Šeimininkai dominavo nuo pirmų minučių – startavo 12:0, pirmą ketvirtį laimėjo 26:7, prasidėjus antrajam vienu metu atitrūko 25 taškų skirtumu.
Be dviejų traumuotų atakų organizatorių likusi „Maccabi“ bandė gelbėtis pavieniais veiksmais ir tolimais metimais, tačiau dėl karo Izraelyje kartu treniruotis negalinčiai komandai tik po keliolikos žaidimo minučių pavyko išlipti iš minuso bendroje komandos naudingumo balų grafoje.
Tuomet žydai bent jau stabilizavo situaciją ir pralaimėjo pirmą mačo dalį 20 taškų skirtumu.
Trečiame kėlinyje svečiams pavyko priminti džiūgaujančiai „Žalgirio“ publikai, kad rungtynės dar nesibaigė, kai atstumas tarp komandų aptirpo iki 12 taškų.
Vis dėlto kauniečiai nepamiršo, kaip patys prieš savaitę Milane išsigelbėjo atsilikdami 27 taškais.
Besikaupiančią įtampą paskutinio ketvirčio pradžioje kiek pravaikė 6 taškų vertės „Žalgirio“ ataka. „Maccabi“ neatlyžo ir prisistūmė iki vienženklio skirtumo. Rimtesniam gaisrui kilti neleido Lietuvos atstovų puolime pagrindinius vaidmenis atlikusių Edgaro Ulanovo ir Dovydo Giedraičio tritaškiai.
Rezultatyviausias šįkart buvo komandos kapitonas E. Ulanovas (14 taškų), po rungtynių kalbėdamas tiesioginiame televizijos eteryje pranešęs apie netektį savo šeimoje – mirė puolėjo senelis.
Nugalėtojai išsivertė be didesnio pro šalį šaudžiusio Sylvaino Francisco indėlio – prancūzas tenkinosi 6 taškais, tiesa, išdalino 5 rezultatyvius perdavimus. Beje, pagal pastaruosius žalgiriečiai pirmą kartą smarkiai pranoko savo varžovus – 19:9.
Vis dar be taškų šiame Eurolygos sezone lieka po traumos atsigavęs ir ketvirtadienį 5 min. rungtyniavęs Brady Manekas.
„Žalgiris“: Edgaras Ulanovas 14 (3/6 trit.), Dovydas Giedraitis 13 (3/3 trit., 3 rez. perd.), Ignas Brazdeikis 9 (4 rez. perd.), Bryantas Dunstonas ir Matthew Mitchellas (5 atk. kam.) – po 8, Laurynas Birutis 7, Sylvainas Francisco (5 rez. perd.) ir D. Sirvydis (1/4 trit., 5 atk. kam.) – po 6, Alenas Smailagičius 5, Arnas Butkevičius 2;
„Maccabi“: Sabenas Lee 17, Jasielis Rivero 12, Levi Randolphas 11 (3/10 dvit.), Jaylenas Hoardas 8 (8 atk. kam.).
Svečiai iš Izraelio Kaune vertėsi be buvusio žalgiriečio Roko Jokubaičio, taip pat traumuoti Tamiras Blattas ir Wenyenas Gabrielis.
Šią savaitę oficialiai su Tyrone’u Wallace’u atsisveikinęs „Žalgiris“ kitų netekčių neturėjo.
Per tarpusavio akistatų istoriją Lietuvos ekipa nuskynė 13-ą pergalę, žydų sąskaitoje jų – 25.
Artimiausiu metu „Žalgiriui“ traukti į užsienį nereikės, kitą savaitę Lietuvos vicečempionai sužais du Eurolygos mačus namuose. Trečiadienį jie priims Belgrado „Crvena Zvezda“ (Serbija) su Roku Giedraičiu, penktadienį – „Monaco“ (Prancūzija) su Donatu Motiejūnu.
„Maccabi“ tai pat netrukus grįš į Kauną, nes antradienį čia žais su Šarūno Jasikevičiaus treniruojama Stambulo „Fenerbahče“, kuri bus nominali dvikovos šeimininkė. Dėl politinių aplinkybių šių Turkijos ir Izraelio komandų akistata Lietuvoje vyks antrus metus iš eilės.
