Simboliška, kad šių metų Karaliaus Mindaugo taurės turnyre sidabro medalius iškovojęs Jonavos „Cbet“ klubas iš bjauriojo ančiuko, tik pernai pirmą kartą įkrypavusio į Lietuvos krepšinio lygos (LKL) kiemą, virto gražuole gulbe, kuri netrukus plazdens sparnais pusfinalyje.
Vos 7-8-ą pagal dydį biudžetą tarp Lietuvos komandų turintys jonaviečiai ketvirtfinalyje paneigė visas prognozes ir 2-0 iškaršė kailį didelių ambicijų neslepiantiems turtingiesiems „Wolves“, kurie pagal savo piniginės storį nusileidžia tik Eurolygos milijonieriui Kauno „Žalgiriui“.
„Vienas „Wolves“ starto penketo žaidėjas uždirba daugiau už visą mūsų penketą. Čia būtų kosminė pergalė. Ir įrodytume dar kartelį, kad ne pinigai žaidžia, o noras, didelis noras ir tiek“, – prieš antrąjį ketvirtfinalio mačą savo „Youtube“ kanale tikino vienas „CBet“ lyderių Edvinas Šeškus.
Po finalinės sirenos, paskelbusios antrąją jonaviečių pergalę 80:75, o tuo pačiu ir laimėtą seriją, Jonavos arenoje užsikūrė tikras vakarėlis: treneris Virginijus Šeškus iškart sviedė ant parketo savo kaklaraištį, žiūrovai šėlo tribūnose, o kai kurie – ir aikštėje.
Netrukus siautulys persikėlė į šeimininkų rūbinę, kur tas pats V. Šeškus buvo gausiai išmaudytas vandeniu ir permirkęs turėjo nešti kudašių, o jo sūnus šliuožė pilvu per šlapias grindis.
„Ką aš jums sakiau, ką aš jums sakiau?! Niekas negali tuo patikėti. „Vilkai“ nukalti. LKL liūdi, ar ne?“, – į kameras savo džiaugsmo emocijas liejo E. Šeškus.
Tiesa, visiškai pasileisti plaukų jonaviečiai negalėjo, nes pusfinalio su Vilniaus „Rytu“ pradžia grėsė jau trečiadienį. Visgi laiko atsigauti išsišokėliai turės daugiau – užsitęsus Panevėžio „Lietkabelio“ ir Utenos „Juventus“ serijai kitas atkrintamųjų etapas startuos tik šeštadienį.
„Prieš sezoną sakiau, kad pirmos keturios vietos beveik visos užimtos, bet nepagalvojau apie Jonavos komandą. Tai yra fantastika. Atsitiesti pralaiminėjant tokiai komandai, du kartus iš eilės laimėti prieš tokius varžovus – jau pareiškimas. Iki šiol įtampa mūsų nelabai slėgė. O patekus į ketvertuką mes apskritai turime žaisti ir džiaugtis, kad esame jame.
Aišku, reikia kovoti ir su „Rytu“. Visgi aš manau, kad tai, ką mes šiemet padarėme – vienas iš istorinių įvykių. Gal per artimiausius 10 metų Jonava ir vėl kada nors bus antra KMT, gal irgi pateks tarp LKL prizininkų. Bet tam, manau, reikės surinkti labai didelį biudžetą“, – svarstė V. Šeškus.
„Jokios papildomos motyvacijos čia nereikia. Jei mes dar patektume į finalą, tada jau reikėtų tapti čempionais. Tada jau krepšinį reikėtų mesti, pakabinti švarką kur nors geroje vietoje“, – juokavo Virgis.
Tiek jis, tiek E. Šeškus, tiek Dovis Bičkauskis savo laiku yra gynę „Ryto“ garbę, bet vėliau tapo nebereikalingi sostinėje.
„Manau, kad mūsų pliusas yra tas, jog tikrai nebeturime, ką prarasti, nes jau padarėme nemažą darbą. Šį sezoną jau įrodėme, kad galime žaisti su bet kuo. Tikiuosi, kad bus labai kovinga serija.
Žinome „Rytą“ kaip komandą, kuri labai mėgsta greitą puolimą ir baudžia už kiekvieną klaidą gynyboje. Taip pat jie žaidžia kietai, tad mums bus nelengva. Bet bandysime paruošti kokių netikėtumų ir išnaudoti savo stiprybes. Įdomi serija, bet mums bus daug sunkiau, nes žaisime iki trijų pergalių – nebe dviejų.
Yra šansas, kodėl juo nepasinaudoti? Mes neiname į aikštę iškart nusiteikę taip, kad varžovai stipresni ir mes pralaimėsime. Ne, mes eisime, kausimės ir žiūrėsime, kaip viskas pavyks“, – „Delfi TV“ laidoje „Krepšinio zona“ teigė Galijotą nugalėjęs Dovis Bičkauskis.
Intrigos ketvirtfinalyje tikėjęsis komentatorius Vaidas Čeponis neskuba nurašyti V. Šeškaus vyrukų ir pusfinalyje.
„Jonava jau įrodė, kad gali įveikti „Rytą“ – KMT pusfinalyje pateikė tokią staigmeną. Nors kaip dabar aiškėja, galbūt jokia tai staigmena, tiesiog jonaviečiai žaidžia protingesnį krepšinį. Komanda dabar atsigavusi, išlipusi iš duobelės ir labai geros psichologinės būsenos. Aišku, laimėti seriją iki trijų pergalių „Cbet“ bus sunku, nes Vilniaus komanda yra jaunesnė, atletiškesnė ir turi ilgesnį suolą.
Bet jeigu Jonava vėl primes varžovams savo žaidimą ir gerai stabdys jų kontratakas, ką tikrai gerai daro, tai visko gali būti. Dar jonaviečių stiprybė yra ta, kad jie turi daug kūrybingų žaidėjų, kurie gali improvizuoti, jeigu derinys nepavyksta ar atakos laikas spaudžia – tai Goranas Huskičius, E. Šeškus, D. Bičkauskis. Jie visi puikiai nusimeta kamuolį, o komanda plačiai išsidėsto, daug žaidžia vienas prieš vieną. V. Šeškus mato silpnąsias vietas ir žino, ką reikia atakuoti. Sakyčiau, kad laukia įdomi serija“, – prognozavo ekspertas.
Tuo, kad ryški favorito etiketė poroje klijuojama „Rytui“, visiškai nesistebi ir nesipiktina „Cbet“ legionierius Glynnas Watsonas.
„Tai – normalu. Mes niekada nebūname laikomi favoritais. Galime prisiminti ir KMT finalo ketvertą. Mes tai žinome, bet manau, kad turime šansą tęsti savo žygį ir pergales. Tiesiog turime žaisti savo žaidimą ir koncentruotis į artimiausias rungtynes“, – dėstė čikagietis.
Primename, kad kitame pusfinalyje ietis surems „Žalgiris“ ir „Lietkabelis“ arba „Juventus“.