Lietuvos čempionai išvykoje varžovus įveikė 82:71 ir pakilo į antrąją H grupės vietą. Vilniečiai graikus pranoko antrą kartą per mėnesį – lapkričio pradžioje Lietuvoje „Rytas“ Atėnų ekipą sutriuškino 89:64.
„Mes žinojome, kad „Persiteri“ bus žymiai pavojingesnė komanda nei pirmose rungtynėse, nes dabar savo gretose turėjo Leonidą Kaselakį ir Dimitrį Agravanį. Mes žinojome, kad jie mums duos daug daugiau fizinės kovos. Ir rungtynių metu tai privertė mus apmaudžiai klysti, buvo per daug svyravimų žaidime.
Bet iš esmės mes kontroliavome rungtynių eigą nuo pirmųjų minučių ir tikrai nusipelnėme laimėti. Tai – komandinė pergalė. Mes kontroliavome kovą po lenta, sugriebėme tikrai ne vieną svarbų kamuolį, stengėmės ir dėl to noriu padėkoti visiems savo žaidėjams“, – patenkintas spaudos konferencijoje kalbėjo G. Žibėnas.
Nors vilniečiai suklydo 19 kartų, pergalę jiems pasiekti leido kur kas geresnis pataikymas iš žaidimo ir itin užtikrintai (45-31) laimėta kova dėl atšokusių kamuolių.
„Taip, antrą kėlinį pradėjome apmaudžiomis klaidomis, gerai subalansuota „Peristeri“ ekipa lipo mums ant kulnų ir turėjome sunkiai dirbti, tačiau tai atsipirko. Kaip jau minėjau, esminė aplinkybė šiose rungtynėse buvo sėkminga kova po lenta“, – pridūrė vilniečių strategas, kurio auklėtiniai po 20 min. turėjo tik 6 taškų pranašumą (44:38), bet per trečiąjį kėlinį jį padidino iki 17 (70:53).
Savo ruožtu „Peristeri“ treniruojanti Graikijos krepšinio legenda V. Spanoulis dalį spaudos konferencijos praleido akis įsmeigęs į mačo statistiką.
„Rytas“ žaidė geriau, jie pranoko mus kovoje dėl po lenta, ypač skaudūs buvo varžovų puolime sugriebti kamuoliai. Ir kai tu pralaimi kovą po lenta, tai atspindi pastangų stoką. Man tai yra blogiausias dalykas. Kaip treneris aš galiu toleruoti daug ką – kartais tiesiog būna prastų dienų, kai nesiseka pataikyti. Tai – krepšinio dalis. Bet pastangų stoka – mano kaltė. Tai reiškia, kad aš tinkamai neparuošiau žaidėjų ir prisiimu dėl to atsakomybę“, – pabrėžė pirmą sezoną vyriausiojo trenerio darbą dirbantis graikas.
H grupėje „Rytui“ liko sužaisti dvejas rungtynes – abejas namie. Gruodžio 14 d. vilniečiai priims „Bnei Herzliya“ (Izraelis, 2/2), o gruodžio 21 d. – grupės lyderius Tenerifės „Lenovo” (Ispanija, 3/1) krepšininkus. Abiems šioms ekipoms pirmojo rato susitikimus išvykoje vilniečiai pralaimėjo.
Primename, kad tiesiai į naujai formuojamą aštuntfinalio grupę pateks tik grupės nugalėtojai. 2-3 vietas užimsiančios komandos žais „įkrintamosiose“ varžybose, o ketvirtoje vietoje likusiai ekipai turnyras bus baigtas.