„Žalgirio“ ir „Panathinaikos“ akistatos skaičiuoja kelių dešimtmečių istoriją, kurioje netrūko išskirtinių vakarų šioms Lietuvos ir Graikijos komandoms.
Į juodžiausius „Žalgirio“ istorijos puslapius pateko 2008-2009 metų sezono pradžia. Penki iš eilės pralaimėjimai įstūmė Kauno klubą į nepavydėtiną situaciją, o namų mačas prieš „Panathinaikos“ buvo šansas išvengti tragiškiausios klubo istorijoje pralaimėjimų serijos Eurolygos sezono starte.
Tačiau 2008-ųjų gruodžio 4-osios vakarą „Žalgirio“ sirgaliai namo skirstėsi rūškanais veidais: komanda vėl pralaimėjo (69:80), o tuometinius Gintaro Krapiko auklėtinius skaudžiausiai baudė ne kas kitas, o dabartinis Kauno komandos strategas Š. Jasikevičius.
Įžaidėjas iš Lietuvos tą liūdną vakarą į šeštą pralaimėjimą iš eilės patyrusio „Žalgirio“ krepšį sumetė 15 taškų (1/3 trit., 5/8 dvit., 2/2 baudų) ir buvo rezultatyviausias svečių gretose.
Iš dabartinės „Žalgirio“ sudėties tas rungtynes gali prisiminti du krepšininkai. Paulius Jankūnas tuomet žaidė 34 min., pelnė 21 tašką, atkovojo net 13 kamuolių ir surinkęs 32 efektyvumo balus apskritai buvo naudingiausias susitikimo žaidėjas. Artūras Milaknis per 13 min. surinko 6 taškus.
Pastaroji pergalė pateko į „Panathinaikos“ metraščius: kauniečius įveikęs Graikijos klubas savo vardą įrašė į Eurolygos istoriją, kaip penktoji komanda, kuri turnyre iškovojo 300 pergalių.
Nepaisant nesėkmių liūno, sirgaliai nuo „Žalgirio“ nenusisuko: mačą su „Panathinaikos“ stebėjo sausakimšos senosios Sporto halės tribūnos, kurios negailėjo savo balsų palaikant žaliai baltus.
Į ištikimus sirgalius dėmesį atkreipė ir jiems komplimentų negailėjo Š. Jasikevičius.
„Išvažiuoju su tokiu jausmu, lyg būtume pralaimėję, nes halėje tokia atmosfera. Šaunuoliai, blemba, tie „Žalgirio“ fanai. Ir klubas, ir miestas turi tikrai didžiuotis tokiais dalykais, nes atrodo, kad jie šiandien laimėjo Eurolygą. Komandai tokiu sunkiu metu taip gražiai palaiko žmonės, tikrai didžiausi komplimentai jiems, ir tai yra pavyzdys bet kuriems fanams.
Patikėkit, Graikijoj į mus skristų viskas, kas po ranka būtų, jeigu kažkas būtų panašaus į tokį rezultatą. Šaunuoliai lietuviai", – tautiečiais žavėjosi Š. Jasikevičius.
Užkeikti Atėnai
Prie juodžiausios „Žalgiriui“ serijos Eurolygoje (iš viso buvo patirti septyni pralaimėjimai iš eilės) „Panathinaikos“ tąsyk spėjo prisidėti kauniečius įveikusi dukart.
Pirmame sezono mače Atėnuose „Žalgiris“ nerado priešnuodžių prieš puikiai žaidusią „Panathinaikos“ ekipą, kuri svečius iš Kauno sutriuškino 78:51.
Šaras tuomet į tas rungtynes įsijungė nuo atsarginių žaidėjų suolelio ir per beveik 18 minučių pelnė 9 taškus ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus.
Beje, 51-as taškas – „Žalgirio“ pelnytų taškų antirekordas žaidžiant su šiuo Graikijos klubu.
Apskritai „Panathinaikos“ komanda, kuriai šiuo metu atstovauja Lukas Lekavičius, yra vienas neparankiausių varžovų „Žalgiriui“, šie du klubai Eurolygoje yra susidūrę 22 kartus, iš jų net 18 kartų pergales šventė graikai ir tik 4 kartus į viršų rankas kėlė žalgiriečiai.
Galbūt šį penktadienį Atėnuose „Žalgiris“ pirmąkart varžovus įveiks jų pačių aikštėje, nes iki šiol 11 akistatų Atėnuose baigėsi aikštės šeimininkų pergalėmis.
