Rungtynes žalgiriečiai pradėjo kamuoliais maitindami P. Jankūną, bet kapitonas strigo, o tuo pasinaudoję Dainiaus Adomaičio auklėtiniai truktelėjo į priekį ir antro kėlinio pradžioje turėjo trijų taškų persvarą (15:18).
Bet Šarūnas Jasikevičius į aikštę išleido kitus ginklus – Brocką Motumą ir Luką Lekavičių. Šie iššovė reikiamiausiu metu: pirmasis pataikė du, antrasis – vieną tritaškį (24:18). Galingą bangą pasikinkęs „Žalgiris“ sugebėjo surengti įspūdingą spurtą 18:3 ir „Neptūną“ nubloškė toli nuo savęs (33:21).
Nors prieš pertrauką komandas skyrė tik 10 taškų, klaipėdiečiams niekaip nesisekė rasti savojo žaidimo ir tai iš kantrybės išvedė Dainių Adomaitį, užsidirbusį techninę pražangą (53:30). 22 taškų deficitą sau ant pečių užsivertęs „Neptūnas“ per lemiamą ketvirtį nebeatsistojo ir atgal į Klaipėdą parsivežė antrąjį finalo pralaimėjimą.
„Po nesėkmės Klaipėdoje buvo svarbu sužaisti solidžias rungtynes. Bet reikia suprasti, kad norint laimėti čempionatą, reikia keturių pergalių. Laimi ar pralaimi 20 taškų, vis tiek rezultate tai tik vienas skaičiukas. Svarbiau žaidėjų reakcija, o ji buvo aukščiausio lygio“, – saviškių sugebėjimu atsitiesti po sutriuškinimo uostamiestyje džiaugėsi Šarūnas Jasikevičius.
Nors švieslentėje ir degė milžinišką skirtumą rodantys skaičiai (vienu metu ekipas skyrė net 28 taškai – 78:50!), aistrų ant parketo netrūko. Teisėjai išdalijo net keturias technines pražangas: tris klaipėdiečiams, vieną – Kauno klubo žaidėjui.
1 taiklus metimas iš 5 po pirmo kėlinio, 2 iš 8 – po antro, 4 iš 10 – po trečio ir tiek pat po ketvirto, kuriame ant parketo jau nebežengė. Iš viso per 23 minutes P. Jankūnas surinko 9 taškus, 7 atkovotus ir 3 perimtus kamuolius bei 10 naudingumo balų.
Kur kas geresnė statistika nei antrame mače pajūryje, kuomet kapitonas prametė visus septynis savo metimus nepelnė nė taško. Nors jis ir buvo vienas rezultatyviausių, pergalę „Žalgiriui“ atnešė solidus kitų žaidėjų indėlis.
Renaldas Seibutis ir 31-ąjį gimtadienį minintis Ianas Vougioukas pelnė po 14, Jerome'as Randle'as – 10, o B. Motumas – 8 taškus. Apskritai iš visų dvylikos aikštėje pasirodžiusių žalgiriečių taškų grafoje nepasižymėjo tik Siimas-Sanderis Vene.
Bet dar didesnį įtaiką mačo eigai turėjo klaidos: šeimininkai jų padarė vos 6, kai svečiai – net 18.
„Kai atsiduodi save gynyboje, tai ir puolime lengviau. Bet nežaisime visada su tokiu mažu klaidų skaičiumi – man svarbiau atsidavimas, kai žaidėjai eina padėti vienas kitam. Bet vėlgi šiai dienai tik išsaugojom namų pranašumą“, – per anksti džiaugtis nenorėjo Šaras.
Kol kas šioje LKL finalo serijoje iki keturių pergalių, kurioje „Žalgiris“ išsiveržė į priekį 2-1, pergales skina tik namų komandos: pirmąją akistatą namuose kauniečiai laimėjo 83:72, o Klaipėdoje „Neptūnas“ įrodė pranašumą net 76:54.
Ketvirtasis mačas „Švyturio“ arenoje bus žaidžiamas penktadienį nuo 19 val.
„Žinojome, kad bus sunki serija. Ši komanda įveikė „Lietuvos rytą“ neturėdama aikštės pranašumo – tai parodė jų psichologinį tvirtumą. Stengsimės antrą kartą nepralaimėti Klaipėdoje – tai bus svarbiausios sezono rungtynės, nes paskui galėsime namie užbaigti seriją“, – galutinį tikslą jau regėjo I. Vougioukas.
Uostamiesčio ekipa dėl LKL aukso žiedų kovoja antrą kartą klubo istorijoje. 2014-aisis bandant užkopti į Lietuvos krepšinio viršūnę jai kelią pastojo būtent „Žalgiris“ – 2:4.
Tuo metu Kauno klubas į LKL finalą pateko 23-ią kartą iš tiek pat galimų. Jo tikslas – šeštas iš eilės ir net 18-tas klubo istorijoje čempiono titulas.