Finalo ketverto debiutantams įkvėpimo galėtų suteikti Prienų klubo 2014-ųjų sėkmės istorija. Būtent tais metais fiksuota didžiausia šio turnyro, anksčiau vadinto Lietuvos Krepšinio federacijos (LKF) taure, sensacija. Prisiminimai iš to finalinio turnyro Panevėžyje nekelia malonių emocijų nei „Žalgirio“, nei „Ryto“ atstovams.
Tuomet Virginijaus Šeškaus vadovaujama ekipa pusfinalyje 84:76 patiesė Kauno „Žalgirį“, o finale – 92:91 palaužė tuometinį Vilniaus „Lietuvos rytą“. Įdomu tai, kad abu šalies grandai tame sezone varžėsi Eurolygoje.
„Šiai istorijai turiu tokį paprastą paaiškinimą. Sakysime, tuo metu ir Prienų klubas nelabai buvo vertinamas, atvyko ne kaip favoritai ir pateikė tokią staigmeną.
Bomba dukart į tą pačią duobę nekrenta. Nereikia tuo remtis, kad mus taip pat mažai kas vertina, tiksliau, būkime atviri – niekas mūsų šansų rimtai nevertina. Bet nereikia ta istorija puoselėti savo lūkesčių.
Svarbu ieškoti savyje rezervų arba padaryti tai, kaip aš dažnai mėgstu, ko kiti treneriai nėra darę. Nereikia bijoti ką nors daryti pirmą kartą gyvenime. Tai mano toks moto, darbo varikliukas, aš tikiu, kad mano auklėtiniai gali padaryti kitaip“, – kalbėjo A. Sireika.
Po pirmosios Citadele KMT ketvirtfinalio pergalės prieš Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ ekipą strategas buvo drąsus sakydamas, jog jaučia, kad finalo ketverte bus jo auklėtiniai. Prieš pusfinalį A. Sireikos optimizmą slopina komandos sportinė forma ir netektys komandos sudėtyje, tačiau strategas nelinkęs guostis ir ieškoti pasiteisinimų.
– Prieš KMT kovą „Žalgiris“ šventė retą pergalę Eurolygoje, trečiadienį neturėjo vargo LKL fronte. Kokį įspūdį palieka dabartinė varžovų sportinė forma?, – „Delfi“ paklausė A. Sireikos.
– „Žalgiris tokia komanda, kuri bet kada gali parodyti kitokį žaidimą nei tikimės. Žiūrėjome „Žalgirio“ paskutines rungtynes su „Monaco“, su Pasvalio „Pieno žvaigždėmis“.
Net ir kalbant apie tą nesėkmių seriją Eurolyoje, „Žalgiris“ nors ir nelaimėdavo, tačiau kovojo, kažkuriuo momentu nepasisekdavo, gal pabaigose nepavykdavo ilgiau palaikyti kamuolio ar agresyviau sužaisti reikiamu momentu.
Iš varžovų galima laukti bet ko.
– Po paskutinių LKL rungtynių teigėte, jog jūsų žaidėjai toli nuo geros, kovinės būsenos. Kokią komandą matėte per paskutines pratybas iki KMT finalo ketverto kovų?
– Negaliu sakyti, kad komanda buvo prastos nuotaikos ar pernelyg optimistinės. Viską pamatysime aikštėje, kviečiu ateiti visus ir išvysti, kaip žaidžia Šiauliai. Tuomet galėsite spręsti, kaip žaidžia mūsų komanda ir kokios yra nuotaikos.
– Kas geriau finale, „Rytas“ ar „Lietkabelis“?
– Mums svarbiausia patekti į finalą, o koks ten varžovas lauks, jau nesvarbu.
– Ką reikia daryti, jog patektumėte į finalą?
- Geriau žaisti nei „Žalgiris“. Suprantu, ką norite išgirsti. Esu optimistas, komanda tiki, o čia yra sportas, nenuspėjami dalykai nutinka. Svarbiausia, ne tik tikėtis, bet ir aikštėje dirbti, tuomet bus gerai.
– Kokios pagrindinės delatės gali padėti kovoje su „Žalgiriu“?
– Detalės paprastos – negalima klysti. Turiu omeny ne tik prarastus kamuolius, bet išankstinius susitarimus, kaip gintis, ką veikti puolime. Tai yra klaidos, jei krepšininkas neatlieka to, ką esi numatęs pagal planą. Jei puolime galvosi, jog užmėtysi „Žalgirį“, tai negerai.
Kaip aš sakau, reikia bandyti apžaisti. Vieni sako, tai karas, kova, bet iš tiesų tai žaidimas kaip pergudrauti varžovą. Ne apvogti, o pergudrauti. Tai yra esminiai dalykai.
– Kaip koronavirusas atsiliepė komandos sportinei formai, krepšininkų sveikatai?
– Lyginant su kokiomis nors kitomis ligomis, gana lengvai įveiktas virusas, tačiau tai įkyri liga ir palieka savo pėdsakus. Krepšininkai neturi sveikatos, treniruočių metu uždėjus pulsometrus, skaičiai tokie, kad verčia sunerimti, širdis taip plaka, baisu, kad kas nenutiktų.
