Pirmajame tarpusavio susitikime stipresni buvo Giedriaus Žibėno auklėtiniai, kurie iškovojo pergalę 95:81 (17:11, 31:13, 25:28, 22:29).
Visgi pats svečių treneris iš karto po rungtynių buvo nusivylęs.
Ypač – dėl žaidimo po ilgosios pertraukos. Jeigu po dviejų kėlinių absoliučiai dominavęs „Rytas“ turėjo 24 taškų persvarą (48:24), antroje mačo pusėje alytiškiams jį pavyko gerokai apkarpyti.
„Labai nepatenkintas tuo, ką mačiau. Pirmoje pusėje viskas buvo tvarkoje, bet po ilgosios pertraukos mes žaidėjų neįtikinome, kad dar lieka daug žaisti – ne 20, o visos 60 minučių. Turiu omenyje, dar ir atsakomosios rungtynės. Taigi, 57 praleisti taškai antroje pusėje yra neatleistina. Žinote, kamuolys apvalus, tai visko būna“, – emocingai kalbėjo G. Žibėnas, minutės pertraukėlių metu savo auklėtiniams negailėjęs ir „stipresnių“ žodelių.
Nepaisant trenerio emocinės iškrovos, prieš atsakomąsias rungtynes namie „Rytas“ susikrovė solidžią 16 taškų persvarą. Tiesa, abi komandos antrą kartą susirems jau tik kitais metais – Vilniuje susitiks sausio 15-ą.
„Ryto“ gretose rezultatyvumu išsiskyrė Ivanas Buva. Vidurio puolėjas pelnė 18 taškų ir atkovojo 5 kamuolius.
„Dzūkijos“ ekipoje rezultatyviausias buvo veteranas Mindaugas Lukauskis. Jis pelnė 18 taškų, atkovojo 6 kamuolius ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus, surinkdamas 23 efektyvumo balus.
„Rytas“: Ivanas Buva (5 atk. kam.) 18, Maurice‘as Ndouras (7/9 dvit.) ir Gytis Radzevičius (10 atk. kam.) po 14, Kennethas Smithas (5 rez. perd.) ir Vaidas Kariniauskas (7 rez. perd.) po 13 taškų.
„Dzūkija“: Mindaugas Lukauskis (6 atk. kam., 5/8 trit.) 18, Justas Furmanavičius ir Aleksandras Aranitovičius po 13, Joshua Newkirkas (6 rez. perd.) 10 taškų.
Kitose rungtynėse išretėjusių pajėgų Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ rungtynių metu dėl traumos prarado Igną Vaitkų, o dėl pražangų – Tomą Lekūną, tačiau tik trimis taškais svečiuose 83:86 (20:24, 21:23, 14:22, 28:17) nusileido „Šiaulių-7bet“ klubui.
Atsakomosios rungtynės šių ekipų laukia sausio 16 dieną Utenoje.
„Šiauliai-7bet“: Jonathanas Elmore’as (10 rez. perd.) ir Eimantas Stankevičius – po 16, Isaiah Armwoodas 13, Nemanja Bezbradica 11, Donatas Sabeckis 10 taškų.
„Uniclub Casino – Juventus“: Vytautas Šulskis 23 (9 atk. kam., 4/8 trit.), Patrickas Milleris 19 (7 rez. perd.), Rokas Gustys (8 atk. kam.) ir Tomas Lekūnas – po 12, Ernestas Sederevičius 8 taškai.
Primename, jog Citadele Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalio etape žaidžiamos dvejos rungtynės, o į turnyro pusfinalį patenka komanda, parodžiusi geresnį rezultatą per abu tarpusavio susitikimus.