Visai šalia jos žalgiriečiai buvo praėjusiame sezone, kai mače prireikė pratęsimo, o čia sėkmė lydėjo varžovus: Atėnų komandos lyderis Nickas Calathesas padėjo tašką su sirena pataikęs dvitaškį iš po krepšio – 94:93 po pratęsimo.
Dabartinė situacija
„Žalgiris“, turėdamas savo sąskaitoje pergalę ir dvi nesėkmes, įpusėjus ketvirtajam turui užima 9-ą poziciją, „Panathinaikos“ su dviem pergalėmis ir nesėkme kol kas rikiuojasi 7-oje pozicijoje.
„Panathinaikos“ namuose turi didelį palaikymą. Šiuo metu jie rungtyniauja gana gerai, sudėtyje turi talentingų, atletiškų žaidėjų. Daug lems, kaip „Žalgiriui“ seksis išspręsti taktinius iššūkius. „Panathinaikos“ gindamasis daug keičiasi dengiamaisiais, o žaidėjai – universalūs, gali atlaikyti mismatch situacijas. Tikrai bus sunkios rungtynės“, – prieš artėjantį mačą svarstė Pirėjo „Olympiakos“ trenerių štabe dirbantis Kęstutis Kemzūra.
Anot „TOPsport“ lažybų analitiko Dainiaus Kuršviečio, penktadienio kovoje favoritas akivaizdus: „Panathinaikos“ galimybės nugalėti vertinamos net 72 proc., „Žalgirio“ šansai pasiekti pergalę išvykoje vertinami 28 proc.
Įdomu tai, kad nepaisant šios prognozės, net 53 proc. besilažinančiųjų tiki „Žalgirio“ pergale.
Praėjusią savaitę Atėnų klubas svečiuose 79:80 pralaimėjo Miuncheno „Bayern“ ekipai, o namuose 102:87 įveikė Las Palmo „Gran Canaria“ krepšininkus.
Žalgiriečiai svečiuose 93:79 iškovojo pirmąją pergalę įveikę Stambulo „Anadolu Efes“, tačiau penktadienį Eurolygos savaitės rungtynėse 75:82 nusileido kitai Stambulo ekipai – „Fenerbahče“.
Mačas penktadienį Atėnuose prasidės 21 val.
Eurolygos turnyro lentelė po ketvirtadienio rungtynių
(komanda, pergalės, pralaimėjimai, pelnyti taškai, praleisti taškai, taškų skirtumas)
„Panathinaikos“ – „Žalgiris“, 22 mačai (18 – 4)
| 2018.01.25 | Panathinaikos – Žalgiris | 94:93 |
| 2017.12.07 | Žalgiris – Panathinaikos | 80:74 |
| 2017.03.09 | Žalgiris – Panathinaikos | 64:58 |
| 2016.10.14 | Panathinaikos – Žalgiris | 84:76 |
| 2015.12.17 | Žalgiris – Panathinaikos | 72:75 |
| 2015.11.13 | Panathinaikos – Žalgiris | 91:56 |
| 2015.03.13 | Žalgiris – Panathinaikos | 76:70 |
| 2015.01.16 | Panathinaikos – Žalgiris | 77:58 |
| 2013.02.21 | Žalgiris – Panathinaikos | 73:78 |
| 2012.12.28 | Panathinaikos – Žalgiris | 67:66 |
| 2011.12.07 | Žalgiris – Panathinaikos | 59:94 |
| 2011.11.04 | Panathinaikos – Žalgiris | 92:75 |
| 2008.12.04 | Žalgiris – Panathinaikos | 69:80 |
| 2008.10.22 | Panathinaikos – Žalgiris | 78:51 |
| 2005.03.17 | Panathinaikos – Žalgiris | 83:78 |
| 2005.02.24 | Žalgiris – Panathinaikos | 73:84 |
| 2004.01.08 | Panathinaikos – Žalgiris | 91:80 |
| 2003.11.06 | Žalgiris – Panathinaikos | 80:74 |
| 2002.12.18 | Panathinaikos – Žalgiris | 98:84 |
| 2002.10.17 | Žalgiris – Panathinaikos | 79:94 |
| 1999.11.04 | Panathinaikos – Žalgiris | 86:82 |
| 1999.10.23 | Žalgiris – Panathinaikos | 66:82 |