Be savo patyrusio aukštaūgio ir vėl likęs Utenos „Uniclub Casino-Juventus“ klubas lemiamose, trečiose, rungtynėse svečiuose 99:101 neatsilaikė prieš Panevėžio „7bet-Lietkabelį“ ir baigė savo kelionę šių metų čempionate.
Kertiniame mūšyje Ž. Skučas ant parketo išsilaikė tik 9 minutes. Per jas jis sugebėjo surinkti penkias pražangas, o paskutinę užsidirbo dar trečio kėlinio pradžioje, kai ir vėl pasidarbavo alkūnėmis ten, kur to visai nereikėjo, bei skausmingai kliudė jaunąjį Mantą Rubštavičių. Beje, jau antrą kartą serijoje. Prieš tai, antroje dvikovoje, kone identiškas epizodas buvo užfiksuotas trečio ketvirčio pabaigoje.
Taip 31-eių metų aukštaūgis, jau 11 sezoną leidžiantis LKL, eliminavo save iš kovos, o 21-erių metų jaunuolis, žaidžiantis pirmą rimtą sezoną šioje lygoje, ir vėl išėjo laimėtoju.
„M. Rubštavičius yra jaunas žaidėjas. Pirmi metai stipriausioje Lietuvos krepšinio lygoje. Jis turbūt yra tik girdėjęs legendas apie visas Ž. Skučo antikas (liet. išdaigos, darkymaisi), o dabar jas patiria savo kailiu“, – antro susitikimo metu pastebėjo LKL komentatorius Tautvydas Šležas.
Pats M. Rubštavičius, kuriam sėkmingiausios buvo būtent trečiosios serijos rungtynės (12 taškų ir 14 naudingumo balų), taip pat turėjo, ką pasakyti apie Ž. Skučo žaidimo stilių.
„Su Utena visada sunku žaisti, tai – fiziška komanda. Visos komandos žino, kad Ž. Skučas yra provokatorius ir žaidžią tą negražų krepšinį, dėl to pats bandai susivaldyti kažkiek.
Aš nieko nedariau, tiesiog prasižengiau, o jis pradėjo alkūnėmis mosikuoti“, – pasakojo gynėjas su nuo minėto kontakto papuoštu smakru.
Ar lyga turėtų imtis kokių nors griežtesnių veiksmų prieš varžovus tarsi kėglius išguldantį krepšininką?
„Manau, kad taip, nes kiekvienose rungtynėse išeini ir vėl tas pats, jis nesikeičia“, – pabrėžė Mantas.
To, kad nesusitvarko su savo auklėtiniu, neslėpė ir „Uniclub Casino-Juventus“ vyriausiasis treneris Donaldas Kairys.
„Netgi netekę Ž. Skučo mes vis tiek kabinomės. Aš visą sezoną kalbu su juo. Atrodė tokia visai gera situacija, jis gerai prisiėmė kamuolį, gerai pasisuko, bet ir vėl ten kažkas negražaus įvyko“, – teigė specialistas.
Tuo metu tiek „7bet-Lietkabelio“ strategas Nenadas Čanakas, tiek kapitonas Vytenis Lipkevičius, tiek ir puolėjas Gediminas Orelikas po to, kai nukentėjo jų komandos draugas, buvo akivaizdžiai įsiutę.
„Čia jau visgi įsiusti reikia visiems, nes kiek galima? M. Rubštavičius praleidžia antrą Ž. Skučo smūgį alkūne į veidą per dvi akistatas“, – stebėjosi ir emocingasis LKL komentatorius Rokas Grajauskas.
Panevėžiečiai į pusfinalį iškopė septintus metus paeiliui, o uteniškiai į didįjį ketvertą pastarajį kartą užsiropštę buvo užpernai, 2021-aisiais, kai mažajame finale nusileido būtent miesto prie Nevėžio atstovams.
„Žalgirio“ ir „7bet-Lietkabelio“ pusfinalio pora startuos pirmadienį, bet dėl Nemuno saloje vykstančio Eurolygos finalo ketverto pirmoji akistata bus perkelta į Garliavos sporto ir kultūros centrą.
Panevėžyje serija prasitęs kitą trečiadienį, o Kaune LKL atkrintamosios varžybos pirmąkart šiemet pasirodys kitą penktadienį.
Jei prireiks ketvirto ir penkto susitikimų, jie bus žaidžiami gegužės 28 d. Panevėžyje ir gegužės 30 d. Kaune.
Kitame pusfinalyje grumsis titulą ginantis čempionas Vilniaus „Rytas“ ir Jonavos „CBet“. Šios serijos pradžia – jau šeštadienį sostinės „Jeep“ arenoje.