Tačiau žalgiriečių rezultatuose tai neatsispindi. Priešingai, su trimis pergalėmis namuose iš 10 galimų žaliai-balti lenkia vienintelį Sankt Peterburgo „Zenit“ klubą.
Apskritai šią savaitę panaikinę 15 taškų deficitą, patys surengę spurtą 19:0 ir dramatiškai išplėšę pergalę 73:68 prieš Tel Avivo „Maccabį“ Kauno krepšininkai nutraukė net šešerių iš eilės nesėkmių Nemuno saloje, kurioje nebuvo džiaugęsi laimėjimu jau ilgiau nei du mėnesius, seriją.
Šį sezoną namų sienos kauniečiams nepadeda net nepaisant to, kad į kiekvieną mačą „Žalgirio“ arenoje suguža beveik po 15 tūkstančių žiūrovų – visai kaip į NBA lygos ekipos Minesotos „Timberwolves“ rungtynes (vid. po 14,860 tūkst.).
Neguodžia ir turnyrinė Lietuvos čempionų padėtis: Šaro vyrai net ir po pergalių prieš „Bayern“ bei „Maccabį“ vis dar trepsi ant priešpaskutinio laiptelio kartu su Berlyno ALBA (5/12).
Jei lygintume su praėjusiu sezonu, kai įpusėjus jam žalgiriečiai žengė aštunti (7/8), regresas – akivaizdus: nusmukta 8-9 pozicijomis žemyn. Prastesnį pirmąjį semestrą turėjo tik Stambulo „Fenerbahče“, kuri prarado net 13 vietų.
Laimei, viščiukai skaičiuojami ne žiemą, tad pastarųjų dvejų metų Eurolygos TOP-8 komanda dar turi laiko atsigriebti: priešakyje – net 17 turų, per kuriuos savo reikalus tikrai galima pataisyti.
Kaip vertinti pirmąjį Eurolygos ratą ir „Žalgirio“ pasirodymą jame? Kas labiausiai nudžiugino, o kas – nuvylė? Kokios antrojo rato pradžios galime tikėtis? Ir ar iš tiesų žalgiriečiams namų sienos visai nepadeda?
Pokalbis apie tai – naujausioje DELFI TV laidoje „Krepšinio zona“ su treneriu Tomu Purliu ir komentatoriumi Vaidu Čeponiu.
– Vaidai, kodėl šį sezoną matome tokį paradoksą: daugiausiai žiūrovų renkantis „Žalgiris“ yra viena prasčiausiai namuose žaidžiančių komandų?
– Man susidaro įspūdis, kad kai kurie žaidėjai perdega, kai į juos ateina pažiūrėti 15 tūkstančių išprotėjusi sirgalių. Gal patyrusiems žaidėjams tai ir nedaro skirtumo, bet kitų žaidimui ir pataikymui tai atsiliepia. Jie svečiuose atrodo net geriau.
– Šarūnas Jasikevičius pirmąjį ratą pavadino neišnaudotų šansų ratu. Tomai, ar sutinku su tokiu apibūdinimu? Ir kas tuomet lėmė tas paleistas progas?
– Be abejo. Pasižiūrėkime į vieną rodiklį: „Žalgiris“ pagal įmestų ir pralaeistų taškų skirtumą (-1) yra septinta geriausia Eurolygos komanda, lenkianti net ir Milano „Olimpią“ (-24). Vadinasi, judama tikrai teisinga linkme. Tie pralaimėjimai nėra kažkokia tragedija. Jas lėmė paprasčiausiai smulkios detalės, gale pramesti metimai ir sėkmės faktorius.
Kitas dalykas – Mariaus Grigonio iškritimas. Pirmosios pergalės buvo iškvotos su juo. Tai – žaidėjas, kuris judėjo į priekį, jautėsi vis užtikrinčiau ir tapo neabejotinu komandos lyderiu. Dabar tų žaidėjų nėra daug. Jeigu turėtume Brandoną Daviesą, Keviną Pangosą, Nate'ą Woltersą ar Leo Westermanną, jie užglaistytų M. Grigonio netektį. O kai šiemet nepavyko labai gerai su legionieriais – jie įsigyti tik vidutinės klasės, tai, ką dabar matome be Mariaus, dar yra visai neblogai.
Nuo aštuntos vietos atsiliekame tik trimis pergalės ir tai nėra kažkas labai jau baisaus. Bet kol kas tą aštuntuką palikime ir neskaičiuokime, žiūrėkime į artimiausią žingsnį ir gerinkime žaidimą. Pasirodyti geriau nei pirmame rate mes tikrai galime.
– Vaidai, pernai „Žalgiris“ po pirmojo Eurolygos rato buvo aštuntas, o šiemet – tik 16-17-as. Pirmas ratas buvo nuviliantis?
– Taip, nuviliantis, nes tų pergalių labai mažai. Pati žaidimo kokybė, ypač gynyba, daugelyje rungtynių nebuvo prasta. O puolimas daugiausiai šlubavo dėl prasto pataikymo ir dėl to, kad trūko atletiškų žaidėjų. Galbūt ta komplektacijos kryptis ne visai pasiteisino. Be to, labai apmaudu, kad buvo paleisto pergalės tokiuose mačuose kaip su „Zenit“, „Crvena zvezda“, „Valencia“, ALBA ir kitais klubais. Juose neatsirado lyderio, kuris lemiamumetu tiesiog žaistų vienas prieš vieną.
– Tomai, jeigu reikėtų išskirti didžiausius pirmojo rato šviesulius ir nusivylimus „Žalgirio“ sudėtyje, kas jie būtų?
– Nusivylimų yra daugiau. Visi tikėjomės daugiau iš Nigelio Hayeso. Matyti, kad jam trūksta pasitikėjimo – dvitaškius jis meta tik 36-ių, o tritaškius – 27 proc. taiklumu. Nigelis yra metikas, bet jau daugybę rungtynių jis nesužaidžia. „Žalgiris“ pirko žaidėją, galintį ir turintį pataikyti, o pataikymas susijęs su psichologija.
Dabar iškovota antra pergalė iš eilės ir reikia tikėtis, kad N. Hayesui dėl to kažkiek bus lengviau. Niekas tikrai nenori kapoti galvų ir gal po vienos-kitos pergalės Nigeliui nukris ta psichologinė našta ir jis įsižais.
Galbūt galima sakyti, kad ir iš Edgaro Ulanovo (vid. 7,3 taško ir 38 proc. taiklumas iš žaidimo) laukėme daugiau. Vis tiek, kad ir kaip ten būtų, jis – vienas brangiausių „Žalgirio“ žaidėjų. Norėtųsi universalesnio jo žaidimo, nes tas jo centravimas jau yra daugiau mažiau visiems žinomas ir tokiu būdu rinkti taškus daug sunkiau.
O kalbant apie šviesulius, tikrai labai sunku kažką išskirti, nes labai nevienodai ir nestabiliai žalgiriečiai žaidžia šį sezoną. Pradžioje tas šviesulys buvo M. Grigonis, bet šeštame ture jis patyrė traumą.
Paskutines kelerias rungtynes tą, ką jis ir gali padaryti ir kokios užduotys jam duodamos, gerai atlieka Martinas Gebenas – jis po krepšiais susirenka kamuolius, meta užtikrintai, pataiko ir net prieš Gregą Monroe atstovėjo. Todėl galima sakyti, kad M. Gebenas – vienas iš tų žaidėjų, kurie tobulėja ir ateity dar geriau žais.
– Iš pirmų 17 mačų žalgiriečiai net 10 žaidė Kaune. Dabar gi laukia net trys iš eilės sunkios išvykos ir grėsmingi varžovai – „Real“ (14/3), „Crvena zvezda“ (8/9) ir „Panathinaikos“ (10/7). Akivaizdu, kad žalgiriečiai nė vienoje iš šių dvikovų nebus laikomi favoritais, Vaidai, koks būtų geras rezultatas šiame turnė po Pietų Europą?
– Galbūt realiausia laimėti Belgrade, nors tikrai stebina „Crvena zvezda“, kuri turi vieną pratesnių sudėčių ir biudžetų visoje Eurolygoje. Serbai namuose užkuria tikrą pirtį.
Jeigu iš tų trijų artimiausių mačų „Žalgiris“ laimėtų vieną, o kitus du sukovotų garbingai ir pralaimėtų po pratęsimo, sakyčiau, kad nebūtų per daug dėl ko liūdėti (šypsosi).
Visa laida „Krepšinio zona“ ir V. Čeponio bizūnas – vaizdo įraše.
Eurolygos rikiuotė po 17 turų (vieta, komanda, pergalės, pralaimėjimai, taškų santykis):
| 1. | Anadolu Efes | 14 | 3 | 148 |
| 2. | Real | 14 | 3 | 146 |
| 3. | Barcelona | 13 | 4 | 122 |
| 4. | Maccabi | 11 | 6 | 130 |
| 5. | CSKA | 11 | 6 | 117 |
| 6. | Panathinaikos | 10 | 7 | 38 |
| 7. | AX Armani | 9 | 8 | -24 |
| 8. | Crvena Zvezda | 8 | 9 | -7 |
| 9. | Chimki | 8 | 9 | -15 |
| 10. | Valencia | 8 | 9 | -18 |
| 11. | ASVEL | 8 | 9 | -98 |
| 12. | Baskonia | 7 | 10 | -90 |
| 13. | Olympiacos | 6 | 11 | -44 |
| 14. | Fenerbahče | 6 | 11 | -49 |
| 15. | Bayern | 6 | 11 | -144 |
| 16. | Žalgiris | 5 | 12 | -1 |
| 17. | ALBA | 5 | 12 | -76 |
| 18. | Zenit | 4 | 13 | -135 |