Majamio klubas NBA finalą pasiekė šeštą kartą klubo istorijoje. Floridos valstijos krepšininkai pratęsė įspūdingą seriją – pasiekę konferencijos finalo etapą „Heat“ jame triumfavo šeštą kartą iš eilės.
Ilgesne aktyvia tokio pobūdžio serija gali pasigirti tik aštuonis pastaruosius savo pasiektus Vakarų konferencijos finalus laimėję Los Andželo „Lakers“, stosiantys į mūšį dėl čempionų titulo su Majamio krepšininkais naktį iš trečiadienio į ketvirtadienį, 4 val. Lietuvos laiku.
Pasiekdami finalą „Heat“ ir „Lakers“ užfiksavo neeilinį pasiekimą – tai pirmasis atvejis NBA istorijoje, kai finale susitiks dvi praėjusiame sezone atkrintamosiose varžybose nežaidusios komandos.
Permainingų šeštųjų rungtynių baigtį nulėmė puikus Majamio krepšininkų pasirodymas ketvirtame kėlinuke. Jame sužaidus nepilnas tris minutes taiklus Jayleno Browno metimas padidino „Celtics“ atotrūkį iki šešių taškų, tačiau likusią susitikimo dalį „Heat“ laimėjo net 35:17.
Svariausią indėlį į pergalę įnešė 23-ejų metų aukštaūgis Bamas Adebayo. Trečią sezoną NBA lygoje rungtyniaujantis vidurio puolėjas sužaidė rezultatyviausias savo karjeros atkrintamųjų varžybų rungtynes ir dvikovą užbaigė surinkęs 32 taškus, 14 atkovotų kamuolių ir 5 rezultatyvius perdavimus.
Pirmąsias dvejas serijos rungtynes laimėję „Heat“ tapo pirmąja penktą vietą reguliariajame sezone užėmusia komanda, pradėjusia tris atkrintamųjų varžybų serijas rezultatu 2:0. Tokią persvarą mūšyje su „Celtics“ Majamio krepšininkai įgijo septynioliktą kartą klubo istorijoje ir pasiekdami finalą išlaikė tobulą tokių serijų rezultatą – 17:0.
Bostono krepšininkai savo žygį link NBA čempionų titulo konferencijos finale baigė trečią kartą per pastaruosius ketverius metus. Nuo pastarojo „Celtics“ pasirodymo NBA finale 2010-ais metais Masačiusetso valstijos klubas pralaimėjo keturis konferencijos finalus. 2017-ais ir 2018-ais metais Bostono ekipa nusileido Klivlando „Cavaliers“, o 2012-ais ir 2020-ais – Majamio „Heat“ klubui.
Finale su „Heat“ susidursiantys Los Andželo krepšininkai sieks iškovoti septynioliktąjį NBA čempionų titulą klubo istorijoje ir šiuo skaičiumi susilyginti su tituluočiausio lygos klubo vardą vis dar išlaikančiais „Celtics“.
Šeštą kartą finale žaisiantys „Heat“ sieks ketvirtojo čempionų žiedo komplekto. Majamio ekipa triumfavo 2006-ais, 2012-ais ir 2013-ais metais, o 2011-ų bei 2014-ų metų finaluose Eriko Spoelstros auklėtiniai pripažino varžovų pranašumą.
Keturis pastaruosius kartus finale „Heat“ komandai padėjo dabartinis „Lakers“ lyderis Jamesas, atkrintamosiose varžybose su viena iš savo praeityje atstovautų komandų susitiksiantis pirmą kartą savo karjeroje.
„Heat“: Bamas Adebayo 32 (11/15 dvit., 10/11 baud.), Jimmy Butleris 22 (8/16 dvit., 6/7 baud., 8 rez.perd.), Tyleris Herro 19 (7 rez.perd.), Duncanas Robinsonas (5/7 trit.) ir Andre Iguodala (4/4 trit.) po 15, Goranas Dragičius 13 taškų (7 rez.perd.).
„Celtics“: Jaylenas Brownas 26 (8 atk.kam.), Jaysonas Tatumas 24 (6/16 dvit., 3/10 trit., 7 atk.kam., 11 rez.perd.), Kemba Walkeris (3/10 trit.) ir Marcusas Smartas (4/13 trit.) po 20, Gordonas Haywardas 12 taškų.
Šių metų atkrintamosiose varžybose Los Andželo „Lakers“ ir Majamio „Heat“ užfiksavo identiškus rezultatus ir finalą pasiekė iškovodami po 12 pergalių bei patirdami po tris nesėkmes. NBA finale šie klubai susistiks pirmą kartą lygos istorijoje.