Antrose Vakarų konferencijos ketvirtfinalio iki keturių pergalių rungtynėse Sakramente tarp vietos „Kings“ ir San Fransisko „Golden State Warriors“ klubų nebuvo išvengta ir diskvalifikacijos.
Įpusėjus ketvirtam atkaklaus susitikimo kėliniui kovodamas dėl kamuolio puolime ant parketo parkritęs Domantas Sabonis rankomis apsikabino šalia jo buvusio Draymondo Greeno koją. Blogiuko reputaciją turinčiam „Warriors“ puolėjui tai nepatiko ir jis užlipo gulinčiam lietuviui ant krūtinės bei visu svoriu nuo jos atsispyrė.
Teisėjų brigada, kurioje darbavosi ir Kaune gimęs Gediminas Petraitis, iškart sustabdė mačą ir po vaizdo peržiūros nubaudė abu incidento dalyvius: D. Saboniui buvo skirta techninė, o D. Greenui – diskvalifikacinė pražanga.
Nors netrukus po itin skausmingo epizodo pakilęs Domantas prametė abi baudas, „Kings“ triumfavo 114:106 ir įpusėjo savo kelią link Vakarų konferencijos pusfinalio.
Dabar serija kelsis į kitą Kalifornijos miestą – San Fransiską, kur įvyks kitos dvi akistatos. Titulą ginantys NBA čempionai yra įsprausti į kampą.
Ar NBA lyga dar kaip nors papildomai nubaus veiksmą iš kovų be taisyklių repertuaro pasitelkusį D. Greeną, kol kas neaišku.
Tuo metu D. Sabonis, kuris rungtynių metu ne kartą nukentėjo nuo kontaktų tiek su Draymondu, tiek ir su Stephenu Curry, rimtesių sužeidimų išvengė ir tęsti seriją prieš „Karius“ turėtų galėti.
„Mes žengėme į aikštę norėdami kautis. Visi, kas pasirodė ant parketo, buvo tam pasiruošę. Su šiais fanais tai padaryti kur kas lengviau, taigi ir padovanojome jiems pergalę.
Tai – atkrintamųjų krepšinis. Pažiūrėkite į fanus. Mes čia tam, kad kautumėmės. Mes atiduodame visas jėgas dėl šios komandos ir franšizės.
Abudu kovojome dėl kamuolio ir subaudavome vienas kitą. Tokie dalykai nutinka. Turime judėti į priekį. Svečiuose bus labai sunku – juk vyksime pas dabartinius čempionus“, – duodamas interviu po finalinės sirenos teigė D. Sabonis.
Savo ruožtu D. Greenas turėjo atskirą nuomonę ir pasisakė atviriau.
„Mano koja buvo surakinta – antrą kartą per du vakarus, o teisėjai tik žiūrėjo. Aš juk turiu kažkur pastatyti koją. Nesu pats lanksčiausias žmogus ir negaliu žengti labai toli. Pastačiau koją ten, kur sugebėjau, taigi yra kaip yra. Man paaiškino, kad myniau per stipriai. Turbūt čiupti už čiurnos varžovui yra normalu“, – ironizavo Draymondas.
Jis tenkinosi 8 taškais, 5 rezultatyviais perdavimais ir 5 klaidomis.
Primename, kad Lietuvos rinktinės aukštaūgis kartu su De'Aaronu Foxu (9 rez. perd.) buvo rezultatyviausi nugalėtojų gretose.
Domanto sąskaitoje per 40 minučių – 24 taškai (8/12 dvitaškiai, 8/12 baudos), 9 atkovoti kamuoliai ir 4 rezultatyvūs perdavimai.
Pirmąją akistatą 126:123 taip pat laimėjo „Karaliai“.
Šios poros laimėtojų kitame etape lauks Memfio „Grizzlies“ arba Los Andželo „Lakers“ vyrukai (kol kas serijoje – 0:1).