Beveik tobulai Madride vykusiose rungtynėse žaidęs M. Kuzminskas „Estudiantes“ trenerį Sergio Valdeolmillosą varė į neviltį. Prasiveržimai, dėjimai į krepšį, visi 5 taiklūs tritaškiai ir iš viso surinkti 26 taškai bei 31 naudingumo balas (du asmeniniai lietuvio rekordai „Unicaja“ gretose) kalba patys už save.
Pirmoje rungtynių pusėje Kuzia rinko tašką po taško ir didino „Unicaja“ pranašumą, o varžovų treneris laužė galvą, ką daryti su tiesiog nesulaikomu varžovu.
„Unicaja“ dominavo tiesiog fantastiškai žaidusio M. Kuzminsko dėka, tačiau „Estudiantes“ treneris nepasimetė“, – prisimena „Gigantes.com“. – Jis rado drąsų sprendimą, kuris pasiteisino: ant parketo metė įprastai nedaug rungtyniaujantį 201 cm E. Vicedo. Ne itin patyręs, tačiau perspektyvus krepšininkas su savo užduotimi susidorojo – beprotiškai žaidusį lietuvį gindamasis jis pristabdė tiek antrajame, tiek trečiajame kėliniuose, o „Estudiantes“ neleido atitrūkti Malagos krepšininkams“.
Pats E. Vicedo trenerio paliepimą žengti į aikštelę prisimena kaip labai netikėtą.
„Kai treneris liepė žengti į aikštelę, aš galvojau tik apie tai, kaip parodyti savo „kiaušus“, savo vyriškumą. Jis turėjo būti priekyje, o ne vilktis kažkur užpakalyje, – vaizdingai situaciją ir trenerio paliepimą dengti lietuvį prisiminė ispanas. – Tam reikėjo drąsos. Be jos nieko nebūčiau nuveikęs“
Nors pats E. Vicedo taškų per 10 minučių nepelnė, gudrus taktinis sprendimas pasiteisino. Po pertraukos „Estudiantes“ gretose atsirado ne mažiau efektyviai nei M. Kuzminskas kovojęs karys – buvęs Vilniaus „Lietuvos ryto“ įžaidėjas Nicolasas Laprovittola, pelnęs 29 taškus ir po rungtynių pramintas „magu“.
Efektingiausi mačo momentai:
Mačą „Unicaja“ pralaimėjo 84:91, jam pasibaigus S. Valeomillosas ir jo eksperimentas sulaukė daugybės pagyrų, o Malagos ekipą treniruojantis Joanas Plaza ir vėl sulaukė kritikos strėlių.
Visgi gandus, kad trenerio dienos prie „Unicaja“ vairo jau suskaičiuotos, paneigė vienas iš klubo vadovų – buvęs garsus krepšininkas Carlosas Jimenezas.
„Gandai sklinda kiekvieną dieną, tačiau mums reikia spręsti praktinius klausimus, o ne jų klausytis. J. Plaza – puikus treneris, susidūręs su sudėtinga situacija ir mėginantis ją išspręsti. Galbūt kitas treneris jau būtų nuleidęs rankas, tačiau J. Plaza atkakliai dirba kiekvieną dieną ir mes jo darbu esame patenkinti“, – pažymėjo jis.
Šiuo metu „Unicaja“ (14/13) Ispanijos čempionato turnyro lentelėje yra 6-a, o „Estudiantes“ (7/20) – 17-a, ir balansuoja ant iškritimo iš ACB lygos ribos.
Visgi viltys dar neprarastos.
„Viskas priklauso nuo mūsų pačių. Mes tikrai turime pakankamai pajėgumų, kad išsikapstytume iš sudėtingos situacijos“, – teigia po dvikovos su M. Kuzminsku įkvėptas E. Vicedo, iki šiol vidutiniškai per rungtynes žaisdavęs vos po 10 min. ir rinkęs po 2 taškus.
Iki reguliariojo sezono pabaigos Ispanijoje komandoms liko sužaisti po 7 rungtynes.