CSKA, „Chimki“ „Barcelona“, Madrido „Real“, Pirėjo „Olympiakos“, Vitorijos „Laboral Kuxta“, Bambergo „Brose Baskets“ ir „Žalgiris“. Tai – Eurolygos TOP-16 etapo F grupė, kurios sudėtis nerimą kelia visų į ją patekusių komandų treneriams. Ne išimtis ir R. Kurtinaitis, su savo „Chimki“ kolektyvu antradienio vakarą namie „atidarysiantis“ antrąjį turnyro etapą.
„Po Eurolygos reguliariojo sezono burtų visi kalbėjo, kad „Chimki“ pateko į mirtininkų grupę, todėl žiūrint iš šios perspektyvos rezultatas yra geras – nusileidome tik „Fenerbahce“, užėmėme antrąją vietą, o už nugarų liko „Real“, Strasbūro SIG, Miuncheno „Bayern“ ir Belgrado „Crvena Zvezda“. Tačiau dabar, lyginant tą grupe su naująja, senoji atrodo tiesiog juokinga. Situacija tokia, kad dabar dėl patekimo į ketvirtfinalį gali kovoti bet kuri ekipa“, – artėjant TOP-16 etapui portalui „Sport-Express“ pareiškė R. Kurtinaitis.
„O ko kito buvo galima tikėtis? Savo žaidėjams pasakiau: mes norėjome žaisti Eurolygoje ir turime tokią galimybę. O kas yra Eurolyga, jei tai ne CSKA, „Real“, „Barcelona“ ir „Olympiakos“? Viskas mūsų rankose, ir vienu dalyku galime neabejoti: bus tikrai įdomu. Grupė sudėtinga, o tai reiškia, kad reikės dirbti“, – kalbėjo lietuvis.
Paprašytas apibendrinti pirmąjį Eurolygos etapą ir brangiausiai Europoje apmokamo krepšininko Aleksejaus Švedo žaidimą, R. Kurtinaitis vieno savo lyderių nebekritikavo, kas pasitaikydavo sezono pradžioje.
„Vos atvykęs čia A. Švedas žaidė ne komandai, o sau. Labai džiaugiuosi, kad jis galų gale suprato apie ką mes kalbame Chimkuose“, – pažymėjo R. Kurtinaitis.
Visgi, nors „Chimki“ į TOP-16 etapą žengė iš antrosios grupės pozicijos, lietuvis ir jo komanda nemažai priekaištų sulaukdavo dėl pralaimėtų įtemptų mačo pabaigų, kuomet iniciatyvos dažniausiai nesėkmingai imdavosi amerikietis Tyrese'as Rice'as. „Chimki“ du kartus paskutinėmis sekundėmis nusileido „Fenerbahce“, neatsilaikę prieš Belgrado „Crvena Zvezda“ krepšininkus, kuriems pralaimėjo per pratęsimą.
„Situacija yra tokia, kad šiemet žaidėme šešias sudėtingas pabaigas ir net keturis kartus suklupome. Ir nenoriu kaltinti Tyrese'o, nes tose situacijose jis viską darydavo teisingai. Tokiose situacijose nėra termino „blogai“ ar „gerai“. Yra sėkmė arba nesėkmė. Man svarbiausia, kad mes sugebame atlikti savo metimus, tačiau kol kas nepataikome. T. Rice'ui šiemet trūksta greičio. Galbūt kažką pakeisime, galbūt lemiamus metimus patikėsime A. Švedui, kuris gali ir prasiveržti, ir iš toli pataikyti“, – dėstė lietuvis.
Anot R. Kurtinaičio, jis pastebi, kad krepšinis Europoje keičiasi žaibiškais tempais.
„Po Eurolygos TOP-16 paskaičiavau, kad pagal pelnomus taškus esame penkti, o pagal gynybą – šešti turnyre. Taigi, pagal faktorius esame geriausiųjų aštuonete. Pasakysiu taip: Europos krepšinis labai pasikeitė, tapo atviresnis ir laisvesnis.
Kai komandos pelno 50-60 taškų – tai jau ne norma. Kolegos aiškina, kad mums įmetė 80. Tačiau mes tada pelnėme 90! Jeigu krepšininkai žaistų idealiai, pagal trenerių nurodymus, rungtynės galėtų baigtis 0:0. Tačiau taip nebūna. Bet kuriuo atveju, mes dar turime ką gerinti“, – nusijuokė krepšinio specialistas.
Pasak jo, šiuo metu „Chimki“ jau gali disponuoti visa žaidėjų sudėtimi, iš rikiuotės yra iškritęs tik aukštaūgis Ruslanas Patejevas, tačiau šiame sezone ant parketo jis apskritai daugiau nebepasirodys. Sudėtyje jį pakeitė kitas rusas Dmitrijus Sokolovas.
„Pirmąją sezono dalį aš apskritai vertinu pozityviai. Faktas tik toks, kad po mūšių Eurolygoje sunku susitelkti kovoms VTB Vieningoje lygoje. Tačiau ir čia nemaloniai kluptelėjome tik rungtynėse su Žemutinio Naugardo „Nižnij Novgorod“. Pralaimėjimų CSKA ir Kazanės „Uniks“ tragedija aš nelaikyčiau, – dėstė R. Kurtinaitis. – Apskritai, viskas dar prieš akis. Įdomiausi dalykai laukia pavasarį, kai startuos atkrintamosios varžybos.“
Lietuvos krepšinio sirgaliams „Chimki“ akistatos su „Žalgiriu“ dar teks palūkėti. Rusijoje komandos žais po mėnesio – sausio 29-ąją, o į Kauną R. Kurtinaitis su kariauna atvyks kovo 25 dieną.
F grupės turnyro lentelė:
| 1. | Kauno „Žalgiris“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 2. | Maskvos srities „Chimki“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 3. | Pirėjo „Olympiakos“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 4. | Bambergo „Brose Baskets“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 5. | Barselonos „Barcelona“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 6. | Madrido „Real“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 7. | Maskvos CSKA | 0 | 0 | 0:0 |
| 8. | Vitorijos „Laboral Kutxa“ | 0 | 0 | 0:0 |
E grupės turnyro lentelė:
| 1. | Stambulo „Fenerbahce“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 2. | Belgrado „Crvena Zvezda“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 3. | Stambulo „Darussafaka“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 4. | Zagrebo „Cedevita“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 5. | Atėnų „Panathinaikos“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 6. | Malagos „Unicaja“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 7. | Krasnodaro „Lokomotiv“ | 0 | 0 | 0:0 |
| 8. | Stambulo „Anadolu Efes“ | 0 | 0 | 0:0 |