Reikia saugoti žmonių sveikatą, trumpinome treniruotes, mažinome krūvius. O ką daugiau daryti? Man rūpi jų sveikata. Jei ne virusas, būčiau kitokios nuotaikos.
Juk buvo momentas, kai vyrai žaidė tikrai gerai, dabar to kvapo nelabai yra. O šiaip visi po viruso grįžę.
– Panašu, tas momentas nėra labai dėkingas Šiaulių komandai žaisti lemiamas KMT kovas, kiek dėl to apmaudu?
– Jei žinotum, kur krisi, pasidėtum pagalvę. Negali prie to prisitaikyti, tiesiog tokia situacija. Komanda buvo pakilime, bet KMT finalo ketvertas vyksta dabar, po prasiautusio viruso.
Išbandymai skirti tiems, kas gali juos įveikti. Dabar nėra prasmės guostis, kad kažkas negerai, ne laiku. Jei duotas toks išbandymas, bandysime atlaikyti.
– Panašu, kad Giedrius Staniulis nerungtyniaus savaitgalį, kokia jo situacija?
– Bloga. Čiurnos trauma, nenoriu išsiplėsti. Praradimas skaudus, nes aš labai patenkintas, jog turime jį komandoje ir Giedriaus indėlis tiems geriems rezultatams tikrai nemažas. Tačiau dabar nenoriu guostis. Eisiu prie tų, kurie žais, tuos purtysiu, teiksiu jiems energiją, sakysiu Giedriui, jog ir jis įkvėptų komandos draugus, nes kito kelio nėra.
– Ekipa pirmą kartą pateko į KMT finalo ketvertą, kiek tai svarbu Šiauliams?
– Teisingai, ne mūsų komandai, o Šiauliams, miestui. Truputį pasigirsiu ir priminsiu, nuvalysiu voratinklius nuo kai kurių dalykų. Buvo laikotarpis, kai Šiauliai devynis kartus paeiliui buvo LKL prizininkais. Žmonės priprato prie tokių pergalių. Dabar kurį laiką nėra tokių pasiekimų.
Prisiminėme su kolegomis klube, jog kažkada žaidėme Baltijos taurės finalo ketverte, tuomet aikštėje dar rungtyniavo mano asistentas Vaidas Pauliukėnas.
Dabar jau kurį laiką Šiaulių vardas neskambėjo panašaus lygio turnyro lemiamose kovose.
KMT finalo ketvertas yra didelis pasiekimas, aš taip vyrus nuteikinėju. Kai kam tai gal paskutinis, kai kam pirmas toks turnyras. Kaip sakiau jau, taurės rungtynės – neeilinės. Čia nėra turnyro lentelių, gali būti niekam nežinomas, nelabai vertinamas, bet gali parodyti, kas iš tiesų esi – karžygis ar salota.
– Užsiminėte apie komandos vertinimą, ar jaučiate, jog Šiauliai finalo ketverte stipriai nuvertinti?
– Tiesiog visi laukia bei tikisi „Ryto“ ir „Žalgirio“ kovos, bet nelabai kas ištaria, jog yra ir „Lietkabelis“. Juk finalas gali būti visai kitoks. Lygiai taip pat ir mes norėtume įnešti sumaišties į nuspėjamas finalo dalyvių gretas.
– Kitas pusfinalis, „Ryto“ ir „Lietkabelio“ kova, kur ten galima įžvelgti favoritą?
– Lygūs šansai, labai panašaus pajėgumo komandos ir sudėtys, kažką nuspėti sunku. Nugalėtoją gali lemti smulkūs dalykai, vienas, kitas metimas ar kokia klaida.
– Dažnai sakoma, kad rungtynės dėl trečios vietos nėra esminės, ar Šiauliams būtų reikšmingas pasiekimas trečioji vieta?
– Mes nepripratę kovoti dėl trofėjų, net ir trečia vieta būtų labai smagu.
„Šiauliai-7bet“ žygį taurės turnyre pradėjo nuo pirmo etapo, B grupėje iškovojo 2 pergales ir patyrė 4-ias nesėkmes bei kaip trečioji pogrupio ekipa pateko į atkrintamąsias.
Čia ketvirtfinalyje dukart įveikė Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ bei pirmą kartą klubo istorijoje pateko į KMT finalo ketvertą.
Vasario 19-ąją (šeštadienį) bus žaidžiami pusfinaliai. Pirmasis, kuriame susitiks titulą ginsiantys Kauno „Žalgirio“ ir „Šiaulių-7bet“ krepšininkai, prasidės 15.30 val. Antrasis, tarp Vilniaus „Ryto“ ir Panevėžio „Lietkabelio“ – 18.15 val.
Vasario 20-ąją (sekmadienį) pirmieji ant parketo žengs pusfinalių pralaimėtojai. Susitikimas dėl trečiosios vietos prasidės 15.45 val. Galiausiai turnyrą vainikuos didysis finalas. Dviejų stipriausių Citadele KMT komandų akistata – 19.15 val.
Tarp mažojo ir didžiojo finalų žiūrovai galės mėgautis „Betsafe“ snaiperio konkursu.