Mačą sėkmingiau pradėjo svečiai, kurie dar pirmame kėlinyje įgijo 10 taškų persvarą (30:20) ir mėgavosi ja iki antro ketvirčio vidurio (53:43), tačiau tuomet Ty Lawsono ir Jameso Hardeno vedami teksasiečiai spurtavo 10:0 ir panaikino visą deficitą.
Trečiame kėlinyje „Pelicans“ vėl susigrąžino 10 taškų pranašumą (74:64, 81:71), o prieš lemiamą ketvirtį pirmavo 7 taškais – 87:80. Tuomet įsimėtė Trevoras Ariza ir Marcusas Thorntonas, „Raketos“ laimėjo kėlinį net 40:13 ir šventė pergalę.
Abi komandos šiose rungtynėse rėmėsi be šūsnies savo pagrindinių žaidėjų. „Rockets“ trūko: Patricko Beverley, Corey Brewerio, Terrence'o Joneso, Donato Motiejūno ir Dwighto Howardo, o „Pelicans“ – Norrise'o Cole'o, Tyreke'o Evanso, Quincy Pondexterio, Anthony Daviso, Omero Ašiko ir Alexio Ajincos.
Beje, prieš dvikovą šeimininkų treneris Kevinas McHale'as nepraleido progos pagirti po nugaros operacijos sveikstančio D. Motiejūno, kuris nepaliaudamas triūsia treniruotėse.
Mačo išvakarėse vakare atvykęs į „Toyota Center“ areną K. McHale'as joje rado tebeplušantį lietuvį.
„D-Mo čia gyvena“, – žurnalistams sakė strategas.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 20 (6/19 metimai iš žaidimo), Ty Lawsonas ir Trevoras Ariza po 18, Marcusas Thorntonas 16, Montrezlas Harrellas 13, Clintas Capela 10 taškų (12 atk. kam.).
„Pelicans“: Ryanas Andersonas 23 (11 atk. kam.), Jeffas Adrienas 11, Kendrickas Perkinsas ir Bryce'as Dejeanas-Jonesas po 10 taškų.
Tai buvo priešpaskutinis „Rockets“ ikisezoninis susitikimas – penktadienį jie svečiuose jie patikrins San Antonijaus „Spurs“ pasiruošimą.
Naujojo, 70-ojo, NBA sezono startas – jau kitą antradienį, spalio 27 d.
Kitų pirmadienio NBA ikisezoninių rungtynių rezultatai:
Šarlotės „Hornets“ (6/0) – Čikagos „Bulls“ (2/4) 94:86 (33:33, 17:18, 23:21, 21:14).
„Hornets“: Kemba Walkeris 22, Jeremy Linas 18, Nicolas Batumas 14, P. J. Hairstonas 11 taškų.
„Bulls“: Jimmy Butleris 18, Tajus Gibsonas 14, Nicola Mirotičius 13 (9 atk. kam.), Joakimas Noah (13 atk. kam., 7 rez. perd.) ir Bobby Portisas po 12 taškų.
Klivlando „Cavaliers“ (1/6) – Dalaso „Mavericks“ (0/5) 103:97 (24:32, 21:20, 40:27, 18:18).
„Cavaliers“: J. R. Smithas 19, Matthew Dellavedova 13, Timofejus Mozgovas, Kevinas Love, Richardas Jeffersonas ir JamesasJonesas po 10... Jackas Cooley 6 taškai (18 min., 15 atk. kam.). LeBronas Jamesas nežaidė.
„Mavericks“: Johnas Jenkinsas 26 (14/16 baudos, 7 klaidos), Dirkas Nowitzki 13 (3/3 tritaškiai), Jeremy Evansas 12, Dwightas Powellas ir Justinas Andersonas po 11 taškų.
Bostono „Celtics“ (4/1) – Bruklino „Nets“ (2/4) 111:105 (31:26, 28:32, 28:22, 24:25).
„Celtics“: Terry Rozieras 16, Amiras Johnsonas 15, Kelly Olynykas 14, Jonas Jerebko 11, Evanas Turneris 10 taškų.
„Nets“: Bojanas Bogdanovičius 18, Thomas Robinsonas 15 (9 atk. kam.), Justinas Harperis, Chrisas Danielsas ir Dahntay Jonesas po 14, Ryanas Boatrightas 10 taškų.
Los Andželo „Lakers“ (3/4) – Portlando „Trail Blazers“ (3/3) 104:102 (21:25, 26:22, 25:27, 32:28).
„Lakers“: Jordanas Clarksonas 17, Nickas Youngas ir D'Angelo Russellas po 12, Jabari Brownas 10 taškų. Kobe Bryantas nežaidė.
„Blazers“: Damianas Lillardas 20, Maurice'as Harklessas 15, C. J. McCollumas ir Allenas Crabbe'as po 10 taškų.