„Reikia pradėti šį sezoną neblogai. Pernai pradžia buvo nekokia. Tikimės padaryti kažką panašaus kaip pernai, tik su laimingesne pabaiga“, – prisimindamas skaudų pralaimėjimą Klaipėdos „Neptūnu“ vieno taško skirtumu lemiamose LKL ketvirtfinalio serijos rungtynės kalbėjo Gediminas Petrauskas.
Sklandžiu perėjimu iš fizinio pasiruošimo treniruočių lauke besidžiaugiantis strategas neslėpė, jog vertinti komandos naujokus dar anksti, bet liko patenkintas užsieniečių darbu ir charakteriais.
„Tikimės, kad legionieriai šiais metais neatvažiavo silpnesni negu pernai, daugumą lietuvių pavyko išlaikyti ir pasipildyti keliais patyrusiais žaidėjais“, – apžvelgė situaciją 29-erių metų specialistas, bet pridūrė, jog komandos sudėtyje vis dar gali būti šiokių tokių rokiruočių, nes dauguma žaidėjų pasirašę sutartis bandomajam laikotarpiui.
Gerai nusiteikęs naujas „Šiaulių“ ekipos legionierius Jonathanas Lee, jau skiemenuojantis pirmus lietuviškus žodžius, nė kiek nesiskundžia krūviu treniruotėse, nors pripažįsta – visi į pratybas susirinko nusiteikę rimtai.
„Pirmas įspūdis, jog krepšinio lygis čia išties aukštas, komandos draugai į treniruotes žiūri labai rimtai, o jos vyksta aukštu tempu – visi stengiasi ir dirba nuoširdžiai“, – sakė praėjusį sezoną Austrijoje žibėjęs 188 cm ūgio įžaidėjas. – Manau, kad komandai ateinantis sezonas bus sėkmingas.“
Jam pritarė ir iš Kėdainių „Nevėžio“ į „Šiaulius“ šią vasarą persikraustęs ir dvejų metų sutartį su klubu pasirašęs Gintaras Leonavičius. Universalusis 30-ies metų 194 cm ūgio krepšininkas neslėpė, jog motyvacijos naujoje komandoje netrūksta, o tikslai kitam sezonui – savaime aiškūs.
„Kol kas apie tikslus nekalbėjom, bet „Šiauliai“ yra klubas, kuris turi gilias tradicijas ir visada buvo tarp Lietuvos krepšinio elito. Konkrečių tikslų niekas neminėjo, bet jie ir taip aiškūs: norėtųsi būti tarp keturių stipriausių komandų LKL, norėtųsi gerai pasirodyti FIBA „EuroChallenge“ varžybose, o Baltijos lygoje nužengti kuo toliau“, – šyptelėjo žaidėjas.
Nominalius komandos lyderius Dereką Needhamą ir Travisą Leslie pakeitusių J. Lee ir G. Leonavičius laukia karštas sezonas, tačiau optimizmo komandos treneriui G. Petrauskui slėpti nereikėtų. Šią vasarą žaidėjų rinkoje padirbėta iš peties, o praėjusių metų patirtis be abejonės irgi bus naudinga.
„Šiaulių“ priekinė linija sustiprinta 24-erių metų 213 cm ūgio Ryanu Olanderiu. Aukštaūgis „Šiaulių“ komandoje žais kartu su jaunėliu broliu Tyleriu Olanderiu, - informuoja klubo svetainė internete.
R. Olanderis - ne naujokas Lietuvoje. Vidurio puolėjas 2012 - 2013 metų sezone atstovavo Palangos „Palangos“ ekipai, o praėjusį sezoną žaidė Panevėžyje.
Galingai ir baudos aikštelėje, ir prieigose žaidžiantis amerikietis buvo vienas „Lietkabelio“ komandos lyderių. Praėjusį sezoną R. Olanderis LKL čempionate sužaidė 31 rungtynes, per kurias pelnydavo po 11,1 taško, sugriebdavo po 6 kamuolius, atlikdavo po rezultatyvų perdavimą. Krepšininko statistika BBL pirmenybėse buvo panaši. 14 rungtynių sužaidęs amerikietis pelnydavo po 8,7 taško, sugriebdavo po 6,1 kamuolio ir atlikdavo po 0,8 perdavimo.
R. Olanderis užims peržiūrai į „Šiaulius“ atvykusio puolėjo Donnavano Kirko vietą. Su šiuo aukštaūgiu nuspręsta sutarties nepasirašyti.
„Mes likome patenkinti D. Kirko darbu, bet mums reikia daugiau ūgio ir jėgos baudos aikštelėje. Todėl nusprendėme ieškotis kito aukštaūgio, galinčio žaisti po krepšiu“, - sakė „Šiaulių“ treneris G. Petrauskas. - Ryanas trečius metus Lietuvoje, jis viską čia žino. Neabejoju, kad jis duos universalumo komandai - šis žaidėjas baudos aikštelėje pridės jėgos, be to, pats gali įmesti ir iš toliau.“
Trenerio manymu, šis sprendimas bus naudingas ir jaunėliui Olanderiui - vyresnysis brolis padės profesionalo karjerą pradedančiam Tyleriui atsiskleisti, persiorientuoti į europietišką krepšinį.
Su R. Olanderiu pasirašyta sutartis vienam sezonui.