Vilniečiai pusfinalyje 86:92 nusilenkė iš esmės tik septyniese besivertusiai Jonavos „CBet“ ekipai, o mažajame finale 88:91 neatsilaikė prieš Panevėžio „7bet-Lietkabelį“.
Abiejuose mačuose rytiečiai atsiliko dviženkliu skirtumu (daugiausiai – minus 12 ir minus 18) ir abukart praleido po daugiau nei 90 taškų.
Brandos ir gynybos stygius, po pralaimėjimų kartojo „Ryto“ treneris Giedrius Žibėnas.
„Gėda dėl komandos ir dėl fanų, kurie atvažiavo palaikyti mūsų“, – neslėpė kapitonas Margiris Normantas.
O viską suvirškinę ištikimiausieji juodai-baltų-raudonų sirgaliai taip pat turėjo, ką pasakyti.
„Daugelis „ant karštųjų“ norėtų daryti drastiškus pokyčius, bet klubas be chaotiškų sprendimų tapo stabilus ir yra jaučiamas darbų tęstinumas. Klaidas daro visi, tačiau ne visi jas pripažįsta. Dabar svarbiausia prisiimti atsakomybę, padaryti išvadas ir pasakyti, ką ateityje darysime kitaip, kad klaidos nesikartotų. Tik taip galime augti. Pokyčių reikia ir tas turbūt yra aišku visiems. Kartu atsispirsime nuo šio pažeminimo ir sugrįšime stipresni nei iki šiol. Pirmyn, vilniečiai!“, – skelbė „B tribūna“.
Nors KMT titulas ir medaliai jau nuplaukė, „Ryto“ sezonas – dar nepalaidotas.
„Vis dar esame LKL čempionai, dar liko ir FIBA Čempionų lyga, tad sieksime savo tikslų šiuose turnyruose. Priešakyje – pasaulio čempionato atrankos varžybų „langas“, kurį skirsime persigrupavimui“, – teigė G. Žibėnas.
Ir jei FIBA Čempionų lygos TOP-16 etapo J grupėje trečią vietą užimančių vilniečių padėtis pakankamai komplikuota (1-2), tai situacija LKL fronte – kontroliuojama: „Rytas“ (15-4) nusileidžia tik Kauno „Žalgiriui“ (17-3) ir tvirtai žygiuoja antras.
Vis dėlto dabartinė komandos forma ir demonstruojami rezultatai kelia pagrįstų abejonių. Tuo labiau, kad panašu, jog ne viskas sklandu ir rūbinėje. Vidaus taisykles pažeidęs Jarvisas Williamsas yra nušalintas nuo komandos, kitas amerikietis Marcusas Fosteris tempia saviškius į priekį, bet nepadaro jų laimingais aikštelėje.
„Vienas žaidžia, o keturiese stovi. Nemanau, kad kuri nors komanda gali taip laimėti“, – tiesiai šviesiai rėžė vienas „7bet-Lietkabelio“ lyderių Gediminas Orelikas.
O puolėjas Gytis Masiulis nuvilia praktiškai visą sezoną – per dvi KMT finalo ketverto dienas pataikė vos 2 metimus iš 9-ių iš žaidimo. Jo LKL vidurkiai pakilo iki 7,53 taško ir 9,68 naudingumo balo tik dėl paskutinių dviejų solidžių pasirodymų prieš „Gargždus“ (18 tšk. ir 28 naud. bal) ir Pasvalio „Pieno žvaigždes“ (17 tšk. ir 26 naud. bal.).
„Turiu pasakyti, kad jie mane nuvylė. Buvau geros nuomonės apie juos ir sakiau, kad jie žais finale, nes keleriose pastarosiose LKL rungtynėse rodė visai neblogą žaidimą. O į KMT finalo ketvertą atvažiavo turbūt ruošdamiesi tik finalui, bet ne pusfinaliui su Jonava. Virgis (Virginijus Šeškus – aut. pastaba) yra mano artimas bičiulis, tai manau, kad jis truputį pamokė juos. Matyt, tai parodo tikrąjį vilniečių pajėgumą.
„Rytas“ psichologiškai nebuvo pasiruošęs atkakliai kovai ir kad čia reikės kautis abejose rungtynėse. Mano supratimu, jie turėjo užtektinai žaidėjų. Čia kad J. Williamso nebuvo, tai – nedidelė netektis. Jie turi tų didelių žaidėjų. Man atrodo, kad buvo ne tas nusiteikimas. Jie to nesitikėjo“, – „Delfi TV“ laidoje „Krepšinio zona“ svarstė Šiaulių „Šiaulių“ strategas Antanas Sireika.
Kelias akis badančias pagrindines „Ryto“ bėdas ir problemas išskyrė komentatorius Vaidas Čeponis.
„Vilniaus komandą ištiko visiškas fiasko. Man labiausiai kliuvo tai, kad jie visi penki keitėsi ginamaisiais vos ne nuo pirmų minučių. Varžovai prie to labai gerai ir greitai prisitaiko. Atrodo, ir G. Žibėnas – nekvailas ir asistentai – rimti, bet taip žaisti visas 40 minučių be jokios gynybinės įvairovės...
Tiesa, G. Žibėną galiu iš dalies pateisinti, nes niekas nesitikėjo, kad šį sezoną taip blankiai žais G. Masiulis, Benedekas Varadi. Tomas Lekūnas atrodo ne to lygio žaidėjas. Todėl treneriui iš tiesų labai labai sunku. M. Fosteris vienas žaidžia“, – pastebėjo ekspertas.
„Iš tikrųjų komandos brandumas pasireiškia tame gynybinių sistemų kaitaliojime, netikėtame jų pritaikyme. „Rytas“ žaidžia vos ne NBA stiliumi – tiek puolime žaidimą grindžia individualybėmis, tiek gynyboje, nes visi yra fiziškai pajėgūs, tvirti vyrai. Reikėtų daugiau įvairovės, nes ta vienoda, nuobodi gynyba neprideda jiems jėgos. Jokių siurprizų varžovams jie neiškrečia“, – pridūrė Saulės miesto pažiba A. Sireika.
Tuo metu V. Čeponis pabrėžė ir būtinybę vilniečiams stiprinti savo pajėgas.
„Keista: visos komandos stiprinasi – net Jonava su 700 tūkstančių eurų biudžetu. Ir vėliau ji nukala „Rytą“. Tai yra totali gėda. Jokio komandinio žaidimo“, – skėsčiojo rankomis LKL balsas.
Artimiausiu metu turėtų paaiškėti J. Williamso likimas Vilniuje. Tačiau kad ir koks bus klubo ėjimas, antroje sezono dalyje „Ryto“ ir jo vadovų laukia dar daugiau iššūkių bei galimai – sunkių sprendimų.