Pergalė itin pradžiugino vyriausiąjį „Nets“ klubo trenerį Steve'ą Nashą. Antrą sezoną Bruklino ekipai vadovaujantis kanadietis pirmą sykį užėmė vyriausiojo trenerio pareigas jo gimtinėje vykusiose rungtynėse ir šį sugrįžimą namo pažymėjo pergalingai.
Prie svečių komandos triumfo svariausiai prisidėjo pirmą kartą nuo 2019-ų metų NBA finalo serijos penktųjų rungtynių Toronto „Scotiabank“ arenoje rungtyniavęs Kevinas Durantas. Minėtose rungtynėse Achilo sausgyslę nusitraukęs „Nets“ lyderis praeities košmarus išsklaidė 31 pelnytu tašku.
Rezultatyviausias šio sezono Bruklino komandos krepšininkas svarbiausiomis rungtynių akimirkomis solidžios pagalbos sulaukė iš kitos „Nets“ žvaigždės Jameso Hardeno. Barzdotasis gynėjas nepataikė pirmų 7 savo mestų tritaškių, tačiau lemiame kėlinuke jam pavyko pataikyti tris tolimus metimus, surinkti 16 taškų ir padėti komandai išlaikyti persvarą.
Iki susitikimo pabaigos likus kiek mažiau nei trims minutėms „Raptors“ turėjo 15 taškų deficitą, tačiau septynis taškus be atsako pelnę kanadiečiai trumpam grąžino intrigą į rungtynes. Visgi lemiamą smūgį šeimininkų viltims sudavė du tritaškius per likusį rungtynių laiką pataikęs Hardenas.
Optimistines nuotaikas Toronto komandos stovykloje įžiebti turėjo kamerūniečio Pascalio Siakamo sugrįžimas. Tarpsezoniu peties operaciją atlaikęs krašto puolėjas pirmą kartą šiame sezone žengė į aikštę ir per 25 sužaistas minutes pasižymėjo 15 taškų.
Varžovus iš Kanados „Nets“, skaičiuojant ir pastarąjį praėjusio sezono susitikimą, įveikė antrą kartą iš eilės. Pastarąjį kartą Bruklino krepšininkai dviem paeiliui pasiektom pergalėm prieš „Raptors“ džiaugėsi dar 2015-ų metų balandį.
„Raptors“: Fredas VanVleetas 21 (3/6 dvit., 3/8 trit., 6/6 baud., 8 rez. perd.), O.G. Anunoby 16 (5/10 dvit., 1/6 trit., 8 atk. kam.), Pascalis Siakamas 15, Gary Trentas 14, Precious Achiuwa 13 taškų (8 atk. kam.).
„Nets“: Kevinas Durantas 31 (8/12 dvit., 3/6 trit., 6/6 baud., 7 atk. kam., 7 rez. perd., 7 kl.), Jamesas Hardenas 28 (7/10 dvit., 3/10 trit., 5/6 baud., 10 atk .kam., 8 rez. perd.), Blake'as Griffinas 14 (11 atk. kam.), Patty Millsas 13, Bruce'as Brownas 12, Joe Harrisas 11 taškų.
Jau artimiausią naktį „Nets“ savo sezoną pratęs rungtynėmis Čikagoje su vietos „Bulls“, o Toronto krepšininkai po kelių poilsio dienų naktį iš trečiadienio į ketvirtadienį Bostone susitiks su vietos „Celtics“ ekipa.
Visų sekmadienio rungtynių rezultatai:
Niujorko „Knicks“ – Klivlando „Cavaliers“ 109:126
Orlando „Magic“ – Jutos „Jazz“ 107:100
Sakramento „Kings“ – Indianos „Pacers“ 91:94
Vašingtono „Wizards“ – Milvokio „Bucks“ 101:94
Oklahomos „Thunder“ – Sant Antonijo „Spurs“ 99:94
„Golden State Warriors“ – Hiustono „Rockets“ 120:107
Los Andželo „Clippers“ – Šarlotės „Hornets“ 120:106
Toronto „Raptors“ – Bruklino „Nets“ 103:116