„Pacers“ prieš dvikovos pradžią sulaukė gerų žinių – prie čiurnos traumą besigydančio Kyle'o Kuzmos rungtynėms neregistruotų krepšininkų sąraše prisijungė ir vienas iš Los Andželo komandos lyderių Anthony Davisas.
Nepaisant netekčių, „Lakers“ užtikrintai pradėjo susitikimą ir jau pirmame jo ketvirtyje sugebėjo susikrauti dešimties taškų persvarą. Charakterį pademonstravę Nate'o McMillano auklėtiniai šį deficitą iki ilgosios pertraukos ištirpdė iki dviejų taškų, o antroje susitikimo pusėje pirmą kartą persvėrė rezultatą savo naudai.
Nors šeimininkai trečiajame ketvirtyje net du kartus atitrūko 9 taškų pranašumu, Los Andželo klubą gelbėti ėmėsi nuo atsarginių žaidėjų suolelio pakilę Alexas Caruso ir Dwightas Howardas. Pastarasis užfiksavo naują sezono rezultatyvumo rekordą pelnydamas 20 taškų ir pataikydamas visus 10 metimų iš žaidimo.
Permainingai vykusiame ketvirtame kėlinuke likus 10 sekundžių „Pacers“ turėjo dviejų taškų pranašumą, o prie baudų metimo linijos stojo Domantas Sabonis. Lietuvis realizavo pirmąjį ir prametė antrąjį baudos metimą, tačiau rezultatą išlyginti galėjęs itin tolimas Rajono Rondo tritaškis buvo netaiklus.
Rezultatyviausiu rungtynių krepšininku tapęs Domas per 35 sužaistas minutes surinko 26 taškus (9/13 dvit., 1/2 trit., 5/8 baud.), 10 atkovotų kamuolių, 4 rezultatyvius perdavimus, dvi klaidas ir penkias asmenines pražangas.
Įspūdingais dėjimais varžovų krepšį drebinęs lietuvis pratęsė savo įspūdingą seriją – aukštaūgis dvigubą dublį surinko jau tryliktose rungtynėse iš eilės.
Vos ketvirtą šio sezono pralaimėjimą patyrę „Lakers“ iki vizito Indianapolyje buvo laimėję net 14 išvykoje žaistų rungtynių iš eilės. Indianos klubo nutraukta Los Andželo komandos serija buvo trečia ilgiausia per visą NBA istoriją.
Negana to, Kalifornijos klubas iki šiol buvo laimėjęs visas septynerias savo sezono rungtynes, pasibaigusias mažesniu nei 5 taškų skirtumu.
Vis geresnį žaidimą demonstruojantys „Pacers“ iškovojo jau dvyliktą pergalę per pastarąsias penkiolika rungtynių. Traumuoto lyderio Victoro Oladipo sugrįžimo laukiantis Indianos klubas šiuo metu žengia šeštoje Rytų konferencijos turnyrinės lentelės vietoje.
„Pacers“: Domantas Sabonis 26, Mylesas Turneris 16, Malcolmas Brogdonas 14, T. J. Warrenas 12 (3 blk.), Aaronas Holiday 11, T. J. McConnellas 10 taškų.
„Lakers“: LeBronas Jamesas (0/6 trit., 9 atk. kam., 9 rez. perd.) ir Dwightas Howardas (10/10 met., 0/3 baud.) po 20, Avery Bradley 13, Alexas Caruso 11, JaVale'as McGee ir Kentavious Caldwell-Pope'as po 10 taškų.
Artimiausias rungtynes „Pacers“ žais naktį iš penktadienio į šeštadienį, kai Indianapolyje svečiuosis Sakramento „Kings“ ekipa.
Kiti rezultatai:
Šarlotės „Hornets“ – Sakramento „Kings“ 110:102
Niujorko „Knicks“ – Atlantos „Hawks“ 143:120
Naujojo Orleano „Pelicans“ – Bruklino „Nets“ 101:108
Jutos „Jazz“ – Orlando „Magic“ 109:102
Los Andželo „Clippers“ – Finikso „Suns“ 120:99