Žalgiris“ (6/0) – Vilniaus „Lietuvos rytas“ (5/1) – 79:70 (20:18, 26:15, 16:12, 17:25)
„Žalgiris“: Paulius Jankūnas 17 (6 atk. kam.), Renaldas Seibutis 15, Mantas Kalnietis 13 (7 atk. kam., 7 rez. perd.), Edgaras Ulanovas 9, Martynas Pocius 8, Brockas Motumas 6, Ianas Vougioukas 5 (7 atk. kam.), Lukas Lekavičius 4, Olivier Hanlanas 2 taškai.
„Lietuvos rytas“: Nicolas Laprovittola 17 (4 rez. perd.), Antanas Kavaliauskas 16 (9 atk. kam.), Julius Jucikas 8, Deividas Gailius ir Rokas Giedraitis po 7, Adas Juškevičius (4 rez. perd.) ir Mindaugas Lukauskis po 6, Kšyštofas Lavrinovičius 3, o Marius Runkauskas ir Gediminas Orelikas taškų nepelnė.
Statistika:
Dvitaškiai: „Žalgiris“ 20/36 (56%) – „Lietuvos rytas“ 22/45 (49%)
Tritaškiai: „Žalgiris“ 10/20 (50%) – „Lietuvos rytas“ 3/16 (19%)
Baudų metimai: „Žalgiris“ 9/13 (69%) – „Lietuvos rytas“ 17/19 (89%)
Atkovoti kamuoliai: „Žalgiris“ 35 – 28 „Lietuvos rytas“
Rezultatyvūs perdavimai: „Žalgiris“ 18 – 14 „Lietuvos rytas“
Klaidos: „Žalgiris“ 22 – 15 „Lietuvos rytas“
Perimti kamuoliai: „Žalgiris“ 9 – 13 „Lietuvos rytas“
Blokai: „Žalgiris“ 2 – 2 „Lietuvos rytas“
Pražangos: „Žalgiris“ 20 – 21 „Lietuvos rytas“
Rungtynių eiga:
Nors rungtynės vyko 15 tūkst. žiūrovų talpinančioje „Žalgirio“ arenoje, nemažą pranašumą turėjo ir „Lietuvos rytas“ – daugiau poilsio dienų.
Marcelo Nicolos auklėtiniai Europos taurės rungtynes Vengrijoje žaidė antradienį ir be didesnio vargo 89:65 sutriuškino Solnoko „Olaj“, o štai Gintaro Krapiko kariauna penktadienio vakarą iki paskutinių sekundžių grumėsi Eurolygoje, kur apmaudžiai nusileido Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ krepšininkams – 74:76.
„Lietuvos rytas“ šiame sezone pasiekė du puikius rekordus – jis Kėdainių „Nevėžį“ sutriuškino net 62 taškų skirtumu, be to, į varžovų krepšį įmetė net 116 taškų.