Didžiausią nesėkmę šiame sezone lėmė prasčiausias pasirodymas atakuojant. O kadangi ankstesnės nerezultatyviausios rungtynės buvo sužaistos praėjusią savaitę, kai „Žalgiris“ taip pat namuose tesumetė 67 taškus į Atėnų „Panathinaikos“ (Graikija) krepšį, kauniečių puolimą atrodo ištikusi žanro krizė.
Reikalai būtų dar prastesni, jei ne galiausiai iššovęs T. Cavanaugh.
Regis, problemos gynėjų grandyje aktyvavo 26-erių aukštaūgį: iki tol Eurolygoje vos 4,7 taško vidurkį rinkęs amerikietis penktadienį patiekė 15 taškų, taip pat atkovojo 8 kamuolius. Abu rodikliai buvo geriausi komandoje.
Delfi kalbinto krepšininko manymu, žalgiriečiai galėjo smarkiau pasipriešinti titulą ginantiems turkams.
„Nepataikėme daugybės metimų nedengiami, kartais pagailėdavome papildomo perdavimo komandos draugui – aš taip pat dėl to turiu prisiimti atsakomybę. Kita neišnaudota galimybė – nesėkmingos kontratakos, mat pirmoje dalyje varžovai dažnai pamesdavo kamuolį. Norint įveikti tokią stiprią komandą, reikia naudotis menkiausiu šansu, bet mes to nepadarėme.
Tokie žaidėjai kaip Willas Clyburnas, Vasilije Micičius ar Rodrigue‘as Beaubois anksčiau ar vėliau pradės pataikyti, tuomet net geriausia gynyba nebegalės jų sustabdyti. Todėl kol jiems nesiseka, būtina susikrauti bent šiokį tokį rezervą, o mes praleidome progą“, – apgailestavo T. Cavanaugh.
Nedžiūgavo jis ir dėl savo asmeninio pasirodymo.
„Aišku, buvo smagu matyti kamuolį, skrodžiantį tinklelį. Sezono pradžia man buvo sunki, nežaidžiau efektyviai. Šiandien padėjau žingsnį teisinga kryptimi, bet pralaimėjome, taigi, tai nieko nereiškia. Tuo labiau, kad antroje mačo pusėje mus tiesiog sugėdino.
Ne toks yra tikrasis mūsų veidas ar mentalitetas. Nevykdėme trenerių plano, per giliai nueidavome į pagalbas, laiku neprasižengdavome, o jie tuo naudojosi ir mušė mus tikrai skaudžiai“, – kalbėjo puolėjas.
Nors „Žalgiriui“ sezono pradžioje sekėsi geriau nei buvo galima tikėtis, per pirmuosius 11 turų Eurolygoje T. Cavanaugh komandoje buvo tik statistas, o kai kuriose rungtynėse – netgi balastas.
Panašiai nykiai jis atrodė ir debiutuodamas „Žalgiryje“ praėjusiais metais – bet po Naujųjų atsitiesė ir užbaigė Eurolygos sezoną rinkdamas dviženklį naudingumo balų vidurkį.
Žaidėjas teigia pats nerandantis paaiškinimo, kur čia šuo pakastas.
„Nežinau, neįsivaizduoju, kodėl taip. Pirmais metais buvo galima manyti, kad man reikėjo laiko prisitaikyti prie naujos aplinkos. Bet dabar juk viskas jau žinoma. Tikrai nežinau, kaip tai paaiškinti, tiesiog pasitaiko periodų, kai kamuolys lyg užsispyręs nenori kristi į krepšį.
Tokiu laikotarpiu abejonės savimi smelkiasi į galvą, bet reikia joms atsispirti. Jeigu pats savimi netikėsi, kas tuomet tikės?“ – komentavo T. Cavanaugh.
„Žalgiris“ penktadienį vertėsi be šonkaulio lūžį patyrusio Luko Lekavičiaus ir susirgusių Tomo Dimšos bei Karolio Lukošiūno, „Anadolu Efes“ trūko šią savaitę ant parketo Turkijos pirmenybėse pabandžiusio grįžti, bet vėl susižeidusio Shane‘o Larkino.
„Anadolu Efes“ laimėjo prieš „Žalgirį“ ketvirtą kartą paeiliui, o šiuo metu Eurolygoje Turkijos vicečempionai fiksuoja penkių pergalių seriją.
Tiesa, komandų tarpusavio rezultatų balansas vis dar išlieka palankesnis „Žalgiriui“: per visą istoriją kauniečiai laimėjo 13 akistatų, „Anadolu Efes“ – 12.
Kita savaitė Eurolygoje bus „dviguba“. „Žalgiris“ antradienį viešės Serbijoje ir žais su Belgrado „Crvena Zvezda“, o ketvirtadienį priims Ispanijos čempioną Madrido „Real“.
„Anadolu Efes“ trečiadienį namuose kausis su Vitorijos „Baskonia“ (Ispanija), penktadienį aplankys Belgrado „Partizan“.