2017-ųjų sezono pabaigoje Panevėžys išgyveno tikrą krepšinio karštinę – pirmąkart į LKL finalą prasibrovęs „Lietkabelis“ savo kelyje vilčių nepaliko „Vytautui“, o pusfinalio serijoje nukovė (3-1) favoritu laikytą Vilniaus „Lietuvos rytą“.
Tačiau šį ketvirtadienį antrąsias pusfinalio rungtynes su Kauno „Žalgiriu“ stebėjo mažiausiai žiūrovų šių metų akistatose su žaliai baltais. Anot mačo protokolo, tribūnose „Lietkabelio“ rungtynes su Eurolygoje trečią vietą užėmusia komanda žiūrėjo 3542 krepšinio sirgaliai, nors iš tikrųjų jų galėjo būti ir mažiau.
Dabar su pavydu „Lietkabelio“ klubas gali prisiminti reguliariojo sezono pradžioje vykusią pirmą akistatą su žalgiriečiais – mačą stebėjo 6419 žiūrovų.
Dar viena kova su „Žalgiriu“ Panevėžyje vyko gegužės 2-ąją, turnyro lentelei įtakos neturėjusį mačą stebėjo 4517 sirgalių.
Praėjusiais metais panevėžiečiai gerino arenos lankomumo rekordus, bet šiemet iki anšlago labai toli.
Pernai pusfinalio seriją su „Lietuvos rytu“ vidutiniškai stebėjo 5926 sirgaliai, ketvirtfinalio kovos su „Vytautu“ taip pat sulaukė daugiau dėmesio (vid. 2842 žiūrovai), nei šių metų akistatos su „Šiauliais“ (vid. 2685 žiūrovai).
Iš esmės „Lietkabelio“ sudėtis beveik nepakitusi lyginant su praėjusiais metais, klubas vėl didžiajame ketverte kovoja dėl medalių. Taip, šiemet Panevėžio ekipa nėra tokia galinga žaidžiant su „Žalgirio“ ar „Lietuvos ryto“ komandomis, kai pernai iki finalo „Cido“ arenoje Panevėžio klubas laimėjo visus 8 kartus prieš „Žalgirį“, „Lietuvos rytą“ ir „Neptūną“.
Ar praėjusių metų pergalės taip išlepino panevėžiečius, kad jiems nebeįdomi komanda, kovojanti su Eurolygos trečia ekipa? Meilė klubui baigiasi tuomet, kai ji susiduria su akivaizdžiai stipresniu varžovu?
„Lietkabelio“ klubo direktorius Mantas Ignatavičius turi savo versiją.
„Fantastiškas „Žalgirio“ sezonas Eurolygoje atmušė ūpą daliai krepšinio gerbėjų stebėti LKL kovas. Toje pačioje „Žalgirio“ arenoje pirmame pusfinalio mače nebuvo daug sirgalių (2722 žiūrovai). Žmonės, matyt, persisotino aukščiausio lygio krepšiniu, tad natūralu, kad arenose netrūksta laisvų vietų.
Prisiminkime, pernai mes viršijome visus lūkesčius, pirmąkart patekome į ketvertuką, kovojome dėl medalių, patekome į finalą. Šiemet galbūt dalis gerbėjų išpaiko. Be to, reikia pripažinti, kad „Žalgiris“ akivaizdus šios poros favoritas, nors matėte, mūsų komanda ginklų nesudėjo, kovojo abejose rungtynėse. Be to, už lango 30 laipsnių karštis. Visos smulkmenos susideda“, – aiškino M. Ignatavičius.
Trečiosios LKL pusifnalio rungtynės bus žaidžiamos sekmadienį Kaune 17:20 